变种剑士只想慵懒度日

作者：ジェームズ・リッチマン

第一卷 序章

台版 转自 轻之国度

轻之国度×天使动漫录入组

图源：轻之国度录入组

录入：kid

变种剑是种不长不短的剑。

比短剑稍微长一点，很难做出灵巧的动作。

相较于长剑，剑身则有点不够长，很难在对战时占上风。

前世有句话说「当腰带太短，当袖带又太长」，正适合用来形容这种武器。

不过我就中意这种长不长短不短的剑。

动作不够灵巧，剑身不够长，这些问题靠力气都能解决。而只要忽视博而不精的不精这一面，也不是不能以中等剑身达到长短两用的用法。

看似什么事也做不到，其实有心的话什么事都做得到。

这种武器正适合我。

在一间小武器店发现这家伙后，已经过了二十余载。

这把特价出清，胡乱放在店门口笼子里的变种剑，如今我依然在使用。

为了在不过度逞强的范围内，保护我平凡无奇的异世界日常生活。

第一卷 第一话 不长不短的剑

「嘿哟。」

「咕唔。」

变种剑的剑身一挥，往哥布林的胸口深深斩了下去。

这样就三只了。剩下那一只的脚已经被砍断，不久就会失血过多丧命了吧。

「咕咿……」

「抱歉，我对你们没有恨意，只是你们得为我的报酬交出小命来。」

这次的委托是讨伐成群出现在郊外森林的野生哥布林。

疑似是这群哥布林的首领，体型较大的大哥布林倒在一旁。好像还有其他哥布林在流窜，不过只要杀了老大，委托就算完成。

对这个世界的强悍居民来说，就算只是务农的普通村民，也有能力自己杀了哥布林。

「南无阿弥陀佛。」

「叽。」

变种剑插入最后一只哥布林的身体，断了它最后一口气。

之后，我把这些哥布林臭死人的鼻子割下来，装进袋子里。这是讨伐证明，带回镇上就能证实已完成委托。每次我都有同样的疑问，为什么不是割耳朵啊？哥布林的鼻子又脏又臭，实在很不想碰……

「恶，黏到鼻涕了。」

我把弄脏的变种剑剑身再次往哥布林的心脏插了下去，用鲜血洗去脏污。鼻涕和鲜血的话我宁愿选鲜血，我就是这么讨厌这些家伙的鼻涕。

虽然说之后反正还会到河边洗干净，但毕竟是我的爱剑，况且这把变种剑也会比较喜欢沾上鲜血而不是鼻涕吧。

「……呼。这个月的贡献度应该够了，待会随便采些东西就回去吧。」

接着我采集看起来可以卖得高价的野草和药草，在河边清洗装备，最后踏上回程。

走回我充当据点的列格尔镇，大约需要两个小时。这趟路绝说不上轻松，不过在这个世界算近的了。我已经很习惯这种感觉，看来我对这个世界也愈来愈适应了。

回到镇上后，我在处理场提交讨伐部位取得交换券，交付给公会柜台的蜜蕾诺小姐。

蜜蕾诺小姐那扎在侧边的一头绿发，今天依然一样美丽。

「讨伐郊外的野生哥布林是吧？讨伐部位交换券……是，确实收到了。包括首领在内共讨伐四只哥布林，确定可以获得最高评价。辛苦你了，蒙格雷先生。」

「太好了。多谢多谢，虽然说赢得一点也不费力。」

酬劳有微薄的报酬与贡献度。在这次的任务当中，我最主要的目的就是这些贡献度。

公会的委托任务也有分赚钱和不赚钱的，其中讨伐哥布林算是最不赚钱的工作。

想当然耳，没有人想接这种吃力不讨好的工作，公会为弥补这种情况，因此将这类的委托制定为可大量获得贡献度。

公会成员借由获得贡献度，可以得到各种奖励或是礼遇。像是使用工作室或资料室，也可以借用公会包厢一定的时间。

最重要的是平常有累积贡献度的话，偶尔发生危急的大规模作战行动时，就能免于接受召集，绝对不能小看贡献度。

「单人同时讨伐包括大哥布林在内的四只哥布林……蒙格雷先生，你差不多该考虑接受升级测验了吧？」

「我才不要，可怕的任务会变多。」

不只是柜台的蜜蕾诺小姐，公会的人老是在劝我升级。

我现在等级是铜3，如果升上银级，好处是可以接到更优渥的工作。

然而，有好处就少不了坏处。任务的危险度增加也就算了，还需要负起繁琐的义务，像是讨伐盗贼的紧急任务，或是征兵、征兵、征兵这类的……

如果要悠悠哉哉过我的生活，维持现在的铜级是最好的。

「我是不勉强你……你待会又要去酒馆吗？」

「当然啰。蜜蕾诺小姐要去喝一杯吗？我请客。」

「呵呵呵，我还有工作。」

「呿，这么不给面子。」

长相普通，工作表现没有特别出色，缺乏上进心。没有女人会受这种男人吸引，尤其对方还是镇上视为高级职业的公会柜台小姐。

不过像这样每一次都是无情拒绝，反而能让我放心开口。要是她真的答应了，我才会不知道该怎么反应。

「来去喝酒啦。」

「噢，蒙格雷，你工作结束啦？」

「原来是巴洛卡啊。我去赚贡献度，稍微碰了下哥布林。」

「居然是跑去打哥布林了，不过也是辛苦啦。你要去森惠亭对吧？一起去吧。」

「我不会请客喔？」

「你没那么多钱吧，我自己会付。」

向我搭话，满脸胡子的这个不起眼大叔名叫巴洛卡。

他是公会成员，武器是小盾与短枪，同样很不起眼。

尽管外型不起眼，可是有一流实力，靠着乏味……踏实的战斗方式，长年来以中坚银级的身分有活跃的表现，是资深的老前辈。

我刚来这里时，也受到了巴洛卡各方面的指导与照顾，他就相当于我在这个世界的大哥。

现在我们不时会碰面喝酒，两个都是未婚的窝囊大叔。

「蒙格雷，你那把变种剑打算用到什么时候。」

「不行吗？变种剑很好用啊，我要用到坏了不能再用，你不也是一样吗？」

「你还真爱那把剑。也不是不行啦，只是……单手举太重双手又太轻，用起来不太容易吧。」

「熟能生巧啰。我很喜欢这种要长不长、要短不短的感觉。」

「莫名其妙。」

今天就拿艾尔啤酒和串烧来庆祝胜利吧。

明天要来接什么工作呢。

第一卷 第二话 兼差清洁工

「蒙格雷先生，你又要去打扫了吗？」

「对啊。」

我向蜜蕾诺柜台小姐交出了委托单。

今天的任务是最低等级的铁级公会成员也能接的杂活……清扫城镇。

赚不了几个钱，又没人想接，贡献度因此高了一点。

我这个人爱干净，一点也不觉得清扫是辛苦的工作。

再说这座城镇实在太脏了。整个镇都很脏，地上到处是垃圾和马粪，臭得要命。

我希望至少自己常走的路要保持干净，真受不了。

「真是个怪人……不过也是帮了大忙。清扫用具一样在仓库，请到那里拿取。使用完毕后，请大致清洁干净再归还。」

「好喔。」

城镇的清扫工作以捡垃圾为主，有需要的话也会回收废弃物。

如果问地上的纸屑和马粪哪个脏，以现代人的感觉大多会认为是马粪。但是在这座城镇，雨水清洗不掉的东西会被视为需要特别处理的垃圾，所以就优先度来说，是以回收固体垃圾为主，或许是因为会直接导致下水道堵塞吧。

除了城镇清扫，另外还有下水道清洁的工作，我绝对不会接那种工作，太臭了。

「蒙格雷前辈，你又在打扫了吗？你又没受伤。」

「噢？原来是莱娜啊。」

捡垃圾时，有个熟人来找我搭话。

纤细娇小，没有魅力可言的身材，蓝色短发，就某种意义上来说是我后辈的女人。她叫莱娜，是一名弓箭手。

她隶属于由弓箭手与魔法师组成的队伍「阿提米丝」，是远距离攻击的年轻高手，最近不时会听见她的名号。

清爽的短发，平坦的身材。虽然照样是一点魅力也没有，但她愿意把我这种人当成前辈看待，实在是很可爱的家伙。

「那边是『阿提米丝』的成员啊，你们组队要去出任务吗？」

「对。到路斯村讨伐大哥布林，路上顺便练习箭术。听说最近村子养蜂场那一带遭到破坏，我们接下了讨伐任务。」

「大哥布林啊，小心别挨打了。」

「前辈们都在，不用担心，我不再是单打独斗了。」

对了，莱娜进入「阿提米丝」也过了一段时间，也应该融入队里气氛了。

……我这么想着，看向在稍远处的阿提米丝成员时，希纳队长朝我射来严厉的视线。

不知道她这眼神是「我们要出任务了，别说那么多废话」的意思，还是「男人别随便和我们家莱娜说话」。

不对，那种凶狠的目光应该是有其他含意……

「蒙格雷前辈最好还是接一些普通的讨伐或是护卫的工作，因为你老在买怪东西。」

「哪是什么怪东西，我可是赫帕里亚购物眼光最好的男人。」

「是是。」

「你那些监护人都很担心地看着你，快过去会合吧。」

「啊，也是。」

莱娜啪哒啪哒地小跑步跑向队友身边。

她还是跟个小孩子一样，看了就让人心情不自觉放松下来。

「……蒙格雷前辈！下次再一起到店里喝酒！」

「好啊，老地方森惠亭，改天再来喝一杯！」

我回应后，莱娜心满意足地大大点了个头，和「阿提米丝」的成员一起离开了。

「那个人就是蒙格雷先生？」

「对，他是个神好人。」

「是吗……我只听说他老在做杂事，等级一直升不上去……」

「既然莱娜这么说，应该是可以信任的人吧……？啊，我有东西忘了买，大家可以先到马车站等我吗？」

「马车在等了，动作快点，乌露莉嘉。」

「是，不好意思～」

现在偶尔也是会有人对我的行为窃窃私语，不过已经没有人会当面忽然往我挥出重拳。

我和镇上的人闲话家常，把街道清扫干净，到处帮大家的忙。

借由这些行为，我感觉自己成了社会的一份子，而且街道也变干净了，好事多多。

尤其要强调自己做的是穷酸工作，这么做非常重要。

有钱人容易成为罪犯或是小混混的下手目标，可是没有人会蠢到找我这种穷忙的家伙麻烦。

让大家以为我对这座城镇无害，是必要的处世之道，我是这么认为的。

第一卷 第三话 异世界的饮食生活

饭很难吃。

这个世界的食物都很难吃，我认为这话一点也不夸张。

这个国家的主食是粥或是面包。

不管粥还是面包都一样难吃。面包要不是黑麦面包，就是加了杂粮，不是那种松松软软的高级面包。粥也不是白米煮成的，而是以应该是麦片，正确来说是燕麦吧，用那种东西当原料来煮粥。总之吃进嘴巴里的感觉超级奇怪。

汤也不太好喝，味道很淡，可能是少了鲜味吧。这个世界普遍是利用肉片与豆类调制出鲜味，只可惜味道不够。如果有鲜汤块就好了，只要调整咸味就能大大提升美味程度。

沙拉根本连提都不用提。有些食材是很美味，但毕竟没有经过积极的品种改良……有种让我忍不住怀疑「这是杂草吧？」的味道。

如果要说我挑嘴，我也只能回答说得没错。

我本来可是现代人，舌头当然是养得很刁钻。虽然多少习惯了这里的味道，但根本忘不了前世尝过的滋味。

然而，就算是在这样的世界，依然有美味的食物。

那就是肉。

「把肉交出来！」

「噗叽。」

我轻巧闪过狂暴野猪的冲撞，从侧边往喉间一斩。伤口砍得很深，汩汩溢出大量鲜血。

讨伐对象是在野猪当中常以凶猛的撞击造成伤亡的狂暴野猪。

有好几个公会的新人以为只是普通的山猪而惨遭杀害，接到讨伐的委托时，我在内心暗自握拳叫好。

因为狂暴野猪的肉质实在太鲜美了。

「赞啦！放血！清内脏！」

列格尔近郊的巴隆森林到处都有河流经过。狂暴野猪的巨大身躯将近九十公斤，但我照样轻轻松松搬了过去，抛进河里。

接着我拿起变种剑纵向切开腹部，随便掏出内脏。内脏里面可以食用的有肝脏与心脏，虽然说其他内脏也可以食用，但它们处理费工，又不是我喜欢的味道，所以就直接丢了。

现代人会有点畏怯的这项工作，我早已驾轻就熟。

饥饿有时能带给人类强大的行动力，只要是为了美食，要我肢解多少肉都不是问题。

「很好很好……」

肉的油脂丰富，好像轻轻一摸就要从手里滑出去，肯定好吃。

除了内脏，舌头也能吃。这块肥厚的舌头光看就让人垂涎三尺。

说到猪还有猪脚，只是我不知道处理方式，也就没有尝试过。猪脑我也避开了，因为我会怕。

以我的标准，洒上盐巴烤了好吃的部位就是正义。

只要简单调理一下就很好吃，十分方便，比难以下咽的农作物或是加工食品好太多了。

所以我非常积极在接这类可食用魔物的委托工作，况且战斗起来也很轻松。这简直是告诉我美味佳肴所在地的神任务。

我升起火把肉两面都烤熟，再洒上盐巴。因为肉上会沾到碳，从外表上较难掌控熟度，所以我烤久一点以确定有烤熟。

烤到觉得够熟之后，直接送进嘴巴里面。

「……噢，好吃。」

肉分成三份，有当场烤来吃的，有烟熏的，还有要带回去的。

内脏类是猎人的特权，我马上就烤来吃了。尤其我不太吃蔬菜，总感觉肝脏会提供我需要的营养，非常重要。至于营养成分可能会在烤的过程中流失或是破坏，我没管那么多。

舌头也是不给别人，自己优先食用。背部的肉也很好吃，一下子就吃进了肚子里。

脚肉方便搬运又适合贩卖，可以带回去卖钱。不只能赚一点钱，对我的兴趣也有很大的帮助。

说来惭愧，尽管有这么多年的经验，我的肢解技巧并不高明。

所以我总是露宿在森林里，进行解体工作。晚上的森林会有魔物出现，但是我可以为了肉全力以赴，不成问题。

……不过总觉得少了什么，对了，沾酱，我想调制酱料，好想要沾酱啊。

可惜我连酱油的做法都不知道，更别说是酱料，顶多只懂得做些香草盐来洒而已。

可恶……好想要沾酱。我不需要白米，但是真的好想要沾酱。

「啊，吃得好饱，多谢招待……好，那么收拾一下就离开吧。」

享用完自己那份肉后，我熄了火，收拾好东西准备离开。

趁天黑行动受限前，赶紧回去吧。

「噢？蒙格雷，你又猎到大只的啦。」

结束狩猎后，我回到据点城镇列格尔，熟悉的门卫闲来无事和我聊了起来。

我肩上扛着扁担，前后挂着肉块，展现出挥洒汗水工作后的勇猛英姿。

「哟，要来份肉吗？」

「你是卖肉的啊！哈哈哈。」

「我们店里是做这种生意的，可以放我进城吗？」

「过去吧，卖肉的蒙格尔。你是在近郊进行讨伐任务吧，通行证给我。」

「……在左边口袋，可以帮我拿一下吗？你也看到了，我这个样子没办法拿，麻烦你了。」

「居然要我把手插进男人口袋里……拿到了，是这个吧。可以了。你下次记得走便门。」

「我才不要。这么一点东西不需要交给别人肢解，我自己来就行了。」

列格尔设置有搬运物资用的便门。

在近郊的讨伐任务猎杀的魔物尸体可以从那里运进城，一进门就有店家帮忙解体。

如果交给店家肢解，自己是不需要出力，但要扣除一笔手续费。

而且每次店家都会问「毛皮呢？」还是「胃里面有什么？」应付起来实在很麻烦，一旦我回答「带不回来丢掉了」，他们就会摆出一张臭脸。老实说，我很不想拜托那些店家。除非是有大量尸体，肢解忙不过来，否则我不会要求他们帮忙。

我自己想吃肉，所以肢解自己来，不接受反对意见。

「怪人一个，难不成你要转行当肉贩吗？」

「那种脚踏实地的工作也是可以考虑。」

「噢？你是认真的吗？」

「毕竟我适合需要力气的工作。」

「也是。既然能一个人猎捕狂暴野猪，公会成员是最适合你的工作吧。」

其实要现在立刻转行当肉贩也不是不行。

只是难得我有天赋，不运用可惜，尤其是要趁年轻，身体还能活动的时候。

「对了，我在森林里做了熏肉。来，送你。」

「喔！这么好！我就不客气了！不好意思老收你的东西！」

「你们大家一起吃，不然又要吵起来了。」

我就是靠这种方式和门卫打交道。

我也不是做了什么违法的事，需要贿赂对方，单纯只是觉得最好平常就和这种职业的人建立交情。

只要双方熟了，要是遇到什么状况，比方说人多的时候可以直接通行，晚上说不定还有机会赶在关门的前一刻进城。

而且让镇上的人以为我是个徒有蛮力的公会成员，在各方面也比较方便。

「我再到森惠亭找你！」

「好！再来喝一杯！」

等讨伐报告完成后，就来开肉趴吧。

有这么多肉，难吃的面包和汤都能变成美味大餐。

第一卷 第四话 争执

转生到这个世界的原因，我记得不是很清楚。

虽然说应该是有什么原因，只是我一转生就是个婴儿，记忆模糊，后来又懵懵懂懂活到现在，导致原因是什么早就忘了。

关于前世最后的记忆，有很多片段我都想不起来。连自己是不是死了都不知道，也不记得有没有经过神所在的神秘空间。反正没有带给我什么困扰，我也就不怎么在意。

我出生在位于赫帕里亚王国与萨克洛神圣王国之间的一个小开拓村，村子算是隶属于赫帕里亚王国。

赫帕里亚王国与萨克洛神圣王国的关系十分恶劣，为了邻近国境的领土反覆开战与和谈，属于敌对的国家。

我出生时，刚好是没有战争的和平时代，不过国家好像厌倦了和平，在我九岁时再度爆发战争，父母就是在那时候丧命。

麻烦就出在我这个过世的双亲。

父亲是赫帕里亚人，母亲是萨克洛人。

失去双亲的我只能投靠亲戚，于是我先到了住在远方城镇的父亲那方的爷爷那里。我身上毕竟流着敌国萨克洛人的血液，他不可能给我好脸色。

他完全没有收留我这个黑发里面夹杂着几撮白发，一看就是混种小鬼的意思。

虽然不至于暴力相向，可他只给了我一笔生活费，便冷漠把我赶了出去。

如果是一般的小孩子，人生到这里就算走进了死胡同，只是我并不普通。

在我五岁时，不知道是转生奖励还是什么，有种神奇的力量觉醒了，也就是这个世界所说的「天赋」。

只要使用这种能力，弱小的小孩子也能工作养活自己。

我个人是希望有鉴定或是无限收纳的能力，不过就算没有这些能力也无所谓，我的天赋相当优异。

说到这里，听起来好像是个会飞黄腾达的主角。

在战争中失去双亲的孤儿转生者，再加上天赋异禀，不可能没有一番作为。

我的确是穷怕了，也讨厌孤苦伶仃的生活，不是没有想过要出人头地。

只是在那之前在加入公会生活一段时间后……懂吧？只要不乱花钱，现在的生活也很不错啊？我不由得产生出这样的心情。

……如果我杀敌无数，想必会比现在更强，后宫生活不是梦。

不过我注意到，如果因此被拱成英雄，或是靠武力坐上王位……那么就没办法过普通的生活了。

况且我也不想在战斗中被刀剑划伤或是挨打，我只想从事安全的工作。

基于相同的原因，我也不会卖弄原本就有的知识。

在村里时，有一次我做了像是黑白棋的东西，打算大捞一笔……在村子里传开来后，不知道为什么变成是村长儿子那个死小孩发明的游戏。

如果是这样也就算了，一个月后，那个死小孩居然失踪了。

……黑白棋现在则是以某地的达官贵族发明的新游戏为噱头，在王国推广开来。

虽然说没有引起太大的热潮，但只要是昂贵一点的咖啡厅，店里头都有放置棋组，看来是有不错的销量。

权力真的是好可怕，谁出头谁倒楣。

听说这些事后，我这个出身复杂的混种哪还敢明目张胆展现出自己的见识。

小命再多几条恐怕都不够死。

虽然不至于到前世的黑人与白人那么分明，赫帕里亚人与萨克洛人也存在有明显的种族差异。

肤色与长相的差别不大，最显著的不同在于发色。

有一部分的赫帕里亚人是黑夜般的黑发，有一部分的萨克洛人是像在发光般的白发。尽管不是所有人都是这样的发色，黑发与白发明显区分这两个民族，也是最为人所知的特征。

黑发里面参杂着几撮白发的我，简直像在全面主张我是赫帕里亚与萨克洛的混血。

这样的我在赫帕里亚生活会发生什么事呢？

提示是「赫帕里亚与萨克洛的关系非常恶劣」。

好孩子们都知道了吧？

没错，就是种族歧视。

「怎么有萨克洛人混进公会里面了。」

大白天的公会里，陌生男人的声音十分响亮。

那种挑衅的语气，是故意要让我听到的吧。

「是萨克洛人的奴隶生的吧。」

「头发像个老头子一样。」

「哈哈哈。」

四个人都是生面孔，从装备与举止看来并非门外汉。他们也许是接到护卫还是什么委托，来到这座城镇的。

话说回来，没想到他们会在这座城镇，而且还是在公会里指名道姓来羞辱我。看来这些家伙是比外行人还不如的假内行。

我的确是与萨克洛人的混种。

毕竟是每隔数年就开战的敌国，我能明白有许多人怀恨在心，实际上像这样故意找碴的情形并不罕见。

只是长年来国境相连，双方发展出相当丰富的交流，因此也不是完全没有像我这样的混种。

虽然双方的特征都刚好出现在我的头发上，不过其实也有不少混血巧妙隐瞒自己的出身，融入社会，生活在列格尔这个地方。

所以像这样公然的种族歧视，在这座异世界城镇也算是相当轻率的行为，也就是说──

「怎么，来了这么有活力的新人啊。公会的新成员讲习不是今天举行，你们还是改天再带入会费来吧。」

「……」

要吵架，我奉陪。

毕竟人家把话说得那么难听，只是陪着笑脸也不行。

这个社会重视和谐，但要是谄媚这种智障，反而会失去名望。

我是靠需要实力的工作过活，这可是个认为一旦让人瞧不起，就恨不得杀死对方才是合理反应的世界。

受不了，亏我早上还把街道清扫干净，神清气爽咽下超难吃燕麦粥，这下心情全毁了。

我站起来，往柜台看了过去，柜台小姐艾莲娜的脸色有点厌烦，但并没有制止的意思。

她大概是要我自己承担起责任来，随便我要怎么闹都行，另外还能稍微感觉到要我别在公会里面闹事的压力。用不着她提醒，我也不会在这里动手。

「半个萨克洛人竟敢嚣张成这个样子，反正也只是个拿烂剑的菜鸟。」

「我在托怀兹平原可是杀了五十六个像你这种的萨克洛人。」

「要我把你那头恶心的白发扯下来吗？啊？」

杀了五十六个人这话太夸张了吧，又不是哪来的队长。如果有那种实力，脖子上怎么会挂那条一看就很廉价的铜项炼。

「有人在这里吃饭，别打扰到他们，我们到外面去。」

「求之不得。」

我就这样和四个小混混走到了公会外面。

「去死。」

一走出建筑物，守在一旁的男人马上往我挥出一拳。

这种手法太卑鄙了吧。不只集体霸凌还搞偷袭，正合我意。

「哼，我早就料到了……咕。」

随着沉重的打击声，我摔到了路边。

男人的拳头直接击中我疏于防备的脸颊，把我揍了出去。

糟糕，嘴巴里面可能破了……

「……这家伙是怎么搞的？」

「痛……才不痛，根本不痛不痒……那种软趴趴的拳头……我是说真的……」

「哈哈，白痴。上，干掉他。」

「好。」

那些男人看到我这么弱，冲上来往我发动攻击。

他们来势汹汹，完全相信自己能打赢。与其让人包围，不必要地提高戒心，这样容易应付多了。

「竟敢打我，混帐！」

「咕呃。」

一拳击中腹部，先解决一个人。

另外三人这时也往我揍了过来，我华丽……要是闪得过就不用累了，我边挨揍边反击。

「好痛！？」

「怎么回事，这家伙很强……！？」

「敢在列格尔找本大爷蒙格雷吵架，你们知道这代表什么意思吧！？」

「咕呜。」

在俐落闪避攻击的同时击倒对手，我没有这种战斗技巧。

所以我容许自己挨个几拳，注入大量魔力强化身体，全力反击。

身体强化，这是将魔力注入身体所产生的强化现象。

注入魔力后，可使肉体变得顽强，增强力量。提升幅度视注入的魔力量而定，我因为有与生俱来的天赋，强化身体算是我的拿手绝活。

放马过来，没有防御的互殴开打！

我是很痛，不过你们想必更痛吧！

「住、住手，别打了……是我们的错，我道歉……」

「吵死了白痴！说要把我头发扯下来的是你吧！？不可原谅！」

「咿！？」

我把那人的浏海连扯了几根下来，使出头锤击倒对方。这样就两个人了。

「对、对不起，我什么也……」

「什么五十六个人嘛！你要吹牛的话至少也少说几个！」

「呜啊！」

我揍了下去，尽量在他脸上留下丢脸的瘀青。第三个人。

「饶、饶了我！」

「竟敢偷袭我，休想我会放过你！」

「好痛！」

这家伙让我很火大，而且他看起来就是个坏痞子，所以我攻击他的手，折断他的手指。痛得在地上打滚的最后一个人。

「对、对不起，是我们错了，我们不会再找你麻烦……」

「你瞧不起我是吧。」

「对不起！对不起！我们不会再说你是萨克洛人！」

「你瞧不起我的变种剑吧！？」

「咦！？啊！？没有……我没有……！」

「吃我这记，变种剑踢！」

「呜呃！？」

我往他肚子踢了一脚，收拾完毕。

啧，才打扫干净的道路又弄脏了。

「不许再瞧不起我和变种剑。」

唾骂倒在地上的那些男人后，我平心静气回到公会。

「真有你的，蒙格雷。我在外面都看到了，你一个打四个，一点也不害怕。」

「好痛……超痛……那些家伙真是太乱来了……怎么可以偷袭……」

「辛苦你了，蒙格雷先生。他们这支队伍的任务评价不佳，素行也不良，再加上这次惹出这种事来，要给他们差评吗？」

「愈差愈好，艾莲娜……可以使用治疗室吗？」

「只要付钱都可以使用，之后再付就行了。」

「钱我付，麻烦了……好痛……」

这次的对打也有在其他人面前展现自己实力的意思，只是这么痛实在划不来。

如果还有下一次，还是来思考如何俐落闪躲的战斗方式……

「……蒙格雷那样的实力不考虑升级吗？」

「好像是，副会长。他说不喜欢升级后的工作。」

「唉，他那么强，太可惜了。」

第一卷 第五话 后辈与半价日

我有间常去的酒馆。

公会里面的酒馆有很多熟人，我也常去，只是那里的定价太高，品项也不多。到那里要不是去喝酒，不然就是等人，是与公会成员交流的场所。昂贵的定价大概也是怕大家待太久，整间店挤满了人。

所以我吃饭都是到另一间酒馆，那里离公会近，没有兼营旅宿，只提供料理。

那间酒馆叫做森惠亭。

平常就是便宜又美味，生意很好的店家，但今天店里比平常还要热闹。

「野猪肉串，久等啦。」

肥滋滋的野猪串烧端到了我面前。岩盐洒在脂肪上，溶化了一半。这简直让人食指大动，我要吃了。

「啊呣，哈呼哈呼。」

我马上大快朵颐起一次送上桌的六根串烧。

咸香诱人，油脂丰厚的野猪肉串烧，今天竟然只要半价就能吃到，真是太扯了。

外面天色就快黑了，不过我一看到店门口摆的板子，二话不说马上进入店里。

听说是前往讨伐的公会成员队伍猎捕了大量野猪，肉类料理因此有特价优惠。

店长那人很慷慨，同样价格来了两根串烧，实际上算是半价。真的有够划算，可以让我住下来吗？

「这不是蒙格雷前辈吗？哇啊，吃好多。」

「唔咕？」

「你先把嘴巴里面的食物吞下去再说话。你还是这么喜欢串烧。」

在我旁边吧台位置坐下的是后辈的弓箭手莱娜。

蓝色的短发，严厉的目光。因为个子矮，看起来像个小孩子，不过我记得她已经满十六岁了，在这个世界是个不折不扣的大人。

「……呼，原来是莱娜啊。辛苦了。你看这个串烧，今天只要半价喔。时代终于来临了。」

「我早就知道了……那些野猪是从我们『阿提米丝』进货的。山丘对面的森林有大量野猪出没，大家合力讨伐……射杀野猪不难，累的是肢解，如果没有乌露莉嘉前辈的解体技术，说不定还得再拖上一天。」

「咦，这个肉是你们猎来的吗？」

「对啊。哼哼，量可是多到还卖给其他店家，所以这两天我打算喝个过瘾。」

「莱娜你……你进步这么多……我好高兴。」

「……蒙格雷前辈，我上次讨伐食人魔的时候，你都没称赞成这个样子，我实在高兴不起来……打倒食人魔可是经历了一场激烈死斗……」

「什么嘛，我是发自内心在称赞你唉，给我高兴点。」

「做不到。啊，不好意思！我要一杯艾尔啤酒！」

「嗯。我也要再来一杯！」

「好喔！」

大口吃满桌的盐味串烧，大口喝艾尔啤酒，太幸福了。

「……对了，蒙格雷前辈，听说你最近在公会和人起了争执。」

「啊？噢，对了，四个小混混。他们一副外行的样子跑来攻击我，让我用华丽的武术轻巧闪了过去，把他们打得落花流水。」

「和我听到的完全不一样唉，听说打得很辛苦。」

「原来你知道喔，呿。」

「不过你一个人打赢四个人，真不是盖的。」

「厉害吧？虽然说对方都是半吊子，不难应付就是了。」

昨天在公会外面的群架并不是罕见的情形。

从军过或是从其他地方流落过来的家伙，为了能在新地方尽快展示自己的力量，常会做出粗暴的举动。

他们可能是看见一个人在喝粥的我，觉得我好欺负，结果找错对象。抱歉啰，别看我外表这个样子，我可是转生的外挂冒险者。

虽然说赢得不漂亮，但那样就行了。拒绝升上银级，有坚强实力的铜级，差不多就是那样程度的表现。

只要我有那个意思，也可以使出压倒性的实力来制伏他们，只是公然展现实力没什么好处。

……我是说真的。我还没展现出全部实力，真的真的。

「蒙格雷前辈还是加入队伍，别再一个人冒险了。巴洛卡前辈他们也常邀你加入吧。」

「我不是适合团队活动的人……因为我忍受不了别人的鼾声、磨牙声还有睡相太差。」

「又不是贵族……」

就算不说这些，我也不想要万一出了什么状况不能拿出真本领来。

万一出现意料之外的强敌，队友只会碍手碍脚，所以我今后还是会坚持一个人行动。

「莱娜你呢？在『阿提米丝』还顺利吗？有没有人欺负你？」

「没有没有，大家人都很好。他们教了我很多弓箭方面的细节，钱也都有分给我，真的是很棒的队伍！」

「这样啊，那很好，你找到了好地方。」

「是。」

莱娜离开村里时，是和同村同龄的人一起组队。

遗憾的是，那支和乐融融的队伍在数个月后气氛变得恶劣，最终解散。后来她又加入两支队伍，都因为无法融入或是其他原因退出。

现在她能在「阿提米丝」找到自己的归属，真是太好了。

职场环境有时候最重要的其实是人际关系……

「来，久等啦。」

「哇，看起来超好吃！」

「嗯？那是什么？」

「前辈你不知道吗？这是嫩煎猪肉淋上橙皮酱，贵族那里好像都是这样吃的，我们队的希纳队长也这么说过。」

啊，我懂了，我完全懂了。

「……那是什么表情。」

「你根本不懂吃，莱娜。内行是要洒盐，享受食物本来的风味。终极美味就是盐味啊，莱娜。」

「我刚才还说蒙格雷前辈是贵族，其实前辈很穷酸呢。」

「愚蠢，我可是赫帕里亚味觉最敏锐的男人。」

「是是。」

在为了后辈每年愈来愈不可爱的成长感到喜悦的同时，这一天我尽情享受了串烧与艾尔啤酒。

第一卷 第六话 收成期的巡逻警卫

赫帕里亚王国的国土幅员广阔，几乎都是适合农业与酪农业的平地，有几座平缓的丘陵，以及零星的山地。

国家的正中央甚至有大河流过，算是天选之地。

如果要说弱点的话，大概就是矿产资源不足，以及石材稀少。但在稳定供给的一座座小麦山面前，这些都只是小问题。

赫帕里亚如同其国名与国旗上面的图案所示，大镰……也就是以农民使用的赫帕尔镰刀为主，所发展起来的国家。

大部分的国民或多或少都与农业相关，由于农业人口多，不会有人蔑视农民。

国家会提供优渥的补助，用心经营的农园意外有不少有钱人。

只是国土广大，在治理方面也就更不容易。

一旦到了收成前最繁忙的那段期间，欢欣的气氛里免不了会有人盯上像是满载农作物的货车，沿路上多了很多心怀不轨的毛贼。

「蜜蕾诺小姐，不能只由我一个人担任守卫吗？」

「不行……去年也说过了。」

「不会吧～要超过八个人喔～人多我就冷静不下来。」

「这个时期的守卫也是为了警告那些不法份子，人不多就没有意义，再说单纯也是因为危险。你就别抗议了，直接接受吧。你要是嫌麻烦，我们这边可以帮你安排队伍。」

我是不组队的。

不过，也不是所有工作都可以让我一个人为所欲为。

毕竟公会权大势大，我不得已只能服从组织这个权威的决定。

真要说起来，收成期的警卫算是每年的惯例，强制铜级以上的所有公会成员都必须参加。

军职人员与公会成员纷纷赶往运输道路不然就是人口稀少的农村，帮忙护卫或是提供协助。

常说收成是从大人到小孩都得帮忙，但在赫帕里亚王国这里，简直是国民全体总动员。

算了，无所谓，反正道路警卫与在农村附近巡逻都不是太累的工作。

只是啊，美其名为村民的好意，强迫参加的收成祭就很累人了。

不只要跳莫名其妙的怪舞，而且在三杯黄汤下肚后，一定会开始比谁的力气大，还得吃下一堆不是很合口味的食物。

为什么乡下的老爷爷老奶奶在异世界也喜欢喂食……？我的胃没那么年轻了……

「对了，『阿提米丝』有两个缺，你在那里也有认识的人，不如就加入他们吧？」

「我才不要，那里只有女人。一个大男人加入都是女人的团体，根本是惩罚啊，蜜蕾诺小姐。」

「说得这么夸张……才没那么惨呢。啊，不然『列格尔警卫队』的任务呢？你认识三组的贾斯包尔先生吧？」

「喔喔，贾斯包尔先生的队伍有缺吗？那正好，可以帮我安排吗？」

「执勤地点离列格尔很远喔？」

「反正是不得不完成的工作，而且难得有这个机会出远门，我想去欣赏没看过的风景。蜜蕾诺小姐，要我带什么礼物回来吗？」

「公会成员平安归来，就是送给我们最好的礼物。」

想必有很多男人对她说过这种话吧，她婉转表示「不需要你的礼物」，我心里有些受伤。

「蒙格雷先生，好久不见……很高兴看到你这么有精神……」

「贾斯包尔先生，别来无恙……你是不是更憔悴了，还好吗？」

早上，一群老先生安静聚在公会资料室前面的长椅，贾斯包尔先生就在他们里面。

他隶属于这座城镇的「列格尔警卫队」，是位高明的补师。

他的身体微微颤抖，不知道为什么睡眼惺忪的眼睛底下，冒出了明显的黑眼圈。

老实说，不知道他是怎么把自己搞成这副衰弱的模样。如果医生看见他，肯定会要求他立刻停止工作，遗憾的是贾斯包尔先生本身就是补师，也就是医生。

医生不养生，正是形容他这种人。

「昨天晚上贵族区那里来了急诊病患……我本来想为今天做准备，好好休息，只是对方是熟人，又说是看重我的医术特地来求医，我拒绝不了……」

「……辛苦你了。你千万别逞强，今天这样的身体状态真的行吗？」

「没问题，我们今天搭马车……我会在上面休息，没事没事……」

贾斯包尔先生看起来才是那个最需要紧急医治的病人……

「嗨，你是蒙格雷吧？我从贾斯包尔先生那里听说了。我是三组组长汤玛森，虽然我们这里都是些老男人，还请多关照。」

「你好，汤姆森先生，我是蒙格雷。贾斯包尔先生平常很照顾我，这次有劳各位照应了。」

「列格尔警卫队」整体散发出的气氛，就像是乡里的老人家聚在一起。

气味相投的男人聚在一起，进行巡逻。

他们都是正式的警卫队成员，实力无庸置疑……至少年轻时是如此。

不过说到实力，的确是远比由新人组成队伍的乌合之众还要值得信任。

就连出发前已经奄奄一息的贾斯包尔先生，过去也是在王都教会服务的精英补师。

他因为追究高层的违法及侵占行为，结果惹祸上身，被贬到列格尔来。看似温柔敦厚，却是个作风强悍的老人家。如果问本人当时的情形，他只会露出平静的微笑，看来此事绝非空穴来风。

我完全信任这些人的实力。

货车载满要送到远方农村的必需品以及一脸要死的贾斯包尔先生，准时出发。

货车的行进速度与人类步行的速度差不多。包括警卫队的老人家在内，我们分别守在马车前后，采取围绕马车的队形前进。

不过，毕竟是穿着装备的老人家在走路，前进速度比一般还要缓慢。

一路上老人家们聊着不知道聊过多少次的陈年往事，爽朗地哈哈大笑。我知道这种时候别贸然打扰，在一旁同乐是最好的。

「天气真好，幸好没下雨。」

「真的真的，今年也是大丰收。」

沿路可以看见远处农田里，农民在收割麦子的忙碌模样。

强壮的男人戴着草帽，挥动有如长枪的长柄大镰，一刀一刀削去耸立的麦墙。

他们将柄头顶在腰间，摆动全身挥下镰刀，动作十分奇特。那种动作看起来很没效率，但又给人这种景色也算是一种文化的感觉。

柄的中段装有把手的大镰，巨大镰刀。

王都的骑兵有个装备，是和那外型很像的大镰。尽管难以置信，但听说熟练后会是很好用的武器。不过我想那就是一把中看不中用的武器，我是没意见，毕竟镰刀真的很帅，虽然说镰刀不符合我的嗜好。

「哎呀腰好痛，不好意思，我也要到车上休息一下。」

「哈哈哈，你年纪到啦。」

老人家们一路不时上车，虽然落后了一些，总算是在天快黑前抵达第一个中继地点。

这样的路程还要持续两、三天。

在异世界移动实在辛苦，不过路上增加了许多见识，很有趣就是了。

第一卷 第七话 驱除农田的有害生物

路上没有出现盗贼也没有出现哥布林，连雨也没下，一路平安无事。

贾斯包尔先生的身体状况一天比一天好，抵达担任警卫的村子时，已经完全恢复活力。

只是贾斯包尔先生用发抖的手啜饮着稀释的麦片粥（燕麦牛奶粥）时，偶尔会默默露出一抹安然的微笑，吃饭方式就像接受安宁照护的老爷爷，看得我心神不宁。他实际上很有精神，只是总觉得很不安。

「收成期真是热闹……」

收成期的道路或是村子的警卫大多是由在附近城镇出身的人顺便回乡来担任，但是多曼村因为过于偏僻，没有那么多外出工作的公会成员。

这里离我所在的城镇列格尔并不近，只是也没有其他更接近这里的地方，地理位置相当不方便。

这次来到村里的我们与这个地方毫无关系，完全就是外来客，一般来说都会引起对方的警觉。乡下对外人可是很苛刻的。

不过多曼村在这方面好像是宽容的风气，也没有批评我是萨克洛人什么的，对我十分友善。

现在我能像这样一边看着大家在田里工作，一边和贾斯包尔先生安安静静啜饮热水，实在很令人感动。

以往年来说，恶意的中伤绝不少见。

「贾斯包尔先生在这里也有补师的工作吗？」

「对，下午的休息时间要到广场稍微帮大家进行治疗……毕竟收成期受伤的人很多。」

「有时候会割到手之类的吧，我在村里时也常在流血。」

「泥沙要是进到伤口就不好了，蒙格雷先生也要小心……」

这种时候会发生的状况大多是让草或是刀刃割伤手，不过有时候潜藏在麦田里的野生动物也会攻击人类，在这个世界绝不能有片刻懈怠。

像是好战的蟒蛇那类生物出现在田里的情况也很常见，也许是因为如此，大家才会惯用长柄的大镰，以防突然遭遇危险。

我原本在的村子主要是使用像爪刀那样……像是猫爪放大的刀子，一点一点慢慢收割的方式。

那种刀子的外型看起来像是只有刺客会使用，其实用起来很方便，感觉非常适合拿来拆箱。我现在有常用的刀子，不需要就是了。

「喂，那边的年轻人～」

「是找蒙格雷先生吧。那边有人叫你。」

「不知道有什么事。来了～有什么事吗？」

「田里有哥布林，可以赶到田外面去杀了吗？」

噢，工作时间到了。

三组的老人家在村里巡逻戒备，而且论体力也是我的体力最好。

我本来还想多休息一会儿，没办法，上工吧。

「我待会也得去广场了。蒙格雷先生，请小心……」

「好。贾斯包尔先生千万别逞强喔。」

哥布林到处都有。

哥布林多产，孕期短，和野猪交配也能怀孕，杂食，最重要的是体型小。

常躲藏在意想不到的狭小洞穴，也有些胆大到敢住在村子或是麦田里面。

麦田长得又高又长，正好可以提供遮蔽。

如果是整齐的种植方式，视野多少会好一点，只是这个世界的田地几乎都是随便乱播种，麦田深处因此成了蛮荒地带。

除非特殊情形，否则到收成前都不会有人照顾，只有乡下的年轻男女会偷偷摸摸躲进麦田，在野外做些色色的事。

所以在个子矮小的哥布林看来，麦田就成了绝佳的躲藏地点。

「就在那里。混帐家伙，居然把我家的麦子踩得乱七八糟。」

「啊，有了有了。不能在田里溅血吗？」

「能避免尽量避免，在外面收拾掉是最好的。」

「没问题。我会尽快处理，为安全起见，请你到别的地方忙。」

「好。」

那人带我到正在收成的麦田深处，的确是看见了疑似哥布林的身影。

附近飘来恶臭，绝对错不了，数量大概是两只。

乡下农民也有办法杀了哥布林，不过毕竟难得有我们在。

就让我来发挥本业的精采工作表现吧。

「好，先从这个开始。」

哥布林好战，但并不愚蠢。只要认为对方比自己强，一般都会逃走。

不过它们也很单纯，如果有恼人的家伙出现，它们就会控制不住怒气，落入圈套。

「哥布林啊，看到了没，这个美味的肉干。嗯，真好吃。」

我掏出了肉干。

那是制作有点失败，散发强烈奇怪腥味的肉干。

不过就是因为臭，在这种时候很有用处。

「咕嘎。」

「叽叽！」

因为麦子东倒西歪，可以看见后面的哥布林像在说「那是我们的！」发出抗议的叫声恐吓着我。它们还没冲出来，不过就快了。

「嗯～你们想要吗～？那么就分给你们一口……」

「叽！嘎叽叽！」

「还是算了！好好吃！」

「嘎嘎嘎！」

上钩了。哇啊，有够生气的！

哥布林拨开麦子，往这里冲过来。接下来要把它们引到田地外面。

「你们看，这饱满的肉汁……简直可以媲美A5等级的高级牛排……」

「咕嘎！」

「叽叽！」

「现在我们要将这块肉送给观众……才怪！好吃！」

人类的体能远比哥布林好。

我一边小心别让脚陷在田地松软的土壤里，没有让哥布林追上，顺利把它们引了出来。

哥布林简直是杀气腾腾。我到底犯了什么错？我只是津津有味地在吃肉而已。不过照这情形看来，就算杀了一只，另一只也不会顿失战意，反而值得庆幸。

这两只的武器都是棍棒，攻击范围甚至不如短剑。

「三秒料理开始。」

「嘎……！」

变种剑拔出剑鞘，往狂暴的其中一只头顶斩了下去。

剑刃直下嘴边，哥布林立即毙命。

「第一道是炙烤哥布林。」

「叽……！」

「这道是哥布林切片！」

另一只吓得动弹不得，我往它身体深深劈下去，结束这一战。

对付哥布林，大概都是这么不费吹灰之力。

「喂，哥布林解决啰。」

「谢啦。」

之后收成工作继续进行，我必须负责收拾哥布林尸体这种讨厌的工作。

早知道要收拾，就不杀得到处是血，直接揍死就好了。

第一卷 第八话 莱娜与蜜蕾诺的下午茶时间

「什么？蒙格雷前辈拒绝和我们的队伍一起行动吗？」

「对。」

从公会柜台的蜜蕾诺小姐那里听说时，蒙格雷前辈已经前往执行收成的护卫任务了。

……我还想说跟他一起工作呢。

「嗯，我不着痕迹地试探过蒙格雷先生的意思，他表示自己不想和『阿提米丝』一起行动。」

「唉……什么意思嘛……」

收成期是公会成员工作的季节。

有人回到故乡帮忙收成，也有很多人是临时组队执行任务……好像是。

我隶属的队伍「阿提米丝」几乎都是女性，工作大多是担任贵族区那些贵妇的护卫。

不过，这次指派的是和那没关系的护卫工作……以蒙格雷前辈的个性，肯定会说不想在女人堆里工作，他感觉就是会说这种话……

我拜托蜜蕾诺小姐安排让我们一起出任务，可惜行不通。嗯……

「莱娜小姐，你想和蒙格雷先生一起工作吗？」

「算是吧……我上次见到蒙格雷前辈，啊，我们队之前不是完成了食人魔的讨伐任务吗？」

「是，我记得。路斯养蜂场忽然出现野生食人魔，由『阿提米丝』协助解决。」

「对……比起那次的讨伐，猎到大量的狂暴野猪居然更让前辈赞不绝口，不会太夸张了吗？」

「啊、啊哈哈……」

食人魔有多强，相信蒙格雷前辈也明白。

狂暴野猪不管猎到多少只，和当时的激烈战况相比根本是小意思。我很努力奋战，只是希望他能稍微夸奖我的努力……

猎捕野猪居然还比较高兴，蒙格雷前辈到底是怎么一回事。

是肉的关系吧，前辈看起来就是满脑子只想着肉……

「所以说……我想和前辈一起工作，让他看到我的成长……」

「呵呵。」

蜜蕾诺小姐听着我的话，轻轻笑了起来，接着她将最近发明并且蔚为流行的玻璃笔搁在笔座。

她的工作似乎是告一段落了。

也许因为是中午过后不早不晚的时间，四周人都走光了。

「莱娜小姐，我们到那里坐吧。我也要休息一会儿，我们可以稍微聊一下，边喝茶边聊。」

「好。啊，我会自己出钱。」

「哎呀，真了不起，我本来想请客呢。」

「不用啦，我有赚钱。」

公会里提供的茶绝不便宜，但能让人放松心情。

尤其是可以靠自己赚来的钱稍事休息，总觉得很踏实，有种满足感。

……在村里时，根本没办法像这样放松下来休息。

「莱娜小姐最近稳定下来了呢，和在一开始的队伍时相比……真是太好了。从城镇外来的年轻队伍要不是马上放弃，最糟的情况也有人沦落为盗匪。」

「这……那段时间真的很苦。工作赚不了钱，又不顺遂，受伤的话更是休想赚钱……老实说，一开始我常想着要回村里，低头拜托让我再回去当猎人。」

「一起从海姆村来的那两个人就这么做了吧？唔，叫什么名字来着，我记得是一个男生和一个女生……」

没错，我们是三个人离开村子，来到列格尔。

这里是乡巴佬憧憬的大都市。我们以为可以靠在村里锻炼的狩猎技巧，在这里赚大钱。

……实际上钱没那么好赚，光是要支付住宿费和最基本的餐费都很吃力。

我们算是亲自见识了现实的残酷。

出于各种原因，熟识的那两个人很快就回村里去了。

「他们很好，在村里过得不错。」

「你们那时很要好呢。」

队伍解散后，只剩下我一个人，生活过得更艰苦了。

一个人的工作效率差，在很多方面都需要花钱，尤其是非常孤单……

虽然也加入过其他队伍，结果完全无法融入，不只工作上出错，甚至还被骗过钱……

「……如果不是遇到蒙格雷前辈，说不定我早就回村里去了。」

一年多前。

加入一支又一支队伍，颠沛流离的我，在列格尔近郊森林猎捕野鸟。

就是在那里，我遇到了他。

那个黑发里面有几撮萨克洛人的白发，孤身一人的他。

『搞什么鬼，弓拉开来射出去的箭为什么会弹开来！这弓不会是坏了吧！？』

他独自一个人，拿着从市场便宜买来，像玩具一样的弓箭，想把圆仔鸽射下来。

有怪人在，我心想。

那把弓身比一条手臂还短，箭镞有是有，只是很小一个，箭翎莫名其妙只有一边。

『那把弓是射不到东西的。』我说。

虽然不认识对方，我还是不自觉脱口而出。

一开口，我暗呼不妙。那人那么奇怪，该不会恼羞成怒吧，我稍微提高警觉。

『真的吗？那怎么办？』

然而蒙格雷前辈对还是个小孩子，而且又是女人的我，似乎……展现出平等的态度。

没有欺骗，没有野蛮的举动，也没有瞧不起人。

『这是小孩子练习用的吗？不会吧？我花了六百吉里唉？』

『我反而觉得弓箭做成这样子还比较难，贵不贵我不知道。如果是一般的弓箭，应该要有这样的威力。』

『喔喔！？好猛！好快！那是武器吧！』

『呃，就是武器没错。』

我把鸟射下来后，他惊讶得不得了，不停称赞我。

『你要是能大量猎捕这种鸟，可以多抓一点吗？如果能帮忙把内脏取下来，羽毛除干净，我可以出高于市价四成的价格跟你买，也可以透过公会提出委托。』

一知道我为钱所苦，他提出了对自己没什么好处的交易。

『打猎结束就离开不会太可惜了吗？你可以顺路采些山菜或是树果带回去，大门那边都有人收购，像是这个。』

『咦，这种东西能卖吗？』

『有人会把这个煮成果酱之类的。啊，这个用炸的很好吃。』

他教了我很多赚钱的方法，还有在公会怎么立身处世。

……踏实的工作态度后来得到「阿提米丝」的认同，邀我加入，全都得感谢蒙格雷前辈的帮助。

我没有和他组队行动的经验，不过我知道他一直在背后支持我。

所以，怎么说，就是……

所以我才想是不是至少能有一次一起组队，完成什么工作。

「呵呵。蒙格雷先生这个人啊，他看起来好像随心所欲……实际上也真的是这样，不过其实很会照顾人。」

「是啊，我也是这么想的。他不是个只会买怪东西的人。」

蒙格雷前辈在公会里的定位，就是个怪人。

他没有惹出什么事情来，个性开朗，朋友也多，只是不务正业，就是个怪人。

「……蒙格雷前辈一个人绝对很寂寞，我不想要前辈觉得孤单。」

也许是因为这样，前辈一直以来都是一个人。

上次碰巧来到镇上的小混混还找他吵架，他一个人实在太危险了。

所以，我觉得他最好能加入队伍。

……加入我们这一队也行。

「说的也是。我也和你一样担心，不过我想他一定是有什么打算，才会决定自己一个人行动。这不是我们能强迫他的。」

「……嗯，这么说也有道理。」

「不用担心。蒙格雷先生强得不像是铜级，精神层面上也……虽然有时候会做出奇怪的举动，能确定的是他很诚实，至少不是会做坏事的人。」

「是啊，我无法想像他做坏事的样子。」

「他现在在外派地点，肯定会是一位正义的模范公会成员。」

正义啊。

正义的模范成员……蒙格雷前辈啊。

「嘻嘻。」

「呵呵。」

「什么事那么好笑，蜜蕾诺小姐。」

「呵呵，你也在笑啊。」

虽然不会做坏事，正义好像也不太适合用来形容那个人。

不过他是个超好人就是了。

第一卷 第九话 拾穗

「哇哈哈哈哈哈！吾为混沌帝王泰拉·卡欧斯！多曼村的勇者啊！臣服于邪恶力量吧！」

「呀！」

「哇啊！」

帽子上罩着黑隐蛇大头的可疑人士，使村里的小孩子堕入恐惧深渊。

没错，不瞒各位，我蒙格雷……不对！我正是混沌帝王泰拉·卡欧斯！

「嗄啊啊啊啊！」

「呀！好可怕！」

「可、可恶！」

「哇哈哈哈哈！这么点程度的武器休想打倒我混沌帝王！」

「可恶、可恶！大坏蛋！」

「哇哈哈哈好痛，居然直接往外面的皮肤打下去，有一套，好痛！……哼！邪恶魔王的特权，武器破坏！」

啪嚓，看我把树枝折成两半！

「啊！断了！」

「哇哈哈哈哈！只有充满小麦的大地之力能对付泰拉·卡欧斯……！你们要是不合作把落穗捡起来，武器的封印绝不可能解除！」

我警告着，取出事先放在怀里的一把小弓箭。

「是弓！」

「那是什么！？」

「哇哈哈哈哈，只要把落穗装满这个袋子，这东西就给你们！这么一来就能打倒我泰拉·卡欧斯！」

「……我去捡！」

「我也去！」

「我、我去那边的田里捡！」

孩子们受到孩童用的弓箭吸引，纷纷四散到各片田地。

挥树枝玩了那么久还能活力十足，小孩子果然都是小怪兽。

「辛苦你了，蒙格雷先生……你很会应付小孩子呢。」

「啊，贾斯包尔先生，早上的诊疗结束了吗？」

脱下帝王装时，在村里广场诊疗的贾斯包尔先生回来了。

他大概又使用了几次治疗魔法，模样比我一大早见到他时还要憔悴。他的脸颊有些凹陷，而且应该不是我多心。

「收成如期结束，今天晚上要举行收成祭，明天就要回去了。」

「好像是这样。幸好没有人受重伤，顺利结束。蒙格雷先生也辛苦了……」

「不不，没有你辛苦，你才是真的劳累。你有好好睡觉吗？」

「不，虫鸣和蛙声……我实在不习惯这些声音……」

「噢，毕竟王都和城镇的夜晚都很安静，这种乡下就显得很吵了。你还是尽量找时间休息吧。」

警卫工作到今天结束。

任务长达数日，庆幸的是没有盗贼来袭，工作平安结束。

需要应付的只有出现在田地附近的昆虫、蛇或是哥布林，十分和平。

就算有恶徒被赶出贼窝，流窜在沿路还是其他区域，现在这个时期都会遭到巡逻人员逮个正着，当场解决，而那不是我们的工作。

「村里的人怎么样，有人重病还是受伤吗？」

「有，几乎都是腰痛，想必很痛苦……」

「啊～这也没办法，这附近没有诊疗所，农务对腰的负担又很重。」

所以才会使用对腰部负担较轻的大镰吧。

然而随着年纪增长，也就愈来愈难缓和身体所受的负担。

「……距离是个问题，钱也是个问题，最大的问题是大家接受现状，放弃治疗……适应了疼痛。看见他们那个样子，老实说我心里很难受。」

贾斯包尔先生呢喃着，看着小孩子们捡拾落穗，接连放进布袋里。

「据说城里的人能活七十岁，这种小村子的人只能活五十岁。他们没有接受治疗，病情愈来愈严重，最后受不了疾病折磨，就这么死了……村里的人把这种生活方式当成常识，没有人会感到疑问。」

「……是教育的问题吗？」

「对。说穿了问题就出在教育，我是这么想的……这话千万不能到处乱讲，蒙格雷先生，有很多人不认为农民需要接受教育。」

「噢～」

我完全不知道，原来还有这回事。

我不是没有料到，但实在是个隐密的地雷。

「……补师的人手不足，不管在王都还是乡下地方都一样……王都有些会要求『率先』接受治疗的人是其中一个原因，不过就算是有这种情形，现实是到处都极缺人手。」

「如果不是紧急情况，搞不好得等上好几天。」

「对……我想改变这种现况，不过光凭我一个人的体力与精力，能救的性命毕竟有限，所以必须要栽培后进，只可惜……」

他看着小孩子拾穗的身影，叹了口气。

补师是专门的职业，据说治疗魔法的难度比攻击魔法更高。

因此要增加补师人数，必须从用心教育孩童着手……

出生在农家，父母期望长大后当农民继承土地的小孩子很难得到这样的机会。

虽说他们只求税收不要压榨得太严重，只是难免有一筹莫展的感觉。

「如果我这种补师不能为他们治疗，至少……希望他们能少受一点伤，少生一点病，健健康康活下去……我这老人家就只能这么为他们祈祷了。」

收成祭靠着乡下朴实而丰盛的佳肴炒热气氛，一路热闹到深夜。

我个人偏好旁观这类的民族祭典，只是年轻人有必须接受老爷爷老奶奶的好意，奉陪到底的义务。

我们一起跳着奇怪的舞蹈，唱着奇怪的歌，享用算不上美味的佳肴，饭菜添了又添，就这么吃喝玩乐，直到庆典结束。

肚子好撑，再也吃不下了。

那些村民们兴高采烈端出来的料理，嗯，抱歉，真的不好吃。虽说真的很过意不去，难吃就是难吃。

「叔叔谢谢！」

「谢谢你的弓！叔叔！下次再来喔！」

「叫我大哥哥就好。再见！别拿弓射人喔！」

其实也不算是补偿心态作祟，我把长年摆着生灰尘的孩童练习弓箭送给他们，一行人踏上了归路。

回程路上，除了汤玛森组长因为帮忙收成导致腰痛，成了马车货物这个小插曲，一路都算平稳。

最后不管是去程还是回程都没有出大问题，自始至终都是一项和平的任务。

每年的收成期我都兴致缺缺，不过今年不错的是稍微体验了大镰的使用，而且和「列格尔警卫队」三组的老人家也相处得很融洽。

今后如果还有合作机会，我会愿意加入。

……虽然以年纪来说，在「下次」前就算有几个人过世也不奇怪。

「人类唯有活着，才能散发光芒。」

回到列格尔后，我在住宿的房间进行起久违的工作。

在装水的平盘里，慎重滴入数种颜料与油。水面浮起五彩缤纷的油膜，再用针搅动，产生花纹。

像是咖啡拉花又像是迷幻艺术，形成配色有些奇特的大理石纹路。

我将刚才写好的一小封信小心翼翼放入油膜里面。

「好。」

信纸覆盖一层油膜，呈现大理石纹路。

因为是浅色花纹，要读到信上的文字不难。

接着盖上这个章……信纸摺好，放入信封里，再使用我自制的特殊印鉴封口。

「……至少要趁人死前报恩才行。」

我披上平常几乎不穿的长袍，离开了房间。

「出大事了，贾斯包尔先生！请、请看这个！」

「嗯？怎么了，又出什么错了吗？」

翌晨。贾斯包尔工作的警卫队诊疗所内，掀起一阵动荡不安的气氛。青年助手悠克思慌慌张张跑了进来，模样异常惊慌。

「这个！信箱里有一封凯欧斯阁下寄来的信！而且不只寄来警卫队，还有其他一些地方也收到相同的信……！」

「嗯？我记得凯欧斯阁下是一位发明家……偶尔会一时兴起寄信给工坊或是店家，传授新商品的灵感……」

「对，信不知道为什么寄到了我们这里来！不过这信纸的图样和听说的一模一样，肯定没错！这绝对是真的！赶紧来制作吧！得趁其他治疗所仿效前，先来大赚一笔！」

贾斯包尔打开那封大理石花纹的信，确认信里内容。

「……电解质口服液？的制作方式吗？」

信上写的是由水、盐巴与砂糖或是蜂蜜制作成饮料的配方。

只要是有甜味都可以，用料一点也不特别，相当普通。

信上表示这种饮料是治腹泻、呕吐与脱水的特效药。虽然有些难以置信，但街头巷尾流传着凯欧斯阁下诸多精彩的发明，又舍不得扔在一边。

最重要的是。

如果这是真的，那么就能在不需要使用治疗魔法的情况下，拯救多不胜数的人命。

「……悠克思，虽然需要经过实验，确认效果与安全性……如果真的有用，这个配方应该要推广到其他医疗机关。」

「什么！？居然要放弃赚大钱的机会吗！」

「这封信上也写了，『我希望这份智慧能推广普及』。」

「啊……上面这么写……」

「对方已经把信寄到多个机构，使用的也是常见的材料，不是有办法占为己有的配方吧。」

「……嗯，我还以为可以变有钱人了。」

新来的补师悠克思还是个庸俗的青年。

贾斯包尔向他微微一笑，手伸向药柜。凡事都得先试了再说。

「这份配方如果是真的，过去那些让人头痛的病患，治疗起来就轻松多了。我们的工作会有长足的进步……悠克思，你不乐见这种情形吗？」

「……！没有！」

「那就好。来，准备工作了……」

「是。」

今天也开始了忙碌的工作。

不过从今天起，说不定有更多病患的性命能够得救。

贾斯包尔感觉对工作涌起了强烈的活力。

第一卷 第十话 干粮与浪费

收成期结束后，谷物的价格瞬间暴跌。

这么一来会发生什么情形，那就是粥和面包稍微便宜了一点。

不值得高兴，一点也不值得高兴。

这个世界的碳水化合物根本不好吃。不是说因为我本来是日本人，就想吃白饭，法国面包和印度烤饼我也可以接受。

可惜这世界只有又硬又干，还有点酸的面包，不然就是又稀又淡的燕麦牛奶粥或麦片粥。

既然这是个缺乏娱乐的世界，至少让我享受美食吧。

不过再怎么祈祷，美味的饭菜也不会凭空冒出来。所以我每天为了追求美食，偶尔也会自己动手料理。

「所以，这就是蒙格雷做的干粮吗？」

「对，名为蒙格雷棒棒三号。」

「好恶心的名称……」

「不能取比较有食欲的名字吗……？」

「你们连吃都还没吃，批评不会太多了吗？」

「这名字一听就会想到你的脸，你也要为吃下这东西的我们的心情着想吧。」

此时在公会酒馆，召开了由我主办的试吃会。

参加者有短枪手巴洛卡，以及剑士亚力库斯。

亚力库斯原本是赫帕里亚军的军人，退役后运用在军中锻炼的长剑实力完成多项任务，是银级的年轻人。以他的实力，升上金级也不是梦，为公会的明日之星。

亚力库斯这位剑士隶属于「大地之盾」，这支固若金汤的队伍，不过偶尔我们会在讨伐任务上合作，不时也会一起喝酒，算是酒友的关系。

我也邀了柜台小姐艾莲娜，她拒绝了我，真伤心。

桌上摆着的是类似我在前世常吃……不对，是偶尔会吃的能量棒，我参考那个做成了干粮。

主要材料是小麦粉及几种坚果，再加入油、蜂蜜、数种香料与盐巴，烤成四角形棒状的食物，几乎就是谷物棒。

幸好巴洛卡和亚力库斯刚好在公会酒馆闲混，可以就味道等方面提供意见。

「蒙格雷，这么小一根吃不饱吧？」

「如果放了很多坚果，多少可以塞点肚子，只是这个大小够不够一餐的份……」

「这果然是个问题。四根应该可以足够一餐的量。你们先吃吃看再说。」

「……拿起来感觉很硬，真的能吃吗？」

巴洛卡从盘子上拿起两根蒙格雷棒棒，叩叩敲了起来。陶器般的清澈声响十分优美，可说是连耳朵也能享受的干粮。

「蒙格雷先生，你自己吃过吗？」

「亚力库斯，你这是在怀疑我吗？」

「自从你上次让我们吃了超腥的自制肉干，我就有强烈怀疑了……」

「不要拘泥在过去，我们要向前看。」

两人始终拿不定主意，于是我请了他们一人一杯艾尔啤酒。

「……这是什么意思。」

「默默请我们喝酒……太可怕了吧。」

「别想太多。你们就边喝边吃，味道不差，我是说真的。」

「……既然是免费的，我还是会多少吃一点。」

亚力库斯没理会一旁满脸厌恶的巴洛卡，咬了口蒙格雷棒棒……动作停了下来。

「牙齿……牙齿……咬不下去……」

「亚力库斯咬下去的时候，是不是发出了咬到硬物的声音？」

「可以泡在艾尔啤酒里面吃，会软一点。」

他们静静把谷物棒泡入啤酒里，又等了十来秒。

亚力库斯认为可以了，先拿起来又咬了一口，这次没有发出咬到硬物的声音。

……虽然说也没咬断。

「嗯嗯嗯……外层是软了点，还吃得下去……真的只有软那么一点。」

「味道怎么样？」

「很像在吃艾尔啤酒泡的粥……」

我没兴趣知道艾尔啤酒的味道，我想知道少了艾尔啤酒味道的感想。

「倒是蒙格雷你又在做奇怪的事情了。你是想模仿凯欧斯阁下吗？现在到处都有人在模仿，劝你还是打消这个念头，毕竟没有人真的赚大钱。」

「你是指发明热潮吧。的确有很多店家因为这样获利，我能体会想要模仿的心情。」

「我希望以后能把这个蒙格雷棒棒推广成为赫帕里亚军的军粮，再靠赚来的钱开一间咖啡厅，整天在柜台擦玻璃杯。」

「赚到钱后为什么开的是咖啡厅。」

「如果这个是军粮，和敌军交战前，士兵的牙齿就先断了……」

牙齿不会断的，勉强还是咬得下去。

反正军人都会用魔力强化自己的身体，只要强化门牙就能吃了。

「而且这种莫名其妙的东西居然又做了这么多……」

「总共大概有四十根吧……材料费不会很高吗？」

「不能说。除非你们称赞我的这个蒙格雷棒棒，否则我绝对不会把材料费说出口。」

「到底花了多少钱……虽然说现在原料价格便宜了一点，真亏你花得下去。」

「这个烤过头了吧？我都整支泡到艾尔啤酒里了，形状还是根本没变。」

我是想说大量制作比较省钱，而且这样平常就能吃我喜欢的碳水化合物了。

我也没想到会这么硬，恐怕比随便捡来的的木头还硬。

「你要玩发明游戏是没关系，可是你的钱够用吗？最近你不常出去讨伐吧。」

「我不是在玩游戏。嗯，最近我都在打扫城镇。」

「蒙格雷先生，你还在打扫吗？」

「街道整洁，人人有责。」

「在乱念什么……？」

「你本来就很会乱花钱，最好接个大型的委托吧？」

「我才没有乱花钱，而且也没去赌博。」

「可是你定期会买奇怪的武器吧。」

这家伙，居然说我那是奇怪的武器。

「奇怪是什么意思，你看着这个还说得出口吗？这是两个月前，我在市场找到的新匕首！」

「果然在乱花钱！」

砰，我把一把匕首放在桌上。

长度和肢解用的差不多，从刀鞘外面也看得出来的厚重刀身是最大的特征。

「……这是什么，梳子吗？」

「你居然不知道，巴洛卡。这是战斗用的匕首，名称是破刃剑。」

巴洛卡拔出刀鞘的是一把厚刃的匕首，刀身上有几道像梳子一样深的锯齿。

「用这个锯齿挡住对方的剑……用力折下去！哎呀，真是太神奇了，敌人的剑就这么应声折断，是专门用来对付剑士的终极武器。」

「哦……有这么简单吗……？」

「只是刀身太厚，刀刃不够锐利，只能突刺攻击。」

「那是严重弱点吧？再说蒙格雷，你不接对象是人类的委托吧。」

「人血乱喷太脏了。」

「那为什么要买这种匕首……再说蒙格雷先生，这个锯齿的地方。」

亚力库斯像是注意到了什么，拔出自己竖在墙边的长剑。

赫帕里亚军使用的长剑剑身相当长。

军人可强化身体，因此长剑采行的标准重视的不是重量，而是剑身要尽可能长，长到可以砍中远处的敌人。移动方便，长度最长的剑就称为长剑，各地都有使用。

由于剑身长，也有相当的厚度……

「你看！果然和我想的一样！这个破刃剑的锯齿根本卡不住长剑的剑身！」

「不、不会吧！？」

「看就知道了……顶多勉强塞得进备用的短剑吧？」

「我的破刃剑只能拿来应付废物吗……」

「……蒙格雷先生，这把破刃剑花了你多少钱？」

「我哪说得出口……！现在这种气氛……！」

可恶，难道这把破刃剑只能拿锯齿的地方来剃除狂暴野猪的肋骨还有颈椎肉了吗？

「……啊，沉在艾尔啤酒底下的变得很软了。」

「哦，溶了吗？没办法，只能搅开来当粥来喝了。」

「我今天不会太惨了吗……？」

「……我如果有接到什么好任务再找你。」

「如果有什么机会的话，我也会……」

蒙格雷棒棒溶入艾尔啤酒的味道不差，只是既然要用上艾尔啤酒，还不如直接喝酒，所有人一致得到这样的共识。

今天真的一点好事也没有，难不成是犯冲吗？

第一卷 第十一话 新人的队伍

公会会派任队伍出去执行任务。

……这还需要解释吗？可能会有人这么想，不过「公会派队……？是开趴吗……？」说不定也有人会这么联想，这里姑且还是解释一下。

所谓的队伍，指的是由多名公会成员组队。

两个人以上的团队就可登录为队伍，提出或是接受委托时都可以队伍名义进行。

就像RPG里面由勇者、魔法师、战士与僧侣等职业组成一队，这么想像就不难理解了吧。

不过在这个世界，队伍里面的职业组成几乎都没办法搭配得这么协调。

剑士的队伍基本上只有剑士，弓箭手的队伍通常只有弓箭手。这样接受讨伐任务时，合作上比较容易。

不过魔法师与补师需要有近战成员帮忙掩护，感觉上没有什么纯魔法师或是补师的队伍。或许只是我不知道，应该不是完全没有。

对了，虽然我这样分类，但这个世界并不存在职业这种系统。

战斗型态是根据自己的武器或是自我认定。不用说，没有「盗贼」这种战斗型态。如果有人自称是罪犯，未免太吓人了。

在列格尔这地方，有几支名声显赫的队伍。

其中一个是以剑士为主，粗旷的队伍「大地之盾」。

成员现在有多少人呢……我最后听说的时候是二十人，现在说不定更多了。

长枪与剑，再加上盾牌与铠甲，运用这类正统的装备巩固基础，以列格尔为中心接连完成讨伐委托，另外也积极扫荡盗贼，算是专职战斗的队伍。

这支队伍的强处在于名下有好几匹马。从接下任务到抵达现场，效率快得惊人。工作表现稳定，但也因此不时为各种维持费所苦。尽管有令人羡慕的一面，不免也有些遗憾。

亚力库斯这类前赫帕里亚军人大多隶属于这支队伍，也就是热血系，我绝对不想加入。

仅次于大地之盾的，是「收获之剑」。

无法融入大地之盾那种硬汉热血风格的人倾向加入这支队伍，人数更多，超过三十人。

这支队伍不习惯集体行动，不会所有人聚在一起做什么事，感觉像是隶属成员组成互助会这类的组织，巴洛卡也是这里的成员。

他们使用的武器五花八门，有人拿最经典的剑，也有人使长枪，还有几位魔法师，甚至也有弓箭手。因为装备不一致，于是将队伍象征的徽章别在装备上，勉强制造出连带感。

这支队伍人多，交情好的那些人常形成一股小势力后脱队，不知道经营状况究竟如何。我不禁想起以前玩网路游戏时，那种规模很大交流很少的队伍。我不会特别想加入这支队伍。

接着是在列格尔这地方显得过于华美的女性队伍「阿提米丝」。

成员几乎全是弓箭手或魔法师，只有两、三名成员负责近距离攻击，是支非常不均衡的队伍。人数约十二人，莱娜这些女性公会成员几乎都隶属于这里。

除了从远距离进行稳健的讨伐，偶尔也会接到来自贵族区的重要人物的委托。成员只有女性的话，有时比较方便接这些工作。

乍看之下是支光彩夺目的偶像队伍，然而其中有几名成员强得跟鬼一样，贸然出手恐怕小命不保。另外，听说队伍里有唯一的一位男性成员，只是我还没见过。「是这个人吗？」我有一次这么以为，一搭话才发现对方是女性。这件事发生后，我就成了「阿提米丝」的公敌。

我当然无法加入，也不想加入这支队伍。

此外还有专门担任守卫的队伍里，规模最大的「列格尔警卫队」。上次护卫任务承蒙关照的贾斯包尔先生就隶属于这里。

这支队伍几乎不进行讨伐，常接以建筑物、人、马车等的护卫为中心的任务。人数不明，只确定有很多。

隶属于这里的人可能大多是战斗能力没那么厉害，但又想从事稳定的工作，也有中年或是老年人。

毕竟有的委托人不在乎品质，只想要护卫，因此有这样的市场需求。如果想靠这类工作糊口饭吃，就会加入这里。贾斯包尔先生也是以补师的身分，隶属于这支队伍。

说起来……虽然是休闲养生的队伍，我属于想要不时讨伐享受野味的公会成员。年老后还有可能，年轻身体还能动的时候不会想加入。

最有名的大概就是这几支队伍了。

另外还有许多由熟人组成，人数少的队伍。

从乡下农村出来的年轻人通常会取些酷炫的队伍名称，很好玩。像是「死神之镰」或是「霸王之月」这类的。如果只看队名，好像到处都是金级成员。

没错。

收成期结束后的现在。

追求梦想的年轻人为成为公会成员，追求名声，从乡下蜂拥而至的季节到了……

「看什么看。」

「啊？看的是你吧。」

前途无量的年轻人接二连三到这里来。

协助收成后，被家里赶出来赚钱的新生代勇者大批大批涌入……

公会连日来为入会申请忙翻了天。业务正繁忙时，设施里还不时出现血气方刚的火爆场面。

一边看着艾莲娜额冒青筋忙着工作，一边享用牛奶，实在美味极了……

「你说什么！？」

「要来打架吗！？」

「喂！要是敢在公会里面打起来，马上除名！」

这群小伙子没有礼仪也没有学问，只有虚张声势特别厉害。公会在这时期也是焦头烂额。

要是在这时把所有人赶跑，最后只是自找苦吃，因此也只能咬牙苦撑下去。

「你看那个大叔。」

「他的头发是白的。」

「该不会是萨克洛人吧。」

我安安分分待在角落时，三个人缠上了我。

摇摇摆摆往我走过来是无所谓，只是你们不是在排队吗？因为你们离队，马上有人补上位子啰。

「新人找我有什么事吗？」

「……哦，是铜级的啊。」

「我们是新人没错，萨克洛大叔，我们马上就会追过你那个红铜色的等级啦。」

「欢迎超前。虽然刚开始会很辛苦，你们就好好努力吧。还有，我是赫帕里亚人。」

「你有一半是萨克洛人吧。」

「是没错……队伍里没你们的位子啰，没关系吗？」

「……啊！？」

「喂，那里是我们的位子！」

「啥！？」

这些家伙也真笨，虽然说从农村来的都半斤八两。

乡下生活太悠闲了。他们大概连排队的经验也没有，很多地方还不习惯，需要花一番力气适应。

不过他们毕竟是小孩子，一开始我不会太计较。

只是如果他们一直跑来找碴也很烦，要是他们太张狂，我会好好给他们一顿教训。

「……啧，老头子在酒馆喝什么牛奶。」

「公会成员要喝就喝酒，逊毙了。」

「你们不知道吗？这可是莫里纳牧场的新鲜牛奶。刚挤出来的牛奶比劣质的艾尔啤酒还要好喝。」

没错，我不是每次都喝艾尔啤酒或是喝酒。

平常我都是像这样喝新鲜牛奶。因为只要合理的价格就能有现代人的奢侈享受，我实在戒不掉。

「莫里纳村……那里是我的家乡……」

「是吗？你们那里的牛奶真的好喝，说不定我之前喝过你家养的。」

「……这样啊。」

他们像是产生了一种亲近感，没有再像刚才那样横行霸道，有些尴尬地回到队伍后方。

实在是一群稚嫩的家伙，真可爱。

接下来的两年、三年后，还有多少人会留下来……

这么一想就心情沉重，至少现在这个时候，我只想看着他们青涩的脸庞。

「好……今天就是我们『勇者轨迹』的第一步！」

「嘿嘿，看我们的！」

「喔！」

另外我有个兴趣，那就是将这些人组成的中二队名记下来，在数年后尽情耍弄他们，我简直是迫不及待那个时候的到来了。

第一卷 第十二话 钓虾与不速之客

刚成为公会成员的新人，坦白说，不管在什么样的任务都无法成为战力。

首先是无法接下警卫类型的工作，因为不会有人信任这群从乡下跑来，没有后盾的家伙。

如果是村长亲戚，有介绍信的话，说不定公会会通融帮忙介绍任务，只是如果没有这样的人脉，基本上没有人会交托给新人工作。

采集类的工作也没那么容易接到。毕竟几乎所有国民都曾经是农民，可以摘来赚钱的野草大多都已让人一扫而空，要摘取得进到森林深处，不然就是跑到大老远的地方去。

平常乏人问津的城镇清扫工作，唯有这个时期会有新人纷纷跑来赚取日薪，只是名额有限。

其他还有像是清理下水道这类脏死人不要命的工作，或是与建筑相关辛苦起来不要命的体力活，不然就是不要命接下无法胜任的讨伐任务这三种。

不管在哪个世界，这类工作都很要命。

……虽然都很要命，奇怪的是总是有人前仆后继接下讨伐类型的工作。

也许是从村子来的年轻人对自己的力气莫名有自信，也可能是对公会成员怀有不切实际的梦想，一直有人接下超出自己实力的讨伐任务。

而在这类的讨伐任务，每年都导致多不胜数的年轻人死于非命。

该说是他们不懂得保护自己的安全，还是不懂方法……

这些他们在公会的新人讲习应该都有学到，只是讲习一结束，「好，来去狩猎吧！」很多人马上就会开始接任务。

这种人转眼就忘了公会的训诫，真的是没救了。

这些人就像在玩狩猎游戏，抱着「死两次就能过了吧w」的轻松心情进入森林。

这种行为就像在把饵丢给哥布林，拜托别闹了，之后跑出一堆骷髅来也很让人受不了，最无法忍受的是有大好前途的年轻人就这么没了性命。

「人多到工作都没了。」

公会布告栏前，后辈莱娜沮丧垂下了头。

「阿提米丝」是以进行讨伐任务为主的队伍，新人们像这样大批涌入森林，想必会严重妨碍队伍行动。

以猎人的角度来说，这些门外汉只是随处乱践踏，就会改变森林样貌。魔物的栖息地现在似乎有很剧烈的变动。

「我也没工作。列格尔的打扫工作全没了。」

「那种工作本来就该让给新人吧……」

「开玩笑的，我可没有让小鬼头饿死的兴趣……本来我想到森林里面露营个几天，只是今年人太多，好像有困难。」

「列格尔一直很繁荣，今年不只是附近乡镇，连很远的地方都有人来把这里当成活动据点，人多就是这个原因吧。」

列格尔的繁盛。

那是因为凯欧斯阁下提供的各种发明稳定生产，所引起的怪奇现象。

简单来说，是我的原因。

真是太糟糕了。

「反正到处都有工坊在招募临时工，虽然不是公会的工作，总是能赚到钱。要是手头真的很紧，找那种工作也行。」

「工坊啊……毕竟每一间都在扩大规模嘛。」

「每个地方都在建设，而且人手不够，虽然说热闹很好就是了。」

列格尔是现在备受关注的贸易中心……正逐渐往这方向发展。

过去因为地理位置不佳的缘故，只是个无关紧要的中继站，但在特产品如雨后春笋冒出来后，这下神奇了，摇身一变成为与各大都市都有贸易往来的热闹城镇。

管理这座都市的列格尔伯爵想必从没料想过这种情形，忙得不可开交。超妙的。不对，他这个贵族似乎是个好人，希望他能保重。

「……好吧，莱娜，既然你闲着没事，要一起去河边吗？」

「河边吗？这个时期有什么？」

「有个外行人找不到的隐密地点。要过去的话，人多比一个人适合……等你准备好装备，到东门来就知道了。」

「嗯……好，我会过去。」

说那么多，莱娜看起来就是一副想去的样子。这才算猎人啊，莱娜。

我稍微准备了一下后，便和莱娜一起走向城镇近郊的河流。

遍地石砾的大自然，耳边听见的只有树叶窸窣声与小河流水声。

「好，来钓虾吧！」

「什么！？」

我从背上取出自制钓竿时，莱娜往右手上的弓箭看了好几眼。

「……我以为我们是来打猎的！？」

「这一带在这个时期有超多虾子。」

「根本不需要我跟来吧！？」

「你不是没事吗？一个人钓虾很无聊，太空虚了。」

这个世界没有智慧型手机，喜欢钓虾的人或许可以自得其乐好几个钟头，可是我做不到。如果没有人在旁边陪我聊天，我会无聊死。

「是喔……啊，这个也有我的份吗？」

「当然有。这是我特制的超高性能钓竿，不久后将成为镇上各工坊生产的贸易品。」

「这只是把绳子绑在木棍上吧……我会心怀感激使用的。」

列格尔很少食用鱼类，有的话也是制成鱼干或是烟熏。偶尔也是会有人突发奇想到河里钓鱼，成为酒馆提供的菜肴，不过基本上是完全见不到。

因此如果是要自给自足，随时都能吃到。这附近河里有丰富的鱼虾，是我心中相当重要的钓点。

「拿这边的虫子当饵就行了吗？」

「对对，把钓竿甩向水流不会太急的岩石那边，可以钓到很多。」

「瞭～」

活饵钓鱼基本上就是等。

使用假饵的话必须忙着拉扯钓竿，可惜的是这个钓竿没有卷线器那种方便的装置。我其实也有制作有卷线器的钓竿，但今天还是静下心来等虾子上钩吧。

两人坐在一起垂钓，慢慢等。上钩前，唯一要做的事就是等。

因为是上钩后不需要马上拉起钓鱼线的虾子，反应多少慢一点也没关系。就这么经过了一段没有紧张感的时间。

「莱娜你在家乡会钓鱼吗？」

「不会，我都是在设陷阱或是射箭。有大叔会钓鱼，只是我没兴趣。」

「你吃过虾子吗？」

「没有。」

「什么，没有吗？」

「没有。虽然也有人吃，只是数量没有多到可以轮到我。对了，螃蟹我就有吃过，我喜欢螃蟹。」

「你的人生有一半都浪费了……」

「前辈的人生有一半是虾子吗……」

「正确来说是糖醋虾仁，我到中餐厅就只点那道菜。」

「听不懂，中餐厅是什么东西？」

「你今天就会知道了。」

「我没有很想知道……喔？」

闲聊时，钓竿出现了反应。有动静的不是我的，是莱娜的钓竿。

「等一下，先停个十来秒。」

「都扯那么用力了！？」

「冷静，不要动没关系，还没完全上钩。」

怪了，这就是新手的好运吗？没想到我还没来得及示范，莱娜就钓到了。

「……十五秒了，可以了吗？」

「可以，慢慢拉上来。」

「是～」

莱娜轻轻把钓竿拉起来，钓鱼线前面垂着一个小小的黑影。

那是溪虾。平凡无奇，比螯虾还小的普通虾子。

「喔～」

「很好很好，把虾子放进这个锅里，马上盖起来。」

「好。意外简单呢。」

「对吧？说真的，是你太厉害了。我没想到你第一次就能这么顺利。」

「哼。」

那声「哼」是什么意思，表情还那么神气……

看好了，该我展现出从钓草虾培养起来的实力。

接着我们两个人又继续钓……

「……啊，又钓到了。」

第二次了。不过一个好的钓点，就是会发生这种事。

「……噢，在拉了。」

俗话说有二就有三。

「……才刚下饵就钓到了！不行不行，冷静……要慎重等待……」

……唉给我等一下！

「莱娜！」

「嗯？怎么了？」

「你那是第几只！？」

「十只吧。钓虾好简单，真好玩。」

「唔唔唔……我要跟你换位置，钓竿也要换！」

「……我是没差啦。」

奇怪，绝对有鬼。我这边可是连饵都没吃，莫名其妙，而且我和莱娜之间的距离根本相隔没几公尺。

换句话说，是钓竿的问题。只要和莱娜在相同的条件下放线，肯定会有神奇的力量……

「蒙格雷前辈蒙格雷前辈。」

「什么！？你在那边也钓到了吗！？」

「不是的。那里，河的对岸……」

「……喔。」

莱娜的神情紧绷，我循着她的视线看过去……河的对岸，有一只魔物正瞪着这里。

魔物的站姿乍看之下与人类无异。

然而又长又浓密的体毛，如同猴子的严重驼背，尤其是头上面那颗独眼，在在表明那东西绝非人类。

因为在河的对岸，距离不容易掌握，不过肉眼也可以清楚看见那颗凶恶的眼球，足见眼球有多大。

如果靠近的话，就会知道那个独眼怪是将近三公尺高的巨人。

独眼巨人。光看外表也知道是非常危险的魔物，用不着多解释。

「那、那个要怎么办。」

莱娜放下钓竿，拿起弓箭。我也不得不暂停钓虾。

我拔出别在腰间的变种剑，思考了起来。

独眼巨人为危险度高的魔物，虽然愚蠢，却有怪物般的蛮力。

哥布林常会因为害怕人类而逃走，但强悍的独眼巨人绝不会害怕，一旦发现人类就视为敌人，先杀来吃了再说。那家伙在河对岸滴着口水，看也知道在打什么主意。

「杀了它。这条河很浅，独眼巨人轻松就可以渡河。」

「你是认真的吗？」

「我是认真的。我得先警告你，那家伙的脚程比人类快，力气又有五倍大，逃走更危险。」

「惨了。」

「可是它头脑不好。你都把弓箭拿起来了，它还是傻傻站在那里。弱点不用我解释了吧？」

「是那颗恶心的眼球吧。」

莱娜举起弓来，拉紧弓弦，瞄准巨人。

「能射中吗？」

「……这里的风向很难掌握。它的身体那么健壮，射偏一点都不行吧。」

「除了眼球，其他地方应该都承受得了伤害。」

如果不是莱娜，而是其他使用强弓的公会成员，或许可以射中独眼巨人粗壮身体的要害。

莱娜射得虽然精准，力气还只是个刚长毛的小毛头，恐怕很难对眼球以外的其他部位造成伤害。

而我空有力气，射箭练习到一半就厌倦了，没有再练下去，无法远距离攻击。

「你先试射一箭吧。」

「……在不能射歪的时候，别说得那么轻松。」

「没射中也没关系，我会想办法，你就当成是练习。」

我拿起变种剑，莱娜苦笑了出来。

「……拜托你下次带把长一点的剑来。」

「如果有下次，不就表示『这个』就够应付了吗？」

独眼巨人在对岸嘶吼，冲了过来。

怒气冲冲的独眼，人类模仿不来的大嘴巴，歪七扭八的一口乱牙。

啊啊真不舒服，肮脏的魔物只是外表就让人不舒服。

「『锁定』。」

莱娜发动技能，眼眸深处散发出微光。

神赐与的（萨克洛的说法）绝技，技能。

莱娜拉紧的弓弦因为技能效果完全停止震动，箭镞不偏不倚瞄准独眼巨人。

「射穿。」

箭射了出去。

箭矢划破河上流动的风，瞬间来到独眼巨人面前。

遗憾的是。

「嘎。」

箭命中独眼巨人的颧骨，弹了出去。受到风势影响，稍微偏离轨道了吗？这不能怪在她身上。

「吼吼吼吼吼。」

独眼巨人并不是没有射中就愿意放过我们，它吼叫着，简直是怒不可遏。

它啪唰啪唰踏过低浅的河床，逐步往这里逼近。

「怎……怎么办。前辈可以交给你吗？」

「包在我身上。为安全起见，你还是离远一点。」

「……我可以从远处射箭掩护……」

「等一下！」

「怎么了！？」

「不能让那家伙把锅子踢开，你带着锅子离远一点。」

「现在这是重点吗！？」

「你想想我们今天为什么到这里来！」

「现在重要的是保住小命吧……！？啊啊受不了，我相信你喔！？」

莱娜说着往后退开，我侧眼看着她，举起了剑。

「好啦……误打误撞钓到了不得了的东西。」

「吼、吼！」

「这种体型也不能放流。不好意思，我得在这里打倒你。」

庞然大物逼近。高达三公尺，气势磅礡的巨人。

然而对方没有武器，我有武器。

就算是不够长的变种剑，也能先发制人。

「前辈！」

如果它手上有棍子，多少还能一较高下。

空手过河，这可是战国时代也不敢采取的必败模式。

「嘎──」

我趁它渡河过来前，挥剑斩向伸来的手臂。

断手筋。这样它就抓不住我了。接着我再往前踏，往脚斩过去。

「嘎啊。」

这道伤口以庞大的身体来说不深，但它不由自主跪倒在地上，控制不了自己。

「嘎！？」

不管身体再怎么庞大，一只脚受伤，跪在河里，接触河水的面积增加，不可能还能站稳脚步。

独眼巨人窝囊地摔倒在河里，让河水冲撞得移动了一下。

「嘿、嘿。」

「嘎吼、嘎啊！」

「生气了？」

接下来只要拿剑刺它毫无防备的身体，刺得它血流如注就行了。

我一边小心反击，一边集中攻击它弱点的粗大血管，或是使力时必须用上的肌腱与肌肉，展开致命的连击。

「……好强。」

独眼巨人奄奄一息，几乎动不了时，莱娜回到了我身边来。

「虾子没跑吧？」

「没有……现在不是管虾子的时候吧。」

「这家伙差不多也死了。没有要拿来吃，结果搞得好像在放血。」

大腿、腋下、腹侧、脖颈。独眼巨人趴倒在河里，动也不动，我一再刺向疑似要害的身体部位。

这种庞然大物的生命力就和外表一样强韧，最好别掉以轻心，以过度虐杀为目标痛宰对方。不需要同情，毕竟所有生物都会装死。

「这样就行了吧……啊啊恶心死了，就是这样我才讨厌解剖人型魔物……」

独眼巨人的讨伐证明是独眼的……虹膜？瞳孔？总之就是那个部位。只要把眼球割下一半，就能当成证明。

讨伐证明基本上取用的是「不会与其他魔物重复，又能确定死亡」的部位，这家伙的话就是那颗眼球了。虽然一看就知道是什么东西……呕，好恶心。

「……前辈，你使剑的技巧果然高超。」

「厉害吧？」

「钓鱼技巧就很烂了。」

「唉等一下，我只是今天状况不好。」

「真的吗～？」

可恶，有新手运就跩起来了……

「算你有胆……好，下次再来钓鱼，到时候让你见识我的真本事。」

「……呵呵，我等你。对了，虾子要怎么吃？烤吗？还是水煮？」

「不，要先把青苔石放进去，泡水一天，要等明天过后才能吃。」

「咦，好麻烦。」

「别嫌，明天我会让你吃到美味大餐。」

不过在那之前，得忙着报告突然冒出来的独眼巨人。

这种超危险的魔物，居然挑在最棘手的时期跑了出来。

万一这家伙不是独居而是群居，今年恐怕会有大量新人失去性命。

这下得看公会怎么处理……不知道会演变成什么状况。

第一卷 第十三话 Life is Shrimp

今天的收获是十尾溪虾加上独眼巨人的眼球。虾子全部都是莱娜钓到的，害我没办法摆前辈架子，看来下次得再更深入钻研钓鱼技术。

「独眼巨人也太危险了，公会没有提出常驻任务吧？」

「在锡萨林斯桥附近的河对岸，没有武器，就这么一只。」

「真不妙，得派人去调查才行。」

我在处理场请解剖长洛易德先生确认独眼巨人的部位，请他填写提交给公会的交换券。

这次是意外撞上，而且还是独眼巨人，这些也得补充在交换券上，这是解剖专家的职责。

「蒙格雷，你确认过尸体的胃部吗？」

「啊，我忘了。」

「忘了就算了。如果下次再遇到，别忘了确认胃里面的内容物。如果胃里有人类或是家禽，会影响到事情的严重性。」

话是这么说，可是我实在不想观察人型魔物的内脏。

我要是记得的话会照做的。

「我们那里的队伍打倒食人魔时，也确认了肠胃。」

「呕，好恶心。」

「真的很恶。那种类型的魔物解剖了还是恶心。」

稍等之后，交换券写好了，我们终于能回到镇上。

我享受着虾子在锅里活蹦乱跳的感觉，先放回我住宿的地方，让虾子排泄一天，清理肠胃。

真正麻烦的是独眼巨人的报告。

如果只有我一个人遇到，还可以选择默不吭声，只是莱娜也在场。前辈最惨的地方，就在于必须做好榜样。

「锡萨林斯桥对面出现独眼巨人……真糟糕。最近新人在到处乱采集，说不定是刺激到了躲在哪个偏僻地方的独眼巨人。」

交换券交给柜台后，我们马上被人领到公会的副会长室。

公会副会长替总是不见人影的会长处理各种麻烦工作，是个刻苦耐劳的男人。

他脑中现在大概详细映出了锡萨林斯那条河的地理位置，公会分部的人员大多对周边环境有非常详尽的瞭解。

「你们两个人讨伐的吗？」

「对，莱娜往河对岸的独眼巨人头上射箭，我再趁巨人跌跌撞撞过河的时候适时攻击。」

「大致上是这样没错，只是我射出的箭没有造成多大伤害。」

「嗯……公会有发出河边的任务吗？抱歉，我不太记得。」

「我们是去钓虾的，那边在这个时期有很多虾子。」

「哦……这样啊，我明白了。」

副会长看起来有些苦恼。

「嗯，虽然不是很想这么做，的确有必要深入调查。我会派银级以上的人员过去，大致搜查一下魔物的踪迹。如果两、三次都没找到，这件事就算暂时解决。」

「公会要自己派人调查吗？卫兵不会行动吗？」

「时机不好……卫兵忙着在列格尔内部戒备，处理纷争，最近外部的委托全都交到了我们这里来。」

对喔，城里人口爆满，导致卫兵疲于奔命吗？辛苦他们了，虽然是我惹出来的。

「蒙格雷和莱娜都还在铜级吗？蒙格雷就算了，莱娜差不多可以升级了吧。」

「我就算了吗？」

「你根本没有升级的意思吧。」

「是没有。」

「唔……我吗？升级……嗯……我最近刚升上铜3级，要说升级太早了。我还不够格。」

莱娜脖子上挂着一块铜牌，上面嵌了三颗星。

根据牌子上的星数，可以准确看出在这个等级的实力高低。

铜3级离银级仅有一步之遥，和我一样。

当等级上升，牌子的材质跟着变动时，审查最为严格。我的话反倒是老在让人催促赶快升级。

「好吧。那么你就好好累积实力，优秀的弓箭手可是很宝贵的。」

「是。」

「蒙格雷……反正你有提供贡献度，我就不多说了。」

「嘻嘻，抱歉啦。」

「倒是这攸关公会的名声。你既然是自己拒绝升级，就得让所有人都明白这一点。我不希望让人谣传公会是碍于种族，拒绝同意你升级。」

「这方面不用担心，我会照常大力宣传。」

公会为应付这种状况，也希望银级以上的可用人才能保有一定的人数吧，只是也不能为此强行征召有做出贡献的模范成员。

放过我吧。新人那么多，抓他们来栽培就行了。

「呼，面对大人物实在让人喘不过气来。」

离开副会长室后，感觉就像从沉重的压力解脱。累死我了。

「我懂，在贵族面前的压力更大。」

「对了，『阿提米丝』常需要和贵族见面吧。」

「详情我不能说……虽然说我这种乡巴佬为了不冒犯，都躲在大家背后。」

「那样就行了。」

这个世界，正确来说是赫帕里亚王国的贵族很可怕。

最好是低调再低调，别引起他们注意。

尤其有技能的人，不论是好还是坏都特别容易让他们盯上。像我假装自己「只有强化这一招」，就能埋没在茫茫人海里。

「这个虾子能吃了吗！」

「行了。油炸过后，外壳和虾脚会变得酥酥脆脆，很好吃。」

隔天中午。

我们在森惠亭炸虾来吃。

因为准备调理用油和调理器具太麻烦，我付了笔钱给店家，请他们料理。本来最好是自己下厨，只是我嫌麻烦，再说我想大口喝酒。

「哇啊，颜色鲜艳又漂亮……好香。」

「快吃快吃。」

「啊呣……嗯！好吃！超好吃！」

哎呀，看她露出那种大快朵颐的笑容。那么我也来……

「莱娜小姐，感谢你招待的虾子！」

「料理费是你出的，不用跟我客气。」

「谢啦，嘿嘿嘿。」

「好恶心的笑容。」

毕竟是莱娜钓到的虾子，美食当前，要我多谦卑都没问题。

我看看我看看……啊啊刚炸好的诱人香气。

外壳也……嗯嗯，我本来还担心虾子太大，看来是可以吃。

「酒停不下来……」

「不好意思，再来两杯艾尔啤酒！」

话说回来，莱娜还真是一杯接一杯。我知道她的酒量好，好像还没看过她醉醺醺的样子。

这个世界的酒没那么烈也是一个原因，不过我想主要还是体质的关系吧。

「对了，莱娜，你沾醋吃吃看。」

「这个吗……醋那么酸，适合吗？」

「其实最适合的是柑橘类的酱汁。如果没沾这个，等于是浪费了一半人生。」

「前辈的人生观是由虾子和醋组成的呢……不说了，我来吃看看……嗯！好吃！」

「好吃吧？」

炸鱼薯条也是沾醋，醋和炸物算是绝配。

我个人是比淋上肉类炸物还要喜欢就是了。

「哈……钓虾真不错……」

「不错吧？」

从大白天开始喝酒，再加上美味的下酒菜，实在是风雅的生活。

「我还不至于喜欢到要拿人生来说嘴啦……」

「下次再去钓吗？」

「好！啊，不过下次蒙格雷前辈不能再什么都没钓到喔。」

「是……」

下次我会扳回一城的。

毕竟这种就是要自己钓起来的才好吃。

第一卷 第十四话 寂寞的异乡人

新人增加后过了一阵子，公会内部也平静了下来。

明显不适合的人乖乖回乡，没有经过大脑思考的莽夫很快就被卫兵关照，成了阶下囚，关进大牢。

不久前新人组成的队伍「弑神之雷」的队长堕落成罪犯奴隶，闪电解散。不只没弑神，连一只哥布林也没杀死。就某种意义上来说也是传说级的电光一闪……

另外迟迟赚不到钱的队伍，也是早早就分崩离析。

最常见的情形是成员过多，酬劳分配不均。如果是高报酬的任务还不成问题，要是执行固定报酬的任务慢慢赚，迟早会出状况。

然而为了喂饱那么多张嘴，跑去执行高难度任务的那些人下场更悲惨。

具体来说会落入什么处境，我就不明说了……运气好的为了付医药费沦为债务奴隶……大致上来说就是这样，实在很哀伤。

至于留下的那些人，就是相对没那么糟糕的一群。

这话听来严厉，其中也有很多人是「不知道为什么还没爆的未爆弹」。

不过因为前途大好的新人很贵重，现存的弱小队伍为得到名为新人的小弟，开始到处挖角。

如果有人才加入自己的队伍，工作起来也会比较容易。

还有残酷的是，大多数队伍都会以新人为由，设定较低的分红。压榨无处不在，世界好黑暗。

话虽如此，能平安幸存下来的新人也不全是傻子。

有些人比较敏锐，懂得分辨出恶劣的前辈，精明闪避，也会主动积极收集情报。

能顺利混入大型队伍的家伙，才能长久当个公会成员……的候补人选。

另外如果有人来问我，我都乐意分享情报。

总之只要请我喝杯酒或是牛奶，我自然是知无不言。

我不喜欢不听人话的弱智，不过如果是自行来询问，我都会格外关照。

像是「你这个人个性认真，适合这一队」，或是「你如果想要便宜又不容易坏的武器，我推荐这间店」，或是「他们那里现在缺一个人，拜托的话说不定会愿意让你加入」，诸如此类随意的介绍。

就在我做着这种又像情报通又像万事通的事情后，总会冒出脑子里不知道在想什么，「请让我加入蒙格雷先生的队伍！」这种莫名热血的家伙，很好玩。

我是不组队的，当然是拒绝了。

仰慕我的人就算有，过一阵子就会与周遭的人们比较，「奇怪？仔细观察下来，那个蒙格雷先生好像是个怪人？」产生这样的想法，因此终究只是昙花一现。

顺带提醒一下，可别因为个人可以获得全部报酬，就一个人草率接下危险任务，千万别模仿我的行为。

「蒙格雷先生，可以请你加入我们的队伍吗？」

这种情形我还是第一次遇到，没想到新人会来找老鸟入队。

我吓了一大跳，不小心把咬到一半的肉干吞了下去。

「听说蒙格雷先生在列格尔这里都是一个人冒险，而且我们不在乎蒙格雷先生的发色！」

这个少年太可怕了吧。在他背后的少男少女也都是双眼闪闪发亮，吓死人。

要我加入什么？不会是宗教吧？

再说，不要随口诋毁我的发色。

「啊，不好意思，我不组队是自己决定的事。你们来邀我加入，我很开心，不过还是去找别人吧。」

「咦……」

为什么遭到拒绝会有那么大的打击啊。

你们好像没有注意到周围的目光，公会里面都在注意这里喔，而那些可不是善意的眼神。

「……对了！我们还是先自己介绍吧！我的名字是弗朗克！『终末之日』的队长！这位是队里的魔法师，也是我妹妹雀儿。这位是长枪手基得。」

这家伙还真是顽固，我都拒绝了，我都一口回绝了。

这种韧性还是运用在任务上吧……

「……偷偷告诉你，其实我和雀儿都有萨克洛人的血统。」

我并没有要听的意思，弗朗克却悄悄向我揭露了这个秘密。

这孩子的距离感我实在搞不懂。他是想说，我们同样有萨克洛人的血统，不会歧视你的意思吗？这么说我也不知道该怎么反应。

「听好了，不管有没有萨克洛人的血统，那和我组不组队根本没关系。我是乐得轻松，喜欢自己一个人。」

「……喜欢自己一个人……？和别人一起组队是最好的，可是你特地一个人……？」

「别露出那种发现新魔物的眼神，世上就是有这种人，真的有。」

虽然说单独活动不成问题的公会成员，在列格尔这地方屈指可数也是事实。

不过呢，世上也是有只有在岩石底下才活得下去的蛞蝓，不该去打扰这种人。

「……你要是改变主意，欢迎随时来找我们。」

说完，「终末之日」的成员便离开了公会。

……虽然说本性不坏。

那种人感觉就像是会不知不觉引爆别人的地雷，很可怕，看起来完全不像是熟知处世之道。

他很自然地摆出高高在上的态度来邀我加入，总觉得过不久就会和人起争执。

拜托千万别惹祸啊。

「你就这样拒绝好吗，蒙格雷。那可是亲切邀你加入的队伍喔？你要放过这个机会吗？」

「哎呀，你这次可是大错特错啊，蒙格雷……居然拒绝那个传说中的队伍终什么日什么的邀约……唉，太可惜了！」

「啰嗦。」

在远处嘻笑看着这一幕的那些醉汉真的吵死人了。

还有，公然嘲笑别人的队名，这种行为很不可取。我自己是认为这队名还过得去，终末之日。

赫帕里亚的军方和公会成员都不是很喜欢太阳这个象征，所以才会觉得古怪吧。反正不关我的事。

某一天，我在公会桌上努力将自制麦片粥汤块用牛奶搅拌开来时──

「蒙格雷，你好像害我们家可爱的莱娜遇到危险了。」

一位美女在桌子对面坐了下来，就算是并桌，周围还有很多空位。

「这不是『阿提米丝』队长，追箭的希纳小姐吗？辛苦了。」

「听说你不只擅自带走莱娜，还让她和独眼巨人战斗。」

「虽然都是事实，但我们是碰巧撞上的，就别骂我了。我也是尽力在确保安全。」

「真的吗？」

这位扎着黑色长辫的女人名为希纳，是「阿提米丝」的队长。

如同「追箭」这个称号，她是位天才弓箭高手。只论弓箭技巧的话，她是列格尔这里最优秀的。

出身自王都，过去成谜的女子，详细情况我并不清楚。我猜可能是贫穷贵族还是没落贵族的子孙，她散发出那样的气质。

她担任队长的本领也很高明。队伍里几乎都是女人，她如同范本经营组织长达数年的时间。

……所以虽然遇上独眼巨人是场意外，她依然强烈谴责我。在外界看来，那的确是危险的举动，何况我平常都是独自冒险。

还有，我之前对她们队里成员说了冒犯的话……那似乎才是惹她不快的主因。尽管我姑且是当场道歉了……

「居然和独眼巨人单挑，简直是疯了。独眼巨人的皮肤和体毛都很强韧，没那么轻易能打倒。」

「我如果是一个人遇上，也不一定有办法应付。这次因为有莱娜帮忙射伤对方的脸，才有办法打倒。」

「我听说了。那只是轻伤吧。」

什么嘛，原来她知道。不过她是从莱娜那里听说的，知道也不奇怪，毕竟我也没有阻止莱娜说出去。

「谁教敌人傻傻地从河里走过来。」

「我很怀疑你的实力，蒙格雷。你到底是侥幸打倒的，还是有其他原因。」

「……希纳，你找我到底有什么事？」

「我要你接下和我们的联合任务，让我来确认你有没有保护莱娜的实力。」

「我为什么要这么做。」

「如果你不愿意配合，麻烦以后别再带莱娜到处乱跑，那孩子是我们重要的伙伴。」

……我懂了。

如果要带莱娜出去，人数又不多的话，必须展现出自己的实力，否则就别自作主张。尤其她是必须为队员性命负责的队长，这么做很合理。

「我和莱娜约好了要再一起出去，我就答应你吧。」

「……！你居然同意了。」

「对。那家伙钓了十只，我一只都没有……所以说，我不能就这样放弃。」

「……噢，那孩子很自豪呢，说是钓赢了……」

「我要证明那次是没有正常发挥。」

「……话说在前头，我可不是要确认你有多会钓鱼。我要你接下讨伐任务，拿剑或是什么都好，让我见识你的实力。」

「我知道，你马上就会见识到的。」

虽然说了这种大话，我可不能在人前使用天赋或是技能。

看来只能想办法应付过去，表现出我也是有一定的战斗实力。

反正船到桥头自然直。

「对了希纳，你要买这个麦片粥汤块吗？只要浸泡牛奶或是艾尔啤酒就能泡出一碗麦片粥，相当方便携带。你要买的话，可以算你便宜──」

「不需要。」

「不要啊……」

第一卷 第十五话 万能兵装，其名为弓剑

我接下了与「阿提米丝」的联合任务。

如果要带莱娜出去，必须证明自己有保护她的实力。这不算是保护过度，没有人会敢把年轻女孩子交给来路不明的男人。

尤其我也知道自己算是来路不明的怪大叔。我是故意演出来的，也明白迟早会遭受这样的因果报应，况且这次并不是第一次需要我证明实力。

证明我实力的任务为森林探索，为期两天。

找出进入森林后从此失去下落的倒楣新人，如果发现有愚蠢的新人在森林里擅自设下陷阱则立即拆除，算是这个时期特有的忙碌善后工作。

进入森林一去不回的人通常要不是死了，就是沦为盗匪，或是一声不吭默默回到家乡。不管是哪一种情形，都是给人找麻烦。

但这项工作也不是盲目在森林里乱走，而是有设定一条明确的路径，必须前往森林深处的工作小屋后再折返。

如果无人使用，可以在小屋过夜，四周也算是安全，重要的是能不能在完全天黑前抵达。

路上会不会出现魔物，会不会落入陷阱，都得靠运气。

不过以我的经验，这条路不可能不出事。

这项任务是为评估我身为公会成员的综合实力。

「久等了。」

凌晨天未明时，我来到东门，「阿提米丝」的成员已经聚集在那里了。

「唉呀，『阿提米丝』果然没有全员出动吗？」

「当然。这不是需要那么多人完成的任务，其他人也还有别的事要做，我们队里是分工合作。」

「我是最后一个到的吗？这里有些人跟我不熟，我还是先自我介绍一下吧。我是蒙格雷，如各位所见是位剑士，等级是铜3。」

「阿提米丝」集合在这里的成员有五人。

我认识的人有队长希纳，后辈莱娜，还有我上次看成男人的辛辛亚娜，其他两个人打过照面，但是没说过话。

「嗨，你好～蒙格雷先生。我是乌露莉嘉，如你所见是位弓箭手～等级是银2。我们在酒馆碰过面，但是没有像这样说话的机会吧？」

自称乌露莉嘉的女生有一头淡红色的秀发，绑成了一根小马尾，看起来是很随和开朗的类型。

她给人的感觉就像是莱娜的大姊。

「我是娜琪塔夏，水魔法师，金1级，这次是来见证你的实力，没有其他目的。」

噢，这个女生很呛喔。

蓝色长发，不许他人轻易接近的锐利目光，给人冰冷的印象，是个巨乳。

她常和希纳一起行动，只是我没听过她说话，原来她是这样的声音啊。

「……」

还有这位……不像阿提米丝倒像是阿尔喀德斯或是海格力斯的强壮女性……猩猩，不对，是辛辛亚娜。

连我都必须抬头看的高个子，壮硕的体型，怎么看都是……女性。感谢老天爷。

「辛辛亚娜小姐，毕竟是刚打照面，打声招呼吧～」

「对啊，蒙格雷前辈有在反省了，而且他也不是什么坏人，不用那么害怕。」

在希纳和莱娜的催促下，辛辛亚娜愣愣地往我走过来。

我进入了她背上那把半月刀的攻击范围──这样的想法不知道为什么冒了出来。

「那个……我是辛辛亚娜……银2级的剑士……今天……还请多关照……」

「啊，是……请多指教。」

她说起话来结结巴巴，和外表给人的印象完全不一样，总觉得很吓人。

不过她会结巴成这个样子，说不定是我给她的第一印象太差了。可是她的外表就不像个女生啊，嗓音也比我粗哑，根本是雌雄莫辨，第一次见面绝对会误会。

希望借由这次的机会能消除彼此隔阂，我是说真的。

毕竟我可不想得罪那种体型的人……

「……我和希纳队长不用介绍了吧。」

「不用不用。我们得在天黑前抵达目的地，赶紧出发吧。」

「慢着，为什么是你在指挥？这次『阿提米丝』的人数较多，你要是能听从我们的指示，行动上比较方便。」

「我没意见。等人下指示，我也乐得轻松，不过这次是要见识我的实力吧？或许也可以见识一下我的指挥实力。」

「我赞成！我只见过『阿提米丝』的行动模式，偶尔也想看看别人怎么做～」

「你满明理的嘛。你叫乌露莉嘉是吗？请多指教。」

「是～！」

希纳的神情好像不太甘愿，不过既然是要见识我的实力，她并没有反对。

最后决定今天就由我来指挥并且担任前锋，见识我的实力。

进入森林后，是一段常走的兽径。

入口一带是熟悉的森林，几乎不会有野兽跑出来。

所以走在这附近，心情就像来远足。

但依然得排好队形，戒备突如其来的袭击。

为警戒来自前后的攻击，由前往后依序排成剑士、弓箭手、魔法师、剑士的队形。

按照这样的队形，自然会与弓箭手聊起来。

「哦～蒙格雷先生一个人还是赚得到钱啊～」

「毕竟我是一个人进行需要多人完成的任务，而且可以比别人多出三倍的休息时间。」

乌露莉嘉似乎很爱聊天，常从后面找我闲聊。

虽然说热热闹闹的一点也不无聊是很好，到这一带差不多该提高警觉了。

「可是我完全没有蒙格雷前辈有钱的印象，只觉得老是在买奇怪的东西。」

「这话太失礼了，我只会买觉得自己有需要的东西。」

「是是。」

「这次为了和『阿提米丝』一起出任务，我可是带了一把不错的弓过来。」

「咦！蒙格雷先生也会射箭吗～！？」

「真的吗？这么说来，你的确是背着什么……这个形状也太奇怪了吧。」

「要看吗？我之前在黑霭市场买到的特价品。」

为了展示新武器，不得已只好停止前进。

表情别那么恐怖嘛，希纳还有娜琪塔夏，等你们看到这个就懂了。

「锵锵！弓剑！」

布取下来后，露出一把弓的前方装设有小型刀刃的超帅武器。

没错，这把弓剑平常可以远距离射击，在对手靠近时则可以挥动上面的刀刃，像长枪一样战斗！

「哇啊……不会吧，你又把钱花在这种东西上吗……」

「哈哈……」

奇怪，反应好冷淡。这把弓够长，也能射箭。

只是剑的部分很碍事而已。

「我有个疑问，蒙格雷，你有办法使用这把弓剑吗？」

「可以，我也带了一支箭来。」

「一支。」

「箭太贵了，我没有勇气买一大把。大概可以从这里射到那棵树的距离。」

「射程好短！根本是飞刀的距离吧！」

「没关系，要是没射中，还可以展开近身战，那才是我的真本事。」

……本来是要展示新武器，结果她们每个人的表情都很担心。

唉，又不是说多了把弓，我就变弱了。

而且我知道射中的话算我走运，我还没那么自以为是。

我是有打算在有空的时候，可以借箭来练习啦。

「走吧，我们已经到了森林里面，大家提高警觉。」

「好……」

「……莱娜，他平常都是那个样子吗～？」

「啊……差不多就是那样……」

「我都听到啰？」

要说坏话，拜托到本人不在的地方说。

第一卷 第十六话 一箭之仇

「等一下，有圈套陷阱。」

我指示后方的「阿提米丝」成员停止前进，在草丛旁蹲下来。

虽然让枝叶遮住了，不会有错，这是人为设下的陷阱。

这只是个一旦手脚套入绳圈就会收紧的陷阱，万一有人走在森林里掉进圈套就糟糕了。

这种陷阱有义务要在旁边的树木缠上示意陷阱的有色绳索，而且陷阱本身必须使用由公会贩售，标注编号的金属配件，但是这个陷阱完全找不到。

陷阱旁边的树丛底下还埋有铁片，用来削弱试图挣脱的猎物力气。居然一次同时犯下这么多恶劣的违规行为。

来自农村的人常做出这种事，真的很头痛。

「违法陷阱呢。」

「先没收吧。今年还真多。」

「最近的新人好像都不经大脑思考～他们可能在自己家乡都是这么为所欲为啦。」

「公会的初期讲习应该要更强力宣导，干脆举行笔试好了。」

「要是真的这么做，就没人要加入公会了。」

乌露莉嘉的担忧很有道理，只是这类的不法之徒实在太多了。

比例上来说，公会里正经的成员和罪犯大概各占一半？反正那些人做不久，还是尽快仔细筛选出去吧。

与其让那些人食髓知味占尽好处，这么做需要付出的精力和花费肯定更少。

「……哼，我知道了，你有发现陷阱的能力呢。」

「找出陷阱对我来说的确不是问题。我不是像希纳你们这样专业的猎人，多少有些遗漏还请见谅。」

「不，你已经比我以为的还要厉害了。」

「……这是在夸奖我吗？」

「当然是夸奖。」

「你的眼神好可怕。」

「别说那么多废话。」

「哈哈哈哈。」

「乌露莉嘉，闭嘴。」

「是～」

在森林里走动，找出细微的异状，这是我在来到这个世界后磨练的技巧。

老实说，我不是很有自信。虽然说是和平常人一样训练起来的技巧，没什么稀奇，只是我对没有转生外挂主角光环的事物都很不放心。讽刺的是，我就是因为这样才得以熟练。

「有脚印。」

「在哪里？莱娜。」

「这里。」

后来又走了一会儿，莱娜率先发现踪迹。

我实在也很不会找脚印，到处的土壤看起来都差不多，现在连是不是还走在兽径上都无法确定。

「真的是脚印，有你的，莱娜。」

「做得好，莱娜。」

「嘿嘿。」

由莱娜受众人称赞的情形，可见她平常在「阿提米丝」得到的对待。

听说她们相处得很融洽，而她也真的就像最小的妹妹，受到大姊姊们的宠爱。太好了太好了。

「……干嘛。」

「我没说话喔。」

她也到了不想让人看见这一面的年纪啦。

毕竟她都十六岁了，个子虽然娇小，却已经是个不折不扣的大人。

「……这个脚印是大型的蓄力鹿吧。」

先前几乎没有加入对话的魔法师娜琪塔夏将手指伸入脚印，测量起深度。

这么做大概是从土壤下沉的程度，设想猎物的重量。

蓄力鹿是鹿型魔物，鹿角形状展现出极高的杀气。

两支角的形状特别适合用来突刺而不是把东西撞开，喜好冲向敌人刺杀这种单纯而强劲的攻击方式。

明明长着肉食性的角，却是草食性动物，突刺似乎只是兴趣或是本能。有害的野兽再加上危险要素，是超不受欢迎生物。

由于那对巨角的攻击范围，许多人认为它比狂暴野猪更危险。即使是擅长狩猎的公会成员，每年都免不了有几个人惨遭杀害。

可相较于皮无法卖钱的狂暴野猪，讨伐成功会有稍微高一点的收入。

鹿角、鹿皮和鹿肉每个部位都可以赚一笔，我大多会把鹿角折断就是了。

「这里不是它的地盘，似乎只是路过。」

「看起来也不像是要去找水源，到底为什么会出现在这里？」

「该不会是让新人害得必须到处迁移吧？最近的森林分布很难掌握。」

「有可能。我们在这里想再多也没用……蒙格雷？你有什么看法吗？」

别问我，你们已经完成大致考察了吧。

「我只懂杀死发现的猎物，没有打猎的知识，平常也只是到公会提出的委托地点随便找找而已。我这个外行人做不出什么正确判断。」

「……好吧，也许就像你说的。我明白了。那么就继续移动吧。」

「好。」

为了展现实力，真希望蓄力鹿或狂暴野猪能够赶快出现。

如果能打倒强一点的魔物，她们也会认同我的实力吧。

再说，第一击我想使用弓剑。

「喔？」

「嘎？」

我思考着这种事继续往前走时，兽径前面出现了哥布林，数量是两只。

这种状况就像是在山路迎面碰上，但就算亲切问好，对方当然不会有友善回应。

「哥布林耶。」

「最近变多了呢。难不成是藏在田里的家伙逃进森林里来了吗？」

「预测哥布林的行动只是浪费力气。蒙格雷，一只可以交给你吧？我们会先射箭减少数量。」

「两只都交给我也行，这种哥布林小喽啰难不倒我。」

哥布林在对面发出威吓的嘎嘎叫声。哥布林遇上我们这么一大群公会成员，一般都会逃走，但它们或许是注意到「阿提米丝」的成员都是漂亮的雌性，战意反而高涨了起来，这就是哥布林的本性。

「一支箭就够了，为什么？因为一支箭就能杀死一只。」

「开始演了。」

我将箭搭在弓剑上，拉紧弓弦。

紧绷的弓弦。拿着棍子缓缓往这里接近的哥布林。

「拉弓的方式好怪～」

「不能笑出来喔，乌露莉嘉前辈。」

「离身体太远了，脸要再靠近一点。」

专注的注意力阻断了那些女人的闲言闲语，最终到达无我境界。

「去！」

「嘎啊！？」

射出的流星飞箭以迅雷不及掩耳的速度，往哥布林旁边的树干深深钻了进去。

「去！是怎样。」

「这个真的有逊。」

「不、不要笑。每、每个人一开始都是新手。」

「喝啊！见识我弓剑的本领！」

「叽！？」

趁哥布林注意射偏的箭时，我迅速冲进它们怀里。

弓剑的攻击范围有一定长度，直接割开哥布林的喉咙与心脏，两只目睹我丑态的目击者立即从这世上消失。

「弓术有点惨不忍睹，近身战下手倒是快狠准。」

「咦，蒙格雷前辈要把那收起来了吗？」

「反正我就是不适合弓箭。」

「哎呀～蒙格雷先生闹脾气了，对不起啦～」

果然还是顺手的变种剑最对味，只要这一剑在手，大小情况都能应付。

今天就不用这把弓剑了，回去旅宿再挂墙上当装饰品。

「……你还在用那种短的剑。」

「嗯？」

希纳看着我的变种剑，露出若有所思的表情。

毕竟剑身和军方采用的长剑相差将近二十公分，我懂她的意思。

「只要握住剑柄后面，就能延伸攻击范围，攻击上不成问题，因为这样可以稍微长一点。」

「直接使用长剑不就好了。」

「哈。」

「有什么好笑的。」

「你们还不懂变种剑的威力。」

众人一脸傻眼，像是难以置信。如果之后又出现魔物，再让你们见识见识。

「蒙格雷前辈，我知道那把剑有多强。」

「喔喔，莱娜懂啊，因为你亲眼看到了吧。」

「对。我不只亲眼看到还得救了，没有资格批评。」

「哼……我从莱娜那里听说过这件事，但我还是怀疑真的有那么强吗？之后再请你和辛辛亚娜对打一场好了。」

「这……我不太想……」

我是想展现刚勇的一面，只是不太想和辛辛亚娜小姐战斗。

我不是觉得自己会输，但就是觉得很可怕。

「差不多可以休息啰，午餐时间到了。」

我们接着又继续前进，一路上在开阔的地方休息了几次。

拆除了几个陷阱，赶跑了几只弱小魔物，没有出什么大状况，接近傍晚时抵达了目的地的小屋。

「有人先到了。」

小屋已经有人使用了。

因为林业相关人员或是远征的队伍也会使用这里，这也是无可避免的情形。

虽然说无可避免……

「问题在于里面是不是合法的使用者。」

「……是。」

所有成员的脸色比先前还要严肃。

没错，这间小屋同时也是盗贼绝佳的藏匿地点。

第一卷 第十七话 优势交涉

位于列格尔东北方的巴隆森林，是列格尔重要的木材采伐地。

列格尔这地方石材资源匮乏，拿来做为建材的木材需求量尤其高。冬天当作柴薪，也有很大的需求量。

尽管森林有魔物盘据这个显而易见的危险，人类毕竟得依靠森林的恩惠才能活下去。

巴隆森林里有几间小屋，可以充当简易的住宿，另外还有张简单的工作桌，能用来整备与修理工具。

虽然是猎人和林业相关人员等各种人会使用的小屋，也不是任谁都可以使用。

使用者有限制，只有从公会取得许可，或是城镇允许的人可以使用。

然而，小屋并没有上锁。

在这种情况下，不管谁下令都没用，必然会出现许多私自使用的人。

丰饶的森林里，有可供安睡的屋顶和墙壁，没有上锁的建筑物。森林里的犯罪者自然最爱窝藏在这种地方。

公会因此会派成员像我们今天这样定期来巡逻，但我认为还是得有一些防范手段。

我尤其希望小屋的使用可以采事前预约制。有许可的人碰巧在同一天使用，这种状况实在太常发生了。

如果有多人一起使用，小屋就会像登山小木屋连脚踩的空间都没有，所有人挤在地上睡觉，感觉像是睡在别人脚上。我对这种状况真的很受不了。

「有人的气息，外面有……解剖的痕迹。」

工作小屋旁有个小亭子，那里随便放着制作到一半的不知道什么木材制品，以及黏土制成的砖瓦。

那旁边的树上摇摇晃晃地吊着疑似是野生动物肢解下来的肉块。那是狂暴野猪的脚吧。

「小屋里有人。」

「人数……有好几个人在里面，听到了讲话的声音。」

「是猎人吗？」

「……不知道。」

我先检查起挂在树上那只狂暴野猪的脚。

这似乎是圈套陷阱捕到的，收紧时因为金属配件上的尖刺导致流血，而且也许因为狂暴野猪在掉入陷阱时有一番剧烈挣扎，陷阱深嵌在脚部，无法拔除。坚韧的绳索深深陷入肉里，几乎成了脚的一部分。

我对这个长有尖刺的配件和绳索有印象。

「啊啊。」

从行囊里取出刚才没收的非法陷阱，两者一比，果真一致。

绳索和捕兽夹都不是正版商品，而是自制，两个却一模一样。

这个肢解痕迹无疑是使用非法陷阱的犯罪者所为。

「这不是合法的陷阱……？非法陷阱照规定是禁止使用的吧……」

「对，好像是……这下棘手了。」

「就是啊，要是没发现的话，还可以装作没看见……」

我不自觉看向希纳，她也和我一样露出了厌烦的表情。

老实说，轻微的违法行为并无大碍。只要不明目张胆，不加害他人，其实有很多人在违反规定。

不巧这是在调查任务中发现，而且还是我们双方一起出的任务，很难假装没看见……

另外还有个现实层面的问题，也就是那些人在小屋里面。

天快黑了，我们要不是进入小屋就是得在附近过夜──和轻罪者一起。

光想就头痛吧？

「……总之得赶在天黑前行动，可以交由『阿提米丝』和小屋里的人沟通吗？」

「有道理，我们的等级也……不，可以的话能由你来交涉吗？蒙格雷。」

「为什么要我来？你们的地位比我高吧。」

「我想看你怎么应付这些人和无赖。万一有什么状况，我们所有人会全力保护你。如果你还是没自信就算了。」

唉唉，居然把这种烫手山芋丢给我。

那就由我来吧，只要她们支援时不要误射伤我就万幸了。

「好吧……我会尽量和平解决。我先确认清楚，你们想要假装不知情，在小屋里同住一个晚上吗？」

「做不到。我们无法对罪犯露出破绽，至少必须要上绑。对方可是不知道会做出什么事情来的犯罪者。」

希纳在这方面相当爱惜羽毛。

毕竟「阿提米丝」是只有女性的队伍，想必有很多促使她提高警觉的经验。

「蒙格雷前辈，小心点。」

「好。」

我回应着准备射箭的莱娜，敲了敲小屋的门。

谈笑的气息瞬间消失，陷入沉默。一会儿过后，似乎有人走了过来。

「谁？」

「我是公会的人，来这里过夜。我要开门啰。」

「进来吧。」

小屋的门打开后，里面有三名年轻男子。他们的打扮看似猎人，正在去掉肢解的野猪肉脂肪。

我不记得有没有在公会见过这些人，应该是新人没错。

至少他们没有明显表现出「是盗贼！」的样子，我暂且松了口气。

不过几乎可以确定，他们正是设下非法陷阱的犯罪者。

「三个人啊。外面树上吊的就是那个的肉吗？」

「对，那是只小野猪，力气很大。」

他居然沾沾自喜地承认了，连隐瞒的意思也没有吗？

「喂。」

「啊，惨了……」

唉，现在才发现说溜嘴太迟了。

这下罪证确凿。受不了，该拿他们怎么办呢。

其实只要回到镇上，把人连同证据交给卫兵就解决了，问题在于交出前的这段时间。

「……设下非法陷阱的人是你们吧，就是这个，我拆下来了。」

「！」

「你们可不能说自己不知道规定。你们脖子上挂的铁饰表示你们是公会新人，既然参加过基本的讲习，不许你们找借口。」

三个年轻人朝彼此使了个眼色，显得惊慌失措。

他们的武器有解剖用的刀子以及柴刀。攻击距离与短刀相近，威力强，但如果不使用魔力强化肉体，挥动速度则显得缓慢。

「……大叔。」

「我勉强还不算大叔，叫我蒙格雷。」

「……蒙格雷先生。我们没有钱，正伤脑筋，所以才会像这样努力打猎。陷阱的确是……不太好，但也没那么罪大恶极吧。我们不会再犯，这次可以放过我们吗？」

在你们看来，这件事的确没那么严重。

「抱歉，我们是以调查的名义进来这座森林，要我们放弃任务，当作没看见，会影响到我们公会成员的信用。」

「拜托你网开一面。」

「再说，你们好像觉得非法陷阱没什么大不了的，可是这座巴隆森林是属于列格尔伯爵的土地，部分交由公会负责管理。贵族的深厚信任与你们这些铁级无名小卒的请求……根本连比都不用比。」

我可不想和连简单规定都无法遵守的人沦为共犯，这么做只有危险，一点好处也没有。

况且不会再犯这种薄弱的约定，只要鼻子一哼就消散无踪。今天只找到一个非法陷阱，不过相信继续找下去，肯定还能再找出几个。

「……洛奇，杰斯特。」

「好。」

「没办法……」

他们没有把话说清楚，只是三个人各自把手放在武器握柄上，步步往我逼近。

饶了我吧，我实在讨厌人血。

「啊……我们到外面去吧，这里太窄了。」

「……蒙格雷先生，你是一个人来的吗？」

「不，不只我一个人，外面还有五个人。」

「什么。」

「那些人有银级还有金级，有三个厉害的弓箭手，一个看起来可以徒手杀死野猪的剑士，还有一个超强魔法师。所以说……你们还是放弃抵抗吧。你们太不走运了。」

他们似乎让伏兵的豪华阵容吓到了，留在原地没有离开小屋。会怕很正常。

「……他骗人，他在吹牛。」

「居然是骗人的！？罗迪，要干掉他吗……！？」

「别冲动，不如你们看一下外面吧？只要看到外面的情况，你们就会知道抵抗只是白费力气。万一你们攻击我，我们这边也不得不反击。」

「……外面有伏兵，不过人数和金级都是在吓唬人。那个大叔是铜级，不可能和那么厉害的人组队。」

嗯！虽然错了，但的确是很合理的推测！我的等级太低了！这话说得很对！

「先干掉大叔，再杀了外面的家伙！」

「好！」

交涉决裂啊。看来还是一开始就该由希纳出面……！

「不好意思，我失败了！」

我说着往小屋外面冲了出去。

三个罪犯紧跟在后，一手握着刀往我逼近。

「别攻击啊！？我自己应付！」

「！」

三个人一冲出小屋，希纳她们已经做好射击准备。

她们赶紧中止动作，及时停下攻势，太感谢了。

罪犯们则是一冲出屋外，发现果真如我所说布下了天罗地网，吓得动弹不得。

「就算成了罪犯奴隶，也不是没了命。」

「呃！？」

我挥动变种剑，挥开他们茫然握住的柴刀。

剑经过强化后，连把沉重的柴刀击飞出去都不成问题。

应似老大的男人失去武器，我往他腹部踢了一脚，强逼他跪下。

接着只要把刀刃抵住他毫无防备的脖子，一切就结束了。

「丢下武器投降，我不会加害你们的。」

「……！不、不要杀死罗迪。」

「我不会杀他，丢下武器，两个人都要……『阿提米丝』，要是他们敢乱来，就直接攻击。」

「没问题。」

虽然提高了警觉，到头来三个人都没有再更强烈的抵抗。

当他们发现双方战力相差过大时，内心就绝望了吧。他们丢下武器屈服，顺从地让我们捆绑。

讽刺的是，捆绑使用的正是他们用来设陷阱的坚固绳索。

坚韧的绳索甚至能绑住奋力抵抗的狂暴野猪。让自己常用的绳子绑住，谅他们也不敢轻举妄动。

「……挥那么一剑就有这样的效果，佩服。」

年轻人双手被绑住，一脸沉痛坐在小屋旁。

他们不时交头接耳，大概不是在计画怎么逃走，不需要特地竖起耳朵来听。

我远远看着他们，和希纳聊了起来。

「我只是打掉他们的武器而已。」

「是没错。不过对方试图杀了你，你的处理方式未免显得姑息。」

「我怕睡不好。」

「要是一个没处理好，说不定会有人受伤。」

「你说的对，我反驳不了。」

本来在谈判破裂时，就该杀了对方。

走到小屋外，由「阿提米丝」同时射箭立刻杀死对方，是最安全也是最寻常的做法。事实上，他们也不是值得同情的对象……以这个世界的标准来说。

「不过，我很庆幸你不是杀人不眨眼的那种人。」

「……那和我的实力没关系吧？」

「没错，但我们要确认的也不只是实力。」

「保护过头了吧。」

「莱娜就像我们的家人，当然要保护好……如果对方心地善良，吝啬一点也没关系。」

「吝啬是什么意思。」

莱娜和乌露莉嘉在小屋周围捡拾枯枝，再由辛辛亚娜劈成适当大小的柴薪。

她们在做生火的准备。今天的晚餐……看来会是那三个人肢解的猪肉。

「蒙格雷，我承认你的实力。」

「好的好的，我真高兴。」

「那什么态度，你可以更开心点没关系……你要是愿意，可以加入『阿提米丝』。虽然说根据任务性质，常不能一起行动。」

「我不要，你们那里都是女的。」

「呵呵呵，莱娜早说过你会用这种理由拒绝。」

希纳这时的笑容十分温柔，如同在面对「阿提米丝」的成员。

「真可惜。如果你加入，就是继乌露莉嘉之后的第二名男性成员了。」

「！？」

那家伙居然是男的！完全看不出来！

第一卷 第十八话 冰山一角的实力

莱娜亲近的男人有何等的实力与人品。

铜3级的平凡公会成员，蒙格雷。

这次的调查任务是为了测试他，就只有这个目的。

这在平常是个简单的任务，只需要往返工作小屋，对付出现在路上的低等魔物。

然而也许是时期不对，小屋里躲藏着盗猎者，导致事情变得有点棘手……以结果来说，见识到了蒙格雷与人对战的实力，也算是因祸得福。

「你们就要沦为罪犯奴隶了，想必要很长一段时间才能脱离这个身分。我看你们也不是真的蠢，只要认真努力，在操死前说不定有机会往上爬。」

晚上。

围着营火用完晚餐后，蒙格雷与抓到的那三个人说起话来。

站在听者立场，会觉得是抓住自己的家伙在说教，听了就郁闷。不过以蒙格雷这个男人的个性，这些话肯定是为他们着想所说的。

莱娜常在话里提到蒙格雷这个名字，再加上他常出现在公会，我们也有说过话。

莱娜加入「阿提米丝」前，指导她的人就是蒙格雷。

他们没有进入同一支队伍执行过任务，相识已久的莱娜似乎也不是很清楚他真正的实力。

实力不明的蒙格雷先前和莱娜一起离开城镇，结果遇上了独眼巨人。

我并没有要他们断绝往来的意思，而且莱娜的确也有受到他的关照。虽然是铜3级，他加入公会的时间也算长，想必是脚踏实地在完成工作。

但万一因为他的疏忽，导致出了什么事无法保护莱娜，头痛的可是我们。

我身为「阿提米丝」的队长，有保护所有成员性命的责任。莱娜尽管是新人，同时也是我们的一员，我不希望她因为无聊的小事受伤，更不愿意想像她惨遭杀害。

我因此产生了测试蒙格雷的念头。

实力坚强的话是很好，但不能只有强而已。如果要和莱娜一起行动，不能忽视了人品。

公会成员都是些野蛮的穷光蛋，如果蒙格雷会带给莱娜不好的影响，今后我将不许他再接近莱娜，也会禁止莱娜再和他有任何往来。

……经过一天的观察，我有了大致的瞭解。

他的实力很好，不论力量还是技巧都不像只有铜3级。

另外也许是经验丰富，有可分辨出陷阱的敏锐观察力。前进路线与方式也都合格。

……虽然说遇到哥布林时，射箭方式完全是个外行人，后来使用弓剑的近身战十分敏捷，准确击倒了哥布林。尽管是滑稽的一幕，我想他会那么做，正是因为有足以弥补丑态的实力。

在工作小屋遇上那些无赖时，他的处置也是可圈可点。

他使用的变种剑虽然是不上不下的武器，却凭着出其不意的迅速攻击，瞬间卸下了对方的武装。

他必定是很擅长强化身体。剑挥开柴刀的那一刹那，力道轻松得就像在击飞树枝。

他没有随便乱杀人这点也很可取。他试着把那些人绑起来，这样的行为可能会危及后卫，但要是真的出什么状况，他也有实力挽回，所以才会做出这种尝试。他不只是个心软的男人。

他有实力，大概不是坏人……嗯，和莱娜一起行动没问题，终于能放心了。

不过……如果他胆敢在今天野宿时对谁出手，我会不由分说杀了他。

「虽然不太正常，可是好像是个好人～？太好了呢，希纳队长。」

「是啊。不过最放心的其实是你吧？乌露莉嘉。」

「……嘿嘿，我不希望莱娜出事嘛～当然会担心啰。」

「你一直黏着蒙格雷，我就觉得奇怪。那种试探方式不会太刻意吗？」

「会、会吗？我以为自己表现得很自然～……」

乌露莉嘉因为莱娜是年龄相近的后辈，对她格外关照。

再加上蒙格雷算是莱娜以前的师父，他或许因此燃起了对抗心态。

乌露莉嘉经过今天的相处，对蒙格雷的心结似乎也解开了，毕竟他的个性本来就不会随便讨厌人或是有很强的戒心，尤其对方的人品又好……

「蒙格雷前辈，肉烤好了。」

「喔喔，你特地拿来给我的吗？不好意思啊，莱娜。」

「那……那是我们切好的肉……！」

我们正要吃肉时，被绑起来的男人露出可怜兮兮的眼神看向我们这里。

「嗯？要吃吗？今天可能是你们最后一顿野味大餐，肉也不能久放，要让你们吃也行……可是你们得先为了今天的举动反省！」

「可、可恶……！让我吃！我会反省的！」

「咦～我怎么觉得好像没什么反省的意思……？」

「我在反省了！」

……唔，那种行为真的能算是人品好吗……

……我们说话的地方常常都是酒馆，实在是难以捉摸的男人。

「房间里面准备了水桶，可以在睡前稍微清洁一下。」

「哎呀，娜琪塔夏真细心。」

「毕竟我今天完全没有参与战斗，至少可以在这时候有效运用水魔法。」

她的名字是娜琪塔夏。

从加入「阿提米丝」时就一起出生入死，是位厉害的水魔法师。

她是可靠的伙伴，从我离开王都就一路陪我到今天。她同样也是为了莱娜，自愿参加这次的任务。

「希纳，你认同他了吗？」

「算是吧。我还是觉得他是个怪人，不过那也没关系，至少可以放心他不是坏人。娜琪塔夏你怎么想？」

「他是个有意思的男人。」

「……有意思？」

真教人意外。冷淡的她居然会有这么高的评价。为什么？哪里有意思？

「刚才那个男人，是叫蒙格雷吗？他用那把变种剑，帮辛辛亚娜劈柴。」

「是啊，虽然很感谢他出一份力……」

「我观察他的剑，发现一件很有意思的事。你认为是什么？」

娜琪塔夏眯起锐利的双眸，愉快地笑了起来。

只对学术有兴趣的她露出笑容……那把剑有什么特别的地方吗？如果说会引起娜琪塔夏的兴趣──

「难不成那把变种剑是魔剑之类的吗？」

「不，那把剑本身只是粗制滥造的武器，恐怕是长剑的失败品。我说的有意思是指其他地方。」

那把武器比我以为的还差，但那已经够有意思了吧……？

「蒙格雷一击就打飞了柴刀吧？」

「对，是有这么回事。」

「我检查了当时的柴刀，结果发现刀刃上有很深的刻痕，大约有一根手指头那么深。」

「这意思是……」

那把剑十分锋利，威力也很强大，难怪一击就能轻易击飞。

「相对之下，蒙格雷的变种剑迎击柴刀，剑刃上完全没有一点损伤。」

「！」

「有意思吧。身体强化是靠魔力提升肉体的坚韧度与运动能力，是很原始的技术，也有许多人使用……但如果是将强化延伸至武器，可以做到的人屈指可数。对连魔剑都不是，魔力传导率低的粗糙钢剑，施加完全不输给柴刀的强化……他的身体强化本身的确令人瞠目结舌，更厉害的是能传导至武器。希纳，他是什么等级？」

「铜3……实在不像。」

「在审查严格的王都公会，他那种实力要拿到金级也没问题。」

我知道他很强。他一个人完成困难的任务，而且平常总是显得游刃有余……

这就是他从容不迫的理由吗？

「他或许有身体能力型的天赋，种类尽管不同……其实和我们两个一样。」

「……！」

天赋，为超常的能力，是与技能同等甚至更伟大的奇迹。

强化型天赋几乎都已让国家征召，就算在民间，也能雄霸公会最高阶级，为战斗型中最高强的资质。

……他隐瞒了自己的实力吗？

他不想让人知道自己拥有天赋，引起关注……我懂了，他执着于铜级的理由这下就说得通了。

实力坚强的人愈往上爬，危险的任务就愈多。

「我看见了很有意思的事，已经心满意足。至于要和蒙格雷怎么来往，希纳，就照你的意思去做吧。」

「……这下让人苦恼了。他拒绝过一次，可是以他的实力，或许有坚持邀请他加入的价值……？」

「如果问我个人意见，我认为邀他加入是个不错的选择。我们队上本来就有男人，再加上他又是莱娜的熟人，我想是不会有问题。我会遵从你的决定。」

娜琪塔夏说完，往辛辛亚娜走了过去。

她大概是要帮忙在辛辛亚娜的桶子里补水吧。

……蒙格雷，蒙格雷啊。

强化型天赋……与其让别人抢走，不如收入麾下……？

「莱娜、乌露莉嘉，你们看。像这样从狂暴野猪的脂肪取出兽脂，放入食物凝固，就可以完成超难吃又超臭的储备粮食。」

「哇啊，好臭！啊哈哈，看起来好难吃！」

「呕，不用那么大费周章制作什么储备粮食，猎捕新鲜的肉来吃就好了吧……」

「猎人轻轻松松就有肉吃，才会这么说……」

「野猪脂肪最好还是做成蜡烛，不只自己用得到，数量多的话还能卖到好价钱。」

「……有道理……」

「超怪的～！如果要弄成储备粮食，做肉干就好了～！」

……他加入的话好像会很欢乐，看来可以积极考虑这件事。

我想他肯定会拒绝，不过如果拿出耐心来力邀他加入，说不定有机会劝他回心转意。

第一卷 第十九话 廉价酒馆的慰劳会

虽然中途发生抓犯人的小插曲，任务还算是圆满结束。

在工作小屋睡一晚后，隔天早上天一亮，随即启程返回列格尔。

回程路上必须带三名罪犯随行，虽然费事，所幸这些身强体壮的男人没有抵抗，乖乖跟着我们踏上回程。他们大概是心如死灰了吧，也有可能是害怕走在后面的辛辛亚娜小姐。我也很怕。

回程时，希纳展现出精彩箭术，射下树上的圆仔鸽。

这一箭从喉咙贯穿至脑门，技艺超群，的确是符合追箭这称号的绝技。如果再练习个几十年，我有办法抵达那样的境界吗？我想是不可能，况且我也不想练习几十年，毕竟连驾训班的集训天数我都嫌太长了。

「蒙格雷，这个鸽子肉给你。这算不上谢礼，就当成是我为了测试你，向你赔罪。」

我就这么得到了圆仔鸽的鸽子肉。

这算是公会报酬之外的额外收入，这种的我一定会收下，因为食物就是正义。

「希纳，有需要帮忙的话随时可以叫我。」

「……我本来想说你得意忘形，其实反而是太好说话了。」

不只有技艺超群的猎人，还有可以用水魔法保持清洁的魔法师。老实说，和他们在一起过得很舒适。

娜琪塔夏的水魔法最是正义，卫生的用水最棒了。

「嗯，蒙格雷前辈，这样的话不如加入我们吧，『阿提米丝』是很好的队伍喔。」

「啊，那就不必了。」

「为什么！？」

「过分～」

「毕竟怎么样都比不过一个人轻松嘛。」

「真是的，你什么意思嘛……」

这你们就有所不知了。

我需要收集凯欧斯阁下使用的素材道具，还会掩人耳目靠着外挂轻松完成任务，有很多隐情。

考虑到这些情形，根本不可能加入队伍。

这下终于可以带你去钓鱼，就别再要求太多了，莱娜。

三名罪犯很快就完成了移交手续。

由于有本人的自白做为证据，过程不会拖太久。最让人担心的是他们临时改口辩称「我们没有盗猎」，浪费大家时间，好险这种情形没有发生。

他们三个人是不是真的在反省，我不知道，只是他们似乎试图展现出诚意，让人留下好印象。希望他们如果成为罪犯奴隶，也能保持这种诚恳的态度，虽然说我并不是想在他们恢复自由之身后，再见到他们。

回列格尔时，时间已经是晚上。报告完成后，我和「阿提米丝」也就立即解散。

在森林里足足走了两天，筋疲力尽，累得半死……

才没有这回事。为了慰劳自己完成任务，我一个人走到了「森惠亭」。

「啊～这种时候就是要喝艾尔啤酒。魔法水也是不错，不过补充水分还是得靠啤酒。」

口袋赚得饱饱的，时间又是晚上，不喝说不过去！

猎人料理和山菜是都好吃，使用新鲜食材自制的料理也算美味。

可是这些都比不上不需要亲自动手，由别人煮好端出来的料理。

说出想吃的食物后，接下来只要等，食物就会上桌。这绝对是丰富的人生不可或缺的一套体系。

我不是否定依自己喜好调味的料理，只是偶尔……常常会强烈地想要轻松愉快吃顿饭，这就是人类。

「奇怪？啊哈哈，遇到才刚道别的人了～」

「嗯。噢，原来是乌露莉嘉。」

我正享受餐点时，乌露莉嘉坐到了我旁边的位子。

「阿提米丝」的弓箭手，聊起天来很随和的年轻女生……真实身分其实是男人。老实说，真是吓了我一大跳，就算他这样在我面前还是看不出来。

话说回来，这个世界的人不管是赫帕里亚还是萨克洛人，有很多长得好看，导致分辨起来更加困难。

「真是的～难得大家一起庆功，你怎么不干脆到『阿提米丝』的庆功宴来。」

「有那么多女人在，不觉得累吗？」

「不会啊！大家人都很好。服务生！我要艾尔啤酒、兔肉汤还有盐炒豆子～！」

「好喔！」

「你不觉得累啊。也是，你们那里看起来有很强烈的团队凝聚力，对莱娜也很关心，这样我就放心了。」

「……蒙格雷先生真是温柔呢。」

那是什么眼神，那种充满慈爱的眼神。

我得先声明，我只接受女生露出那种娇媚的眼神。

「乌露莉嘉，莱娜也麻烦你照顾了。现在说是有点晚了，不过以后还是要继续麻烦你，毕竟她还没熟悉都市环境。」

「嗯，有机会的话，我打算带她去前往王都的任务～她是『阿提米丝』瞩目的新人，我会好好照顾她的。」

「那就好……可以分我一些炒豆子吗？」

「咦～？拿你没办法……拿去吧。」

「谢啦。这个烤兔肉串给你。」

「真的吗？多谢。」

森惠亭今天似乎是兔肉日，只是兔肉实在不怎么美味。

肉类的满足感是有，可惜不怎么下酒。马里特兔的话会更可口一点。

「嗯～……高级餐厅是不错，不过这种地方也很好～……便宜又好吃。」

「『阿提米丝』不怎么来这间酒馆吧？其他人倒是很常来。」

「嗯，希纳队长和娜琪塔夏小姐有其他常去的店～而且这里的位子又小又挤。」

「那两个人常去的店……好像会很贵。」

「啊哈哈，是有点贵。我也喜欢那间餐厅，只是……我也喜欢这地方。」

「这就是男人的味觉吧。」

「咦～？和这有关系吗～？」

多少有点关系吧，毕竟这间酒馆提供的都是些调味简单而且豪迈的料理。

这么看来，乌露莉嘉你果然是个男人。

「……你不太过问我的事呢。」

「嗯？」

「像是我的打扮，还有说话方式。」

原来是这个意思啊，我的确是没有多问。

「你说多少，我听多少，我不会强迫你解释。反正我也不觉得有什么不方便的地方。你想聊的时候再开口就行了。」

如果要说我有没有偏见，其实不是完全没有。

因为我来自重视设身处地为人着想的世界，培养出了再怎么不在意，也要顾虑或者是考量他人心情的观念。

活过那样的时代，我可不会做出「死人妖！恶！」这种0分的反应。

我只是没有把偏见表现出来，还是会觉得奇怪。

「很高兴听见你这么说。」

「唉，乌露莉嘉。」

「嗯，什么事？」

我看着乌露莉嘉喝了酒微醺的双眼。

「可以再给我一点炒豆子吗？」

「……你自己点一盘啦！」

「可是再点一盘……我没有想吃那么多。我是想吃，可是一整盘好像又太多？」

「不好意思～！我要盐炒豆子再加两杯艾尔啤酒～！……我点好了，一起吃吧？」

「感激不尽。」

「受不了你这个人～」

连点菜都要靠别人，这种好吃懒做的行为……太爽了。

这一天，我和乌露莉嘉一起大啖男人爱吃的下酒菜，喝到了很晚。

第一卷 第二十话 公会成员的去留

某天，我和平常一样心血来潮进行清扫城镇的任务。

「蒙格雷，你今天也在打扫啊。」

「嗯，巴洛卡啊，好久没……你那模样是怎么搞的，太惨了吧。」

巴洛卡向我打招呼，于是我往他看了过去，结果看见站在眼前的巴洛卡犹如身经百战的勇士，穿着伤痕累累的铠甲。

他似乎是刚从任务归来，背上背着大行囊，手上的短枪凄惨断裂。

「发生什么事了？你变成不死者复活了吗？」

「我还活着。老实说，我还能活下来真是奇迹。你看，盾也变成这个样子。」

「咿。」

他莫名自豪地拿起铁制的小盾，不知道是什么东西撞在上面，到处都是凹痕与刮痕，其中甚至有差点贯穿过去的凹洞。万一人类身体受到那种程度的冲撞，毫无疑问要不是重伤就是直接没命。

「我们本来在执行『收获之剑』的护卫任务，顺便在远征地点进行再调查的委托。我们接下的是到国境附近的森林调查非法砍伐的任务，结果遇上大麻烦。」

「非法砍伐是盗伐吗？」

「对。本来以为是有无脑的山贼想在国境大捞一笔，没想到出现的居然是哈贝斯特螳螂。」

「哇啊。」

哈贝斯特螳螂。

全长将近四公尺，螳螂型的魔物，栖息在赫帕里亚王国与萨克洛神圣王国边境森林的超强害虫。

镰刀手比一般刀剑还要锐利，能俐落劈斩草木，如同收割一样劈成两半，下腭甚至能大口咬碎不够坚固的铁铠甲。

背上的翅膀虽然不能飞上天空，但尖锐的羽翼高速振翅便足以斩尽周围万物。

难怪盾牌和铠甲上面会有数不尽的伤痕。

「我们十个人围攻，好不容易打倒它，只是……死了两名同伴。」

「两个人！？」

我发自内心感到惊讶。

「真亏你们只有两个人丧命耶！？」

「对吧？幸好没有拖到变成长期战。如果不是那个人搏命扑向腹部斩下去，我们恐怕会有一半的人阵亡。对了，死的那个人你不太熟。」

「发生了这种事啊……」

哈贝斯特螳螂是凶恶的魔物，不只有难以闪躲的镰刀攻击、麻烦的振翅攻击，另外因为不停改变方向，头部完全没有破绽。

那是需要多名金级公会成员联手挑战的敌人。坦白说，假使我知道有那种危险的生物在，绝不会去招惹，而是避之唯恐不及。

应战这种魔物，只有两个人牺牲……「收获之剑」做到了啊……

「我们从当地公会分部拿到一大笔违约金，也领到了最高额的死亡补偿。」

「那当然。山贼和哈贝斯特螳螂根本是天差地远，本来就该索取大量赔偿。」

「进行初次调查的队伍听说受到了严厉惩罚，只是这么做也无法告慰两人的在天之灵吧。」

巴洛卡加入公会的时间长，像这次的不幸意外想必也不只遇过一、两次。

即使待了这么久，他还是无法忍受长年来共患难的伙伴死于非命，虽然说这样的反应也很正常。

「……这把短枪也许是最后一次汰换了。」

巴洛卡看着枪柄断裂的惨状，若有所思地喃喃说着。

「怎么，你要离开公会吗？」

「我都这把年纪了，离开也不奇怪吧。经过这次的事情，我瞭解到一件事。万一出了什么状况，我没办法再像年轻的时候动作那么灵活。不过我不会说辞就辞，还会再拼一阵子。」

「……退休啊。」

「万一受了重伤才退休，恐怕很难再找到新工作。」

「这么说也有道理……你也可以考虑转去『列格尔警卫队』啊，巴洛卡。如果是那里的警卫工作，危险性就没那么高了吧。」

「嗯，我也不是没考虑过。那个地方是不错，只是我对『收获之剑』有深厚的感情。」

「这样啊。」

深厚的感情吗？那的确是很重要。

「反正这件事也不是今天就得做出决定。再见啦，蒙格雷。我这阵子会很忙，可能有几天不会去酒馆。」

「那真是太可惜了。欢迎随时来找我。」

巴洛卡说完便离开了。

他那破破烂烂的小盾挂在行囊上摇来晃去，背影看起来比我把他当成大哥仰慕时还要老迈许多。

盛衰荣枯，盛极必衰。

即使是稳扎稳打的巴洛卡，依然无法战胜衰老。

他的长相还算年轻，但也已有四十好几，差不多觉得要跟上年轻成员的脚步有点吃力了吧。

嗯，熟人暗示要退休，实在让人有很深的感触……

这件事也不能说是和我一点关系都没有，巴洛卡的身影在某种意义上，就是我将来的模样。

退休后要做什么呢。

我还是想当咖啡厅老板，只擦玻璃杯或咖啡杯的老板。

至于厨房、外场和结帐这类麻烦的工作，可以雇人手来帮忙。

如果要开咖啡厅，在那之前得先找到咖啡豆并且进货，有一道高得近似不可能的门槛，不过只要找个几十年，总是会有办法解决，应该吧。

……光是这么想像，就让我愈想当咖啡厅老板了。

真想马上开店，用不着等退休。我想开一间白天是咖啡厅，晚上是酒吧的店。

啊啊不行，我现在还在想要享受食物的年纪。

如果要退出，至少得等身体无法接受大鱼大肉的年纪再说。在那之前最好是继续维持目前的生活，我很瞭解人生。

「明天也继续努力吧。」

我把下榻旅宿前面那条路打扫得加倍干净，结束了这次的清扫任务。

隔天早上。一去到公会，就遇上了情绪特别高昂的巴洛卡。

「蒙格雷你看，我的新装备。这可是阿斯特洛钢铁制成的枪尖。」

「……那家伙就算摆出一张守夜的脸也不会有人多说话，怎么兴奋成那个样子。」

「巴洛卡先生买了武器店昨天刚到货的高级短枪和小盾，所以才会那么兴奋……」

从一旁的亚力库斯话里听来，他砸了笔重金。

阿斯特洛钢铁据说品质优于萨克洛的钢。

「还有这个小盾，纹路很漂亮吧。要是撞上这个盾牌的正中央，连萨克洛的流星锤也会弹飞出去！」

灿烂的笑容简直像小学生一样。

倒是萨克洛的流星锤这话言过其实了吧。

「巴洛卡，你看起来好像很开心，可是那种装备适合吗？你说过下一次就是最后一次购买装备了吧，虽然听说阿斯特洛钢铁很坚固。」

「好像是！第一次使用这种装备，我也很期待！刚好在身上多了违约金这笔钱时让我发现这些装备，忍不住就出手买了下来，你懂吧？」

「什么懂不懂的，这下你有好一阵子别想退休了……」

「就是说啊，哈哈哈哈。」

「哈哈哈哈个屁。」

「有这些品质精良的装备，再战十年不是问题！我可还不能输给年轻人！」

这个随便的老头子！虽然我没有资格说！

可以把我昨天稍微陷入感伤的稀有严肃成分还来吗？

「……不能输给年轻人，根本是典型的老头子会说的话……」

「啥！？」

「亚力库斯别说了，真相有时候很伤人。」

虽然发生了一些事，巴洛卡似乎还不会那么快退休。

尤其是有了优良的装备，说不定会比之前有更亮眼的表现。太好了太好了。

……不过我总觉得上了年纪的人像这样站在第一线上，容易因为过度自信结果身受重伤，还是希望他能适时退休……

第一卷 第二十一话 出乎意料的大收获

今天，我的新武器诞生了。

这件事我是在昨天白天知道的。

那时我接下公会的工作，正在帮忙运送新的箭镞铸模。

铸模送到锻造店时，乔森南店长这么告诉我。

「蒙格雷，你订的东西今天会完成，明天就可以给你了。」

也就是在这一天，我才知道锻造店大叔不是一天到晚只会喝酒。

那是我很久以前订的，本来以为他早就忘了，没想到他居然有在做。

那天我马上回家立刻就寝。不知道有多少天没有像这样滴酒不沾直接入眠，我连这种事也无心思考，迫不及待明天的到来。

「哈啊……呃，蒙格雷！？店才刚开门……是是，你是来拿订制的东西吧。我知道，都帮你准备好了。」

今天，我来到锻造店，拿取订制的东西。

「真搞不懂你……你到底打算把这种零件用在什么地方。」

「喔喔……太厉害了。磨得这么光滑……这下一定没问题……！」

我向锻造店订制的东西，那就是铁制的钓竿导环。

钓竿导环也就是钓竿上面把钓鱼线穿过去的那个圆环零件。

「那是要拿来钓鱼的吗？」

「对。我发明的最新型钓竿需要这个小零件。谢啦，乔森南。」

「不用谢，我几乎没碰过那东西。铸模完成后，都是我女儿趁有空的时候做的。」

「原来不是你做的吗？」

「说什么蠢话，我只打造装备，哪有闲工夫搞那种东西。你应该要交给工匠去弄。」

唉──只会锻造长剑的顽固老头就是这么让人伤脑筋。

「这个导环有一天会在钓鱼界刮起旋风，到时候你后悔也来不及！」

「等真的有刮起什么旋风再说。如果接到大量订单，我会稍微考虑一下。不过我想你根本不可能有什么大发明，哈哈哈。」

「等着瞧。」

乔森南调侃着，不过还是送我到了门口，脚上穿着不久前在市面上贩售的安全鞋。

那是只有鞋头补强，简单的安全鞋，在凯欧斯阁下开发并且推广后，开始运用在各种工作现场。

如果能减少工作时的不幸意外，发明者必定会很开心。

……虽然说社会上普遍将安全鞋认为是可充当防具使用的工作鞋，这种评价实在让人五味杂陈。

「你花了两天做的钓竿就是那个吗？」

「没错。我本来想做成折叠式钓竿，可惜强度上做不到。」

「折叠起来做什么……」

「那样比较方便携带。不过我后来发现钓竿也没有长到需要折起来，就放弃了。」

我现在正和莱娜一起走向河边。

目的地是锡萨林斯桥附近，上次钓溪虾的地点。

这次我带了搭配导环的钓竿过来。

这个金属小圆环能顺畅地拉动钓鱼线。

钓鱼线使用的是天森蛛的直丝线，那是在超远国家还是地区……总之是我没见过的森林，从栖息在那里的蜘蛛所采来的长线。

线细但是牢固，正适合用来钓鱼。

透过公会采买的价格昂贵，但绝不能因小失大。既然没有化学纤维可以使用，就只能靠神奇素材的力量了。

卷动钓鱼线的卷线器──卷动手把往上拉的那个东西──我用了半径长的那种。那是我自己削木头制成的原创卷线器，谁教这个世界没有转环什么都没有，我只好自己来，靠自己的力气努力卷。

刹车星盘？那是什么我不知道，是龙的亚种吗？

「上次没用那么复杂的钓竿，也是钓到虾子了啊？」

「是、是没错啦。这次我可是抱着一定要钓到的心情来的……只是虾子的盛产期可能过了，说不定上次那地方已经没有虾子。」

「噢……虾子是有盛产期的吗？」

「对啊。不过还是可以来碰碰运气，如果没有虾子上钩，再用我的这根新钓竿来钓鱼。」

「可以钓到什么鱼？」

「不知道。」

「一问三不知……」

这就是人生嘛。我们就这样抵达了河边。

我们随手翻开石头，借用底下的虫子，穿过钓钩后丢入可能有虾子的地方。

「蒙格雷前辈，钓竿前面那是什么？」

「这个吗？这叫路亚饵，是一种假饵，使用的是这种钓竿。像这样……嘿。」

挥动钓竿，将含铅的路亚饵抛向远方。

铅锤是这个钓竿唯一最像钓竿的零件，希望能抛出够远的距离。

「喔……」

莱娜佩服地看着钓鱼线愈抛愈长，但在我看来，线抛得还不够长。这个卷线器果然不行，或许如果不先稍微放线再抛线，无法发挥应有的功能。

路亚饵在接近河的对岸落下，接下来就看路亚钓法发威了。

钓虾时有很长的时间都是在等待，但是这种钓法需要动个不停。

「像这样卷动钓鱼线，让假饵回到这边来。」

「哦，好不容易抛到对面，还要拉回来吗？」

「这么拉的话，假饵看起来就像在游动吧？像这样不时卷线，或是晃动钓竿……动作就会像是一条小鱼。」

「我懂了。」

线收到底，路亚饵回到手边来。使用假饵的钓鱼方式无法靠饵的气味引鱼上钩，需要靠动作吸引注意力，所以不能把钓竿放着慢慢等。

「就是这样的动作不停重复。」

「假饵是小鱼的形状，也就是说目标是更大的鱼吗？」

「对。鱼钩也是配合大鱼，比较大而且坚固。只是这条河太浅，我想是不会有太大的鱼。」

「……」

「你要试试看吗？」

「要！」

她听着我的解释，似乎很感兴趣。真是太好了。

「这个在这里压住钓鱼线，钓竿像这样甩出去。」

「这、这样吗……唔，这样拿可以吗？我不太懂。」

「不对，要这样握住。」

「是。」

卷线器在我看来也有点粗糙，的确是很难操作。

亲自指导过一次后，莱娜似乎比较知道怎么钓了，把路亚饵抛了出去。

「喔，飞好远。」

抛得好。反正说了她也不懂好在哪里，我就没说了。

「然后是把线收回来吧。啊，虾子那边帮我顾一下。」

「不用担心。哇啊，这边钓竿在动了！」

「真的吗！快拉起来！」

稍等一会后，我慎重拉起普通钓竿……

「咦，是螃蟹。」

「咦～」

钓起来的是体型比泽蟹稍大的螃蟹。

大小约有十公分再多一点，还算满大的，难怪有那么强的拉力。

「虾子的盛产期过了吗……」

「也许吧。你不喜欢螃蟹吗？」

「喜欢，用烤的很好吃，只是这次我还想再吃虾子……」

莱娜说着，嘎嘎嘎卷动手里的卷线器。

从发出的声音不是唰唰唰而是嘎嘎嘎，就能知道钓竿的品质。

「之前我在『阿提米丝』聊起了我们上次一起吃虾的事。」

「噢噢，然后呢？」

「没想到有很多人没吃过。希纳前辈和娜琪塔夏前辈吃过的好像是大只的虾子，乌露莉嘉前辈没吃过，说很想吃吃看。所以这次钓到的虾子，可以的话希望也能让乌露莉嘉前辈品尝。」

真是个乖孩子，你可要像这样乖巧长大啊。

「有没有还是要钓了才知道。」

「是……喔？」

「嗯？怎么了？」

「好重……啊，钓竿前面弯下去了……！？」

「喔、喔喔！？来了吗，中了吗！？」

「钓到了吗！」

我的新武器钓竿被用力扯得弯了下去。

「哇啊，前辈！这个好重！」

「钓竿保持竖立，慢慢、慢慢卷线……！」

「呃，前辈……！」

如果是大鱼，莱娜的力气恐怕不够。

所以我从背后连同莱娜的手一起握住钓竿……

……嗯，这种沉甸甸的稳定感，尤其是一动也不动，完全没有震动的钓鱼线。

这是……那种情形吧……

「卡死了……」

「……难不成我搞砸了吗？」

要说搞砸的确是搞砸了，但很难要求新手别犯这种错。

这种时候如果要换个乐观一点的说法，那就是……「把地球钓起来了」吧。

反正钓鱼线再怎么用力也拉不回来，而且也不可能横跨过这条河。

既然遇上这种情况。

「变种剑上场的时候到了！」

俐落地把钓鱼线斩断，放弃这一回合。路亚饵就等河水退去，如果能找到残存的部分再回收……等于是收不回来了！

「呜呜，蒙格雷前辈……对不起……」

「不用道歉没关系，假饵钓鱼就是会发生这种事……不过卡在河里啊，这条河太浅，这种钓法有难度。」

路亚饵和钓鱼线都不便宜，万一卡死太多次……就很难当成轻松的休闲活动了。

……咦？如果是这样的话，这个新钓竿就白做了吗？

不不，放弃还太早……

「喔！莱娜，钓虾的竿子在动了！」

「好！」

莱娜一拉起钓竿……钓到的是和刚才一样大小的螃蟹。

「……溪虾离开了吗？」

「有可能。」

路亚饵钓起地球草草结束，钓虾那边完全没有钓到虾子，只是不停有螃蟹上钩。

最终成果是二十三只螃蟹。我和莱娜都钓到了很多，只是莱娜好像不怎么喜欢螃蟹，看见这成果并没有很兴奋。

……好，既然钓到这么多螃蟹，就用我最美味的螃蟹料理来帮她打气！

莱娜，包在我身上！你的笑容由我来守护！

虽然说要吐沙，得等到明天或后天就是了！

「今天就这样收工吧。」

「好……」

「打起精神来，莱娜，钓鱼就是这么一回事。」

「对不起……」

「别在意了。」

「不，我觉得很难过……」

因为她认真又有责任感，遇上这种时候才会格外沮丧吧。

不过用不着耿耿于怀，大叔我对年轻人的这种失败可是宽容到惊人的程度。

第一卷 第二十二话 美味的脏水

我充当根据地的旅宿名为斯可罗旅馆，因为在同一间房一住好几年，和老板娘还有孩子们都很熟了。

双方熟稔到一定程度后，就算把一些东西放在旅馆走廊，对方也不至于太计较。

一些东西。也就是大瓮、木桶、深盘、锅子……这些东西。我把可以使用的容器全用上了，花了几天让螃蟹吐沙。

这段时间最麻烦的就是换水，如果不是可以用魔力强化，我实在不是很想进行这项工作。真希望附近能有自来水。

因为旅馆走廊也放了螃蟹吐沙的容器，旅馆年幼的小儿子好像彻底爱上螃蟹。螃蟹体型虽大，还是很可爱。

今天早上我要带走螃蟹时，「难道是要吃掉吗……？」他露出这种眼神来看着我，我不得已只好留一只给他。真拿他没办法。玩的时候小心蟹螯，摸了之后要记得洗手喔。

「所以是要煮这个螃蟹来吃吗？」

「对。让你久等了，莱娜。」

「等那么久，都完成一个任务了。好期待螃蟹料理！」

原本我想拿螃蟹来帮莱娜打气，只是事隔那么多天，她好像也恢复活力了。那么我到底是在忙什么……？

没关系没关系，这样也好，总比老在垂头丧气来得好。

今天我们来到市场附近的小吃摊……相隔一点距离的户外烹煮区。

这个大广场等距离设置有户外用的炉灶，只要自备柴薪，花少少的场地费就能使用，是很方便的设施。

下雨天或是风大的日子很不方便，不过在市场摆摊的人大多是在这里调理后再拿过去摊位。这里还有共用的水池，连清洗东西也可以，非常省事。

别的炉灶已经有几个在使用，烹煮要在摊位贩卖的大锅热汤。今天我要做的料理，可不会输给那锅汤的香气。

「还有这个，蒙格雷前辈，请收下。」

「嗯？喔喔这是……蛋吗！为什么要给我这个。」

莱娜拿出来的是在这个世界价格非常昂贵的蛋，而且多达三颗。

「昨天结束任务回来时，在村子的养鸡场拿到的。我想为上次钓鱼的事赔罪……」

「怎么还在讲这件事，我不是要你别放在心上吗？」

「可是……总觉得过意不去……」

「真是的～别说那么多，直接收下就好啦，蒙格雷先生。」

「噢，乌露莉嘉也来了。」

乌露莉嘉拿着锅子，从水池那里走过来。

「啊，对了，乌露莉嘉前辈说也想吃螃蟹料理。」

「我没吃过虾子，也没吃过螃蟹。我会帮忙，可以让我当作陪吗～？」

「当然可以。我本来就告诉莱娜，如果有人没事想来可以一起来。」

螃蟹的体型不算大，但数量还是不少。

我和莱娜两个人把这些螃蟹都煮来吃的话有点太多。

「你东西还真多～像是锅子之类的……蒙格雷先生，原来你有这么多工具。」

「蒙格雷前辈什么东西都有，而且就因为屯太多东西，没办法搬离旅馆房间。」

「啊哈哈，搬家好像会很麻烦。」

我可不是什么东西都有，只有冲动购物的东西而已。

「那么先来杀这些螃蟹，然后仔细清洗再把外壳剥开。我们有三个人，大家一起动手吧。」

「好。」

「不好意思，莱娜，这个要怎么抓？」

「抓住外壳旁边，像这样。」

「哦，谢啦。」

不愧是专门狩猎的队伍，就算是不习惯处理的猎物，一开始肢解便动作飞快。

他们没有觉得恶心，直接杀了螃蟹，清洗得干干净净，外壳剥了下来。

「腮还有蟹壳放进这里面，蟹膏放在这个碗里。」

「要特地分开吗？」

「你是说这个轻飘飘的东西？跟鱼好像。」

「对对，把那个拿下来。母蟹有蟹黄，也要分开。」

他们一教就会，肢解的手脚俐落，动作说不定比我还快。

我没什么经验，不能怪我，但我可不会输给他们。

「蒙格雷前辈，你今天打算用这个做什么料理？」

「别急，看了就知道……看了可能也不知道，等完成就知道了……」

「看了也不知道，这种料理真让人不放心～」

「就是啊。」

这道料理真的是光看处理过程只会让人提心吊胆。

所以我反而很期待他们到时候的反应。

「今天最大也是最主要的工程就是这个……咚。」

「我早就好奇了，原来是要用在这时候。」

「铸铁大锅……哇啊，好像很重。」

其实有石臼是最好的，只是我没有，只能用这东西代替。

「先把螃蟹放进锅里。」

「咦？螃蟹只有把外壳剥下来而已喔。」

「然后用杵捣碎咚！再一下咚！再来咚！」

「哇啊！？」

「这真的是料理吗！？」

「这是料理没错，在我原本所在的地方也……几乎没有人这么做。」

「为什么说得那么模糊！」

「交给森惠亭料理比较好吧……？」

我没有搭理他们，继续挥杵捣碎螃蟹。这根是特制的杵，比一般的还要粗。

再加上我的力气，蟹壳蟹脚蟹螯全部粉碎在一起。

「全部碎开后，再继续加进去捣碎！」

「呃……完全是靠蛮力呢。而且好脏……」

「变成一锅褐色的水了呢……」

「来，莱娜和乌露莉嘉也来试试，要捣得很细碎喔。」

「唉……我捣就是了……这到底是什么东西。」

我们一个接一个，轮流使劲捣碎螃蟹。

只是莱娜和乌露莉嘉的力气都不大，再怎么用力也没多碎，所以几乎都是我在捣碎。

蟹壳、蟹肉和体液全部混合在一起，制成蟹泥，经过这些步骤后完成的是……

「是脏水呢……」

「完全是脏水没错……」

那正是一锅脏水。灰色与褐色混合在一起，无数的外壳碎片飘在上面的腥臭液体，就是一锅脏水。不对，才不是什么脏水。

「这是用在黑暗魔法的东西吗……？」

「蒙格雷前辈说这是一道料理喔。」

「你们说话真没礼貌。料理还没完成。」

接着用木制的筛子过滤脏水，移到另一个大锅。

最后完成的是──

「没那么多残渣的脏水呢……」

「结果还是脏水呢～……」

嗯没错是还很难客套说是料理的脏水。

不对，这不是脏水。还没结束，只要再用粗布过滤……

「没有杂质的纯脏水呢。」

「啊哈哈，我还是回去好了。」

「慢着慢着慢着，快好了！就快好了！」

接下来才是最关键的步骤。

这锅脏水……不对，接着在磨成泥状去除异物的螃蟹汤上点火。

因为量很多，靠柴火的火力会需要花上一段时间。

不过只要继续加热……

「啊，有东西浮在表面上。」

「真的耶，是杂质吗？」

「那不是杂质。要再煮一阵子。」

「……那是浮渣吧。」

「浮了好多！？不用捞掉吗？」

「不用，这样才是正确做法。」

「再煮下去就变成冒出大量泡沫的脏水啰。」

「这不是脏水，好，这时候加盐巴！适量放入咚！」

盐巴洒进锅子里，此时变化发生了。

「喔、喔喔？喔！这是什么情形，汤凝固了！」

「脏水也变得透明了一点！蒙格雷前辈，这到底是……！？」

「我也不知道。」

「你不知道吗！？这不是你煮的吗！？」

「不知道很正常。」

我想是蛋白质什么的，因为盐巴就……大概是这样吧。

就算知道原理，解释起来也很困难，我决定无视这个问题。

「接着把蟹膏和蟹黄搅拌在一起，确实加热后放进去……再洒点盐巴就完成了！」

「噢～……」

「脏水最后变成了一道菜呢！」

这道料理在各地有不同的名称，我所知道的是「蟹子汤」。

把螃蟹捣碎后熬煮而成，保持螃蟹原本风味的一道汤品。

本来如果可以加入酱油或是味噌更好，只是没有就算了，靠蟹膏调味也是过得去。

「唔，是汤呢……好香的味道！」

「这、这是……是会让人饥肠辘辘的香气呢！」

「尽量吃，我来教你们什么是真正的螃蟹料理。」

将汤与凝结得松松软软的螃蟹块捞起来放进三人的深盘里，接着开动。

啊呣……

……啊，好吃！百分之百的螃蟹！

超赞！给我酱油！给我味噌！

不过也因为只使用盐巴，更能享受到食材本身的风味，倒也不错！就这么认定吧！

「啊……好好喝……」

莱娜像个老婆婆一样，感动地享受着热汤。

「好喝！这是什么，鲜味……？真的超好喝！」

乌露莉嘉则是兴奋不已，搬出贫乏的辞汇来形容美味。

对吧，好喝吧。锅里还有，多吃点……

这要是凉了就不好喝了，趁热喝……

「啊！？蒙格雷前辈，你怎么偷喝起艾尔啤酒来了！」

「唉！过分！居然带酒来！」

「这个当然会想配酒吧……酒只会分给饭后帮忙收拾和清理的好孩子喔……」

「我们本来就会帮忙！」

「别当我们是小孩子！」

我默默献上艾尔啤酒。

「啊～好下酒……」

「就是啊……如果把螃蟹拿去店家……不，店家不会帮忙。」

「毕竟料理过程很辛苦，店家就算帮忙料理也会收一大笔钱……来，鸡蛋在热水里煮了一阵子，差不多可以了。温泉蛋煮好了，你们放进汤里面吃。」

「咦？用水煮鸡蛋吗？」

在装了一点汤的碗里洒入少许盐巴……把蛋打破。

很好，是颗软硬适中的温泉蛋！

「喔喔，这是什么～软不软硬不硬的……可以吃吗？不会吃坏肚子吗？」

「不用担心，吃吃看。」

「……好吃！」

好吃吧，乌露莉嘉。收下的蛋一眨眼就没了，没关系。

「呼……」

……莱娜享用食物的反应从刚才开始就像个老人家一样。

反正她觉得好吃就好，这样我就满足了。

……像这样做饭给年轻人，感觉自己好像老了很多，是错觉吗？

「好饱……超好吃的。」

「我也觉得很好吃！蒙格雷先生，没想到你这么会料理。希纳队长就……啊，没事。」

希纳怎么了，她很不会料理吗？我只要有食材，料理……不是什么大问题。

其实要是能有食材……再加上调味料……如果能弄到就好了……那可是决定味道的关键……

「这么看来不一定要钓虾，也可以钓螃蟹来吃。」

「啊，这是钓来的吗？真好，好像很好玩，我也想钓。」

乌露莉嘉因为美食上钩了。

「好啊，我那里的钓竿够多，大家可以一起去钓。下次看准时期再一起去钓吧，到时候希望能找个鱼钩不会卡住的地方，用路亚饵钓鱼……喔，当然我会配合『阿提米丝』的行程安排时间。」

「好期待～！莱娜下次去的时候记得稍微打扮一下喔！」

「唉……呃……好吧。」

大家就这么一起热热闹闹清洗锅碗瓢盆，结束了今天这一餐。

蟹子汤。需要的材料只有盐巴，因此只要有螃蟹，不管在哪个国家还是文化都能成为一道料理，可是实际情形又是如何呢。就算是在这个异世界，应该也能找到类似的料理。这么一想，这次的料理也不算创新，甚至可以说是原始。

话说回来，好久没吃温泉蛋了，真好吃。

鸡因为是土鸡，好像比前世吃到的还要美味，虽然可能是错觉。

「呜啊啊啊啊！妈妈把我的螃蟹杀死了！」

后来回到旅宿时，送给小孩子的螃蟹听说在当天就让老板娘亲手杀了煮来吃。好可怜。

不过小孩子就是经由这些打击，愈挫愈勇……

第一卷 第二十三话 伐木工作的守卫

随着寒冷季节的脚步接近，城镇里做起了过冬的准备。

这里的人不像现代住在可以彻底隔绝室外空气的屋子，也没有装设高机能的暖气。

赫帕里亚王国要撑过冬天，靠的是大量的柴薪与煤炭。

这种情形在列格尔这个地方也是一样。

近年来因为景气莫名热络，人们纷纷移居到列格尔来，导致人口快速增加。建材所需的木材与柴薪因此产生极大的需求量。

伐木相关的工作怎么接也接不完，也是正常情形。

唯一庆幸的是，幸好这里是粮食生产国。

「蓄力鹿一只啊，你们还真是讨厌砍伐的声音。」

巴隆森林外围，林业相关人员全体动员投入工作。

不管是木材还是疏伐材，现在的列格尔都需要。

原本担忧森林面积缩小的列格尔伯爵，今年终于开放进行砍伐。

森林里的树木就算是成长速度快得吓人的树种，过度砍伐也是会使资源消耗殆尽。过去是在森林里开一条路，靠着在森林深处疏伐勉强应付过去，只是后来运输成本愈来愈让人吃不消。

我们这些现场工作人员倒是很感激，毕竟在外侧卖力伐木轻松多了。

只是工作地点不论在哪里，照样会出现魔物。

此时我面前站在树丛对面，静静看着这里的蓄力鹿就是代表性的魔物。

蓄力鹿有一对可怕的鹿角，适合用来在冲刺后撞击，而且为宣示地盘，会用鹿角在树木表皮上又撞又刮，发出声响。

据说在蓄力鹿看来，人类的砍伐行为如同正面宣战，这说法是真是假就不得而知了。

如果砍伐木材会动怒，那可就糟糕了。你们居然和奇幻世界那些严厉的精灵有一样的价值观。

这个世界的精灵倒是没有那么容易生气。

「我看干脆铲平这座森林，盖高尔夫球场好了。」

我挥动变种剑，在旁边的树干上敲着，试图惹火蓄力鹿。

这种行为近似诱导，野生动物遇上这种情形一般会选择逃跑……

「叽。」

蓄力鹿一听见声音，马上发出尖锐的鸣叫声，往这里冲过来。

未免太耐不住挑衅了吧。

「你的脸都红啰。」

「！？」

鹿角往我的下腹部撞过来，我挥着变种剑硬是挡开。

冲击力道好大。我使了很大的力气，顶多也只能让鹿角稍微偏离原本的轨道。

不过蓄力鹿尖锐的鹿角也因为这样，深深刺入我旁边的树干，大概是不可能拔出来了。

这下蓄力鹿失去了攻击手段。虽然说蓄力鹿的力气大还是拔得出来，但总是需要时间。

「我有点意外，人们还认为你是强大的魔物。」

我咕哝着，斩断了蓄力鹿的喉咙。

森林里回响起一阵凄厉的惨叫声。

「噢，你打倒蓄力鹿了啊，谢啦。」

「喔？真的吗，小哥，这可是帮了大忙啊。每次发现都得赶快逃跑实在很麻烦。」

「不用客气，这是我的工作。」

我扛着蓄力鹿，回到工作现场。

为了提供列格尔使用的木材，一大早就有很多男人来到这里，气氛显得很热闹。

在森林里肢解蓄力鹿时，我只做了放血以及取出不需要的内脏。这里人多，道具又齐全，我打算在这里再来仔细解剖。

「小哥，你要解剖的话，那边有公会的人帮忙处理，拿过去就行了。」

「难道是『大地之盾』在帮忙解剖吗？太好了。谢啦，大叔。」

「如果又有什么东西出现，再麻烦你过来。」

由于蓄力鹿一旦听见砍伐声便会积极发动攻击，这个世界的林业伴随着极大的危险。

所以砍伐时，通常会一次大量砍伐，而且带大批护卫随行。

这次公会派遣来的护卫里面，位居中心的就是「大地之盾」。

那是支擅长近战的正统队伍，有相当多资深成员，非常可靠。

走向「大地之盾」的聚集地点时，我看见了熟悉的脸孔在休息。

那人就是亚力库斯。

「蒙格雷先生你来啦。我刚才没看见你，还担心你是不是发生了什么事……你打倒了蓄力鹿吗？就靠你一个人？」

「嗨，亚力库斯。我这种不找人组队的家伙可以到处自由行动，就去狩猎从森林深处闯来的魔物了。」

在酒馆常和我聊天的亚力库斯也是「大地之盾」的其中一名成员。

我将打倒的蓄力鹿放在树桩上，亚力库斯随即检查起尸体。

「这是头年轻公鹿。」

「它不怕剑，看来没有足够的经验。」

「只有喉咙有伤，毛皮可以拿去卖，做得好。」

「这只鹿不重，搬起来很轻松。听说你们在帮忙解剖？我把肉分给你们，可以麻烦你们吗？如果你们愿意帮忙，两只前脚就是你们的了。」

「可以吗？虽然很感谢……只是解剖而已，拿你这么多东西，实在有点过意不去。」

「没关系，反正我嫌麻烦。只要能吃到肝脏、心脏和舌头，我就心满意足了。」

「你不吃肉啊……」

「我吃啊？只是吃腻了，所以会卖出去。」

我是喜欢野味，可是连续吃还是会腻。

再加上调味选择有限……内脏和舌头倒是怎么吃也吃不腻，可以无止尽吃下去。

「况且蓄力鹿过一会儿还会再出现，反正最后都会吃饱，我只想要吃最美味的部位。」

「背部的肉也很好吃啊？」

「噢，还行啦。」

「听你的口气好像没兴趣……」

鹿是不错吃，但总是会不由自主拿来和牛比较。

「喂，哥布林出现了，大哥布林也在。」

聊着聊着，远处森林传来了叫唤声。

工作来了。既然有大哥布林出现，表示数量不少，不能漏了任何一只。虽然说不至于会有人受伤，不去助阵恐怕会有让哥布林逃走的风险。

「走吧。」

「真麻烦，要是杀了哥布林，结束后还得把剑洗干净。」

「你很在意这种小地方呢。」

「毕竟我是赫帕里亚最注重清洁的男人。」

「怪人……」

「你骂得还真是简洁有力。」

踏着从容的脚步赶到现场后，「大地之盾」的前锋已经在与一小群哥布林交战。

「喝！」

其中一名成员挥动长剑，从哥布林挥着棍子的攻击距离外发动单方面攻击。

体型差距、武器的攻击范围差距，这种差距特别明显的战斗可不是天天能看到。

在赫帕里亚王国，长剑是「个人可携带范围内尽可能长的剑」的意思。

剑士最基本的素质是多少能运用魔力强化身体，进而使用长剑。因为使用的是借由神奇力量强化的肉体，主要武器的剑当然也会跟着巨大化。

反过来说，为打倒国内猖獗的大型魔物，要是没有这种又长又坚固的长剑，根本是天方夜谭。

「完全是辗压，不愧是『大地之盾』。」

「毕竟对手是哥布林，不可能陷入苦战。」

亚力库斯苦笑着说，然而新人打得并不轻松。他们或是举盾防御，或是努力闪躲攻势并且试图攻击对方破绽，战斗中得不时随机应变。

这对他们仗着长距离攻击单方面屠杀的常识，想必是大幅的进步。

「我也得上工了。」

「好。」

亚力库斯也往那一群哥布林冲了过去。

平常的他彬彬有礼，一遇上战斗便展现出骁勇的一面，是很有意思的家伙。

这种场面应该要展现给女人看，可惜「大地之盾」都是男人……

「蒙格雷先生，那边的拜托你挡下来！」

我好整以暇地思考这些事情时，也不知道算不算是漏网之鱼，前面逃走的哥布林冲向我这里来。

哥布林为什么成群结队来到这里？为什么逃到我这里来？反正想了也不知道答案，思考也没用。

最好别推想这些家伙的行动，再怎么思索也是浪费时间。

「哇哈哈哈哈哈！」

「！？」

我大喊了起来，变种剑在树干上叩叩敲打着，威吓起哥布林。我把自己当成了一只猴子。

人类忽然变成猴子，哥布林似乎也受到很大的惊吓，一时间停止了动作。它们不会思考困难的作战计画，而且会让异常的气势吓到。要阻止它们的行动，最好的方法是明显的吓唬。

「那是什么声音……」

亚力库斯错愕地说，趁两只哥布林停住时，从背后砍下头颅。

「我在模仿很大只的猴子。」

「挥剑阻止它们前进不就行了……」

「我不要，剑会弄脏。」

「你到底是有多严重的洁癖。」

我只接到阻挡的命令，也就只需要把它们挡住。

打倒也算挡下来？不过要是可以不需要我来打倒，我就不会打倒它们。

「这个任务每年都搞得很忙。」

「没办法，尤其今年木材不足，每个地方都是焦头烂额。」

「会有家庭因为柴薪不够冻死吗？」

「很难说……希望不会有，只是贫民区恐怕避免不了……每年都会发生这种憾事。」

亚力库斯说着，削下哥布林肮脏的鼻子。

真的有够脏，上面还牵着一条鼻水。幸好打倒的人不是我。

「……」

「……亚力库斯，冷静。」

亚力库斯拿起哥布林滴着鼻水的鼻子，往我走近一步。

「你帮忙阻挡了哥布林，拿个哥布林身上的部位怎么样？来，给你。」

「不用，真的不用。」

「不用客气，给你给你。」

「住手，不要靠近我！别过来！」

两个大叔都一把年纪了还玩起愚蠢的鬼抓人游戏，最后因为一旁的大地之盾副队长喝斥，才终于结束这场追逐。

副队长，太感谢你了。

第一卷 第二十四话 神秘发明家凯欧斯阁下

「哦，这是新商品吗？新型的笔？看起来像是一根陶瓷棒。」

「这是由凯欧斯阁下发明的最新型笔的廉价版，书写时，墨水就储存在笔尖的沟槽。公会也在使用，你没看过吗？这种笔写起来的触感不差，但也好不到哪里去。可以当成高级品，也不需要用心照顾，使用的人好像还不少喔？」

「在尤桑达仕只卖便宜货的店里，顶多只能进廉价版的吗？」

「蒙格雷你这话太失礼了！请称我是庶民的好朋友！再说，千万别小看这个廉价版的玻璃笔，公会采购了几十支，而且数量每天都在增加。因为价格划算，肯定是这种笔最后会在各地流行。」

「不是玻璃制的照样叫玻璃笔吗？」

我现在来到了街上的杂货店，购买装备的保养油。

老板尤桑达仕本人难得看店，于是我在采买时，顺便询问各种新商品。

这时引起我注意的，就是这个玻璃……玻璃？应该说是陶瓷笔吧。

外型与玻璃笔如出一辙，只是材质使用的是陶瓷。

玻璃笔有多道特殊沟槽的笔尖维持原样，书写方式应该大致相同。陶瓷笔看起来像是在烧制成形后，再仔细削出沟槽。非常聪明的做法。这种笔包括制作过程在内都是天差地远，根本是另一种东西了吧。

名称也不该叫玻璃笔，改成陶瓷笔比较贴切。

「彩色玻璃是贵族才用得起的最高级品，但命名的毕竟是发明者凯欧斯阁下，你有意见的话去找他说。」

「神秘发明家凯欧斯阁下啊。」

凯欧斯阁下是位匿名发明家，从几年前开始活动。

这几年来发明了许多方便的工具，种类十分多元，像是高效率的农具、工具、事务用品及生活用品，甚至还有家具等日常用品的设计，涉猎范围相当广泛。

他提供这世界多样与生活密切相关的创意商品，由于平易近人，深受世人欢迎。

虽为发明家，他没有取得任何一项专利，而是将发明品无偿提供给工坊或是商会，这也是他相当知名的一项事迹。

将一般来说可以取得莫大财富的发明创意无欲而且无偿，匿名供应至各地的奇怪发明家，这就是凯欧斯阁下。

真要说起来那人就是我，我就是凯欧斯阁下。

「没有任何预兆就寄出信来，提供新商品创意的发明家。因为凯欧斯阁下成立的商会可不只有一、两个。我这间店也一样，以前只是个小店面，现在甚至需要雇用几名员工，这都得感谢凯欧斯阁下。」

「看店倒是自己来。」

「我刚好派他们出去办事情，要你管……五年前，这座城镇就只有汉奇安里这个商会一强独大。那个有贵族当靠山的商会，当时谁也想像不到后来会没落。」

汉奇安里商会直到数年前，都还是牢牢掌控这个城镇货物流通的巨大组织。

由于一强独大，出现许多恶劣的垄断行为，也有不少商品的价格因此水涨船高。

这时凯欧斯阁下出现了，到处将各种新商品的点子提供给其他店家，瞬间颠覆局面。

与汉奇安里商会主力商品竞争的产品接连问世，商会很快就凋零衰落。

……虽然只是这么稍微提一下，听起来像在讲古，当时血腥事件可是层出不穷。

有人兴盛就有人衰败，只要是关乎庞大的财富，这个世界根本不在乎血流成河，不少人因此丢失了性命。

汉奇安里商会真正衰亡前，黑道抗争浴血厮杀的场景一点也不罕见。

现在像这样和我轻松闲聊的尤桑达仕，也是从血腥抗争幸存下来，一名百折不挠的商人。

生意人的世界太可怕了。

……我只是想让便利的用品出现在市面上，不会卷入斗争，倒是乐得轻松。

寄出匿名信后，接下来就不关我的事了。收不到版权费，但也不需要负任何风险，在方便的工具各自开发，流通在市面上后，再以一般庶民的身分购买。

异世界类型的小说里，常见从开发到生产都是主角一个人埋头苦干的情节，我个人可不想搞得那么多事。

像是与商人交涉、与工匠沟通，要是赚了钱还得应付随之而来的纠纷之类的……啊啊，光想就厌烦。

所以我从一开始就放手不管，放手才是正义。

因为我放弃利益，商品开发非常迅速。商品问世后，我就只需要买而已。

唯一的问题在于经济过于活络，导致城里人口增加过快，路上的垃圾变多，很不卫生。我的工作量因此大增，真是糟糕。

「我就买支笔来当纪念吧。尤桑达仕，给我一支。」

「好喔。东扯西扯那么多，最后还是会买，蒙格雷你真是个好客人。」

「刚好我赚了笔钱嘛。啊，对了，再给我刀剑用的保养油，我这趟是来买油的。」

「没问题，可是油最近比较贵一点。」

「变贵了？为什么。」

「冬天快到了，而且因为玻璃笔的关系，墨水的需求增加。你要恨的话，就去恨凯欧斯阁下吧。」

「……这是要找谁去恨。算了，贵一点我也买。」

「哈哈哈，谢啦。」

发明家凯欧斯阁下。

所有人都想知道他的真实身分，然而至今依然成谜。

许多人认为他是个游手好闲的贵族。

大概没人想得到，他其实是如此平凡的公会成员。

第一卷 第二十五话 无声的劈柴

寒冷的季节到来，街上那些穿着无视季节变化的人们终于想起「啊，冬天好冷」。

人们的服装从轻便变得厚重，甚至整座城镇到处都能听见砍柴声。

只是列格尔这地方姑且也算是都市，不像乡下每个家庭都有树桩，可以在上面劈柴。

这里是由专营柴薪的业者，备置冬天所需的量。今年柴薪的价格可能会稍微调涨。

至于专营的业者，每到这个时期，就是赶忙在生产柴薪。

先用大锯子锯断木头，锯断的木头再用力塞入凿子，最后是大铁锤使劲敲下去……

因为这一连串的流程都需要力气，自然是人手不足，尤其体力也不够。

这种工作需要的是力气，也就是可以强化身体的壮汉的臂力。

换句话说，公会成员出场的时候到了。

「劈柴的季节来啦！」

「劈柴劈得那么开心的人就只有你了，蒙格雷。」

「每个男人都喜欢劈柴。」

「在王都长大的话是有可能……蒙格雷，你不是王都出身的吧。」

「我从超乡下地方来的。」

「我想也是。」

我现在人在东门附近的制材所，这里是一座大工厂，提供从圆木到角材等各种加工服务。列格尔的木材大多得先经过这里处理，这话一点也不夸张。

这个时期为准备过冬，柴薪的大量生产简直让这里忙翻了天。

在后方提供协助，就是我这次的工作。

「你真是个怪人。这种工作在公会根本赚不了多少钱吧，平常来的都是些小鬼头。」

「啊～毕竟他们连每天的生活都有问题嘛。」

「你果然很怪。不过既然你接下工作，我这边也会付钱。你可要努力工作啊。工作结束后会给你几束柴薪，加油吧。」

「谢啦。」

和我聊天的这个壮年男子，名字是托马斯。

他总是叼着根菸，专心在自己的工作，是个很酷的人。他待在这一行大概有几十年了，不太会主动提起这方面的话题。

「这些木头是去年的，本来应该要再干燥一段时间，只是上头实在被逼急了，今年就要劈来用。」

「因为木材不够吧，这么做也是不得已。」

「你可以拿那边的工具来用，一开始劈开要用凿子和铁锤……不对，你不需要吧，蒙格雷。」

「对。你去年看到了吧？我用的是这个。」

我一把抓起竖在破旧仓库墙边的大斧，扛在肩上。

这把斧头叫做巨斧，刀刃厚，而且重得不得了。这种工具非常挑人使用，不过我就喜欢这种头脑简单的感觉。

「真亏你每次都拿得起来……我的腰肯定撑不住。」

「别小看现任公会成员了，托马斯先生。」

「那些满身肥肉的现任公会成员绝对不会接这种工作……不说那么多废话了。我会把木头放在那边的树桩上，劈柴就交给你了。」

托马斯先生把原木镐插进圆木切面，咚地放上树桩。

我必须把圆木劈成适当的大小。

巴隆木成长速度快，木材密度却是又高且硬，是可长时间燃烧的优良柴薪。

「托马斯先生，我不会失手，不过你的手还是要小心点。」

「我知道。」

我注入魔力，挥下斧头。

木头应声裂成两半，往树桩的左右两边掉落下去。

「接着把木头叠高来劈，你一次就能劈开了吧。」

「没问题。」

木材再一次应声劈开。这把大斧一鼓作气劈开时的轻快声响实在太悦耳了。

因为前世无法强化身体，能像这样对木材展现超强实力真的很好玩，比打哥布林有趣多了。

「下一个，继续放。」

「太快了，我的腰跟不上。」

「托马斯先生也到退休年纪了吗？」

「别蠢了，我才没那么快退休。等我一下。」

「哦？」

托马斯先生捶着腰，进入仓库里面，又马上走了出来。

他手上拿着……构造像是在魔术手臂前面装设娃娃机爪子，乍看之下像是玩具的工具。

我知道那个铁制器具的名称。

「托马斯先生，那是……什么东西？」

「呵呵，看不出来吧。我本来也不知道。这东西啊，就像这样。」

托马斯先生让爪子抵住横放在地面的圆木后，爪子随即张开。

接着是把圆木举起来，爪子前端因为圆木的重量嵌进去，轻松举了起来。

「喔～」

那器具就只是抓住圆木然后举起来，而且可以站着操作。

话说回来，真是太惊人了。我是寄了设计图出去，却没想到会制作出这种程度的铁具。

「这东西叫升降钳，是最近很红的凯欧斯阁下把设计图寄给我们林业公会的。」

「原来是发明品啊。哦～这样就能拿起一个，好像很方便。」

「是啊，尤其是可以不需要弯腰。只要用这个，平常拿不动的也可以轻松搬运。虽然说制作这玩意要花不少钱，只是在试做一个后，最后所有人的份都有了。」

「使用起来这么方便吗？」

「有这个又能多做几年了。」

托马斯先生得心应手地操作升降钳，把木头咚地放在树桩上。

「我这话可不是在开玩笑，有了这个东西，就不用因为腰的关系丢了工作。」

「这么夸张。」

「我没夸大。我以前两个很熟的同事，就因为这东西复职回到这里来……我想写封信去感谢凯欧斯阁下，只可惜没人知道可以寄去哪里。」

「哦……复职啊。那还真厉害……托马斯先生，干脆你把我当成凯欧斯阁下，分享自己的心意怎么样？」

「别说蠢话了。」

我寄出设计图也是希望可以减轻工作负担，没想到效果这么好。

的确只要有了这个，不需要弯腰也可以搬运沉重的木材……原来有那么多人因为腰痛退休啊，还真是辛苦的工作。

「蒙格雷，我是这地方最会用这个钳子的人，你要是慢吞吞的，木材可是会放不下。」

「哦？托马斯先生，这话可是你说的，马上就让你见识我真正的劈柴实力。」

「你那种站法根本就是外行人，还讲什么劈柴实力。脚不是前后站，是要往左右两边站开。」

「……这样吗？好，让你见识我的真本事。」

「你这小子有志气。」

砰、砰，柴薪爽快劈了开来。

托马斯先生快速放好木材，我斧头一下，木材随即劈成两半。

我们投入在工作中，话愈来愈少，只剩下木材劈开的声音。

制胶的臭味从稍远处乘着风飘了过来。

这让我想到，我委托的毛皮制作也差不多该完成了。

等这里的工作结束后，再去看看完成了没。

壁炉里烧着柴火，再躺在炉火前的蓄力鹿地毯上，我似乎会爱上今年的寒冷冬天。

第一卷 第二十六话 最强种族

这个世界有令人发自内心恐惧的魔物。

以奇幻故事来说，这类种族大多是龙或是吸血鬼之类的。

至少在赫帕里亚这里，这两种没有造成太大威胁，但这个世界依然有可怕而且会危害世人的怪物。

以前导致「收获之剑」两名成员丧命的哈贝斯特螳螂就是属于这一类。

栖息在赫帕里亚王国与萨克洛神圣王国国境森林地带，不会飞上天空，在陆地称霸的虫型魔物。

「收获之剑」千辛万苦成功讨伐这家伙时，我实在是难掩惊讶。

那支队伍将哈贝斯特螳螂的镰刀手当成奖杯，装饰在队舍大厅，那可是一次惊人的巨大胜利。

真要说起来，多少年没听到有人用剑讨伐成功了？搞不好得回溯到十年前。这场胜利得来不易，是相当凶恶的强敌。

如果要正面攻击，可以使用流星锤之类的武器破坏哈贝斯特螳螂坚硬的外壳。萨克洛会发展出使用大量铁矿石制作重型突刺武器的特殊文化，或许与这脱离不了关系。

另外，国境还有栖息在平原地带卢穆凯尔湖的星芒要塞。

名称听起来很SF，是大型的海星魔物。

厚重的巨大身体上面，载着水栖魔物半鱼人，从湖里到陆地袭击地面上的猎物，算是水中生物的地面堡垒。

身体底部长有密集的触手，借由挪动触手使身体前进，上方的半鱼人则是使用长枪或是魔法发动攻击。半鱼人的体型比人类小，却有高明的领导力。

其中最难应付的是星芒要塞的水魔法。星芒要塞会在体内使出魔法，让身体膨胀数倍，成为名符其实的巨大「要塞」。

在壮大的要塞上方发动攻击的半鱼人随之变得更加棘手，星芒要塞本身也会使用水魔法展开远距离攻击，使得攻陷几近不可能。

不过，它有个弱点，那就是斩击，赫帕里亚精通的长剑和斧枪能造成严重刀伤，可说是攻略星芒要塞膨胀身体最快的方法。

只是湖底好像有无数这种魔物，没办法彻底根绝。

这个世界光是身边就有这些魔物，此外在与列格尔没有密切关系的地方，还有龙及巨魔人这类危险的魔物。

列格尔分部不会特地派队出去讨伐这些魔物，因为它们的主要栖息地都在萨克洛，除非是经过一次又一次长途远征，否则根本不会遇上。

然而，最可怕的敌人就近在身边。

说到列格尔最切身也最恐怖的家伙，所有人恐怕会异口同声说出同一个种族。

那就是贵族。

「这里是公会的列格尔分部吗？」

一名女子走进公会。

此时已经是天寒地冻，出门工作的公会成员也少了许多。

每当这种时节，在入冬前被赶出住处的可怜乡下人也不是没有，然而此时在这里的女性一身行头倒是相当高贵，不对，简直是到了尊贵的地步了。

乌黑而且直顺的黑色长发，蓝色瞳孔，以及完全没有伤痕，就算有过也打磨得看不出来的昂贵铠甲，还有一把看似锻造店也不会有的非卖品，散发强烈高级感的长剑。

「我的名字是……布丽琪，是旅行中的剑士。公会成员是在这里登记吗？我想登记。」

她完全是贵族。老天爷真是谢了。

「唔……布丽琪小姐是吗？……有姓氏吗？」

「庶民没有姓氏，这是常识吧。」

「……是，那么就布丽琪小姐……职业是剑士是吗？」

「正是，恕我无法说出流派。」

「流派，喔，好。」

我看着难得言语间不时流露出惊慌的蜜蕾诺小姐，从位子上站了起来。

桌上摆着黑白棋，对面坐着斜眼瞪我的莱娜。

「我们把桌子靠过去吧。」

「……是没关系，可是不许中断喔。」

我和莱娜正在公会酒馆打发无聊时间。

我们闲着没事玩起黑白棋，结果不知道该说是意外还是出乎意料，莱娜强得不像话，老实说我都快失去自信了。

真奇怪，黑白棋不是把角落拿下来就会赢的游戏吗？

「……蒙格雷前辈，你故意离这么远，那是什么人？」

「噢……那是贵族，我敢保证。」

我低声回应。

「贵族……」

「偶尔会出现这种人。想到民间来靠一己之力成就大业，头脑有问题的贵族。」

「为什么要特地来当公会成员……前辈，拜托别偷吃步好吗？」

「糟糕被抓到了……那身装备和言行举止都不像庶民。那种人很麻烦，最好别扯上关系。」

「如果是贵族的话，建立人脉？不是比较好吗？」

「如果你是贵族或是商人还可以，庶民就别想了，自找麻烦而已。」

在这个时期出现，可见是对冬天只能在社交圈打转的生活感到厌烦吧。

不然就是对自己的实力很有自信……自信肯定是有的吧，否则也不会单枪匹马一个人来了。

她身旁没有护卫，有可能是实力坚强，也有可能是甩开了所有护卫……以她的情形看来，可能两者皆是。

酒馆里的人好像都隐约察觉到布丽琪那个女人的真实身分，没有人上前搭话，也没人敢嘲笑她。本来这个时期光是让冷风从外面灌进来，都会有人大呼小叫，然而连那些人都没吭声，完全漠不关心，彻底把她当成危险人物。

「我想接讨伐任务。」

白痴，这个时期才没有什么讨伐，要的话一个月前来。

她没看见我们吗？我们怎么看都是闲闲没事做，冬天就是这么闲。

「不好意思，现在没有紧急的讨伐任务……」

「嗯，没有啊。虽然是好事……哥布林没有完全灭绝吧？」

「……在巴隆森林深处，或许会有哥布林在沉睡，只是……要找出来很困难，不值得劳师动众，公会这里也不可能支付报酬。」

「唔。」

她似乎对讨伐很坚持，没有询问其他任务，只是苦恼沉吟着。

……铁级最好是多做些累积实力的工作，虽然说她好像不是为了累积实力到这里来。

「……好吧，那也没办法。今天就先完成登记，择日再来造访。」

「是、是的。再会……」

……自称庶民的旅行女剑士布丽琪说完后，便离开了公会。

关门声响起，公会里面到处传来深沉的叹气声。

连蜜蕾诺小姐也一副疲惫不堪的样子，棘手程度可见一斑。

「真是辛苦了，蜜蕾诺小姐。」

「……毕竟是工作。」

碰上这种情形也只能苦笑吧，我懂那种心情。

「最近很多唉，这种……来玩的家伙喔～」

「我们三天前在这里喝酒的时候，也来了那样的人。」

「未免太爱玩了……」

大家开着这类的玩笑时，没有一个人直接说出「贵族」这个字眼。

万一让人听见，事情就大条了。实际上不会有多么严厉的惩罚，但如果是蛮横的贵族听见，下场不堪设想，还是不说为妙。

「总觉得气氛不一样呢。」

「是啊。毕竟只要那人在，就不能乱说话。对方可能觉得事后再拿出印笼来很爽快，只是对可能受到压迫的我们来说，就只是威胁而已。」

「印笼？……蒙格雷前辈，不要再偷翻面了。」

「哎呀抱歉。」

「你是故意的吧。我看你还是认输吧，这么不干脆很难看。」

「我们别玩这个了。」

「……你说自己有必胜的方法，说得那么有把握，我还以为多厉害……受不了……」

别这么说，我本来也以为自己会赢。

然而我万万没想到从年幼开始栽培训练黑白棋的人会这么强，还有以为拿下角落就能获胜是天大的幻想也让我吓了一跳。恐怕我完全是初学者的下棋方式。

「话说莱娜你可能因为和『阿提米丝』……希纳还有娜琪塔夏她们在一起，所以没什么感觉，不过对王都出身的人或是贵族最好还是小心一点。那些家伙一旦心血来潮，会做出什么事情都不知道。」

刚才那个女人要是一看到我就拔出剑来说「可恶的萨克洛人」，我说不定就完了。

我们没有后盾，贵族随便找个碴都能轻易毁灭我们。

「贵族果然很可怕。」

「只要会感到害怕，就不会惹出什么大祸来。千万别忘了。」

「是。对了，最后是我赢了，你要请我喝艾尔啤酒。」

「啧，你居然还记得。」

第一卷 第二十七话 猎人酒馆谈往事

来聊聊昨天自称是旅行女剑士的那位布丽琪吧。

首先，那个女剑士毫无疑问是贵族。

这么说的理由有很多，一时间能想到的有……装备太精良，说话方式太高尚，不知人间疾苦，剑术属于某个流派等。

尤其是剑术流派。虽然没有泄漏内容，剑术大多是指对付人类的剑术，应付魔物没有什么剑术可言。

至于是什么样的人需要与人类对战，要不是军人，就是需要学习剑术保护自己的贵族。

军人的流派没有什么好隐瞒，「大地之盾」的成员也光明正大在使用。

这么删除之后，剩下的就是贵族。从流派可以推测出出身或是家世，因此会选择隐瞒也不奇怪。

那个女人隐藏自己的身分，到公会来登记的原因不明，但我大致猜得到。应该说，不出那几种情况。

要不是某个地方迟迟未出嫁的野蛮千金因为不愿意接受政治婚姻而逃出家里，或是没有政治婚姻作梗，只是因为太狂野，战斗狂的血液在沸腾。

不论是哪种情形，可怕的都是她的父母。

如果是断绝血缘关系，「不许你再报上我们家的名号」把她逐出家门，那倒还没事。但要不是这种情形，那地雷程度可不是开玩笑的。

假设那个野蛮千金是偷偷溜出家里，跑到公会来。

她的父母会担心，也会警戒有没有下流卑劣的家伙不怀好意接近她。

万一出嫁前的女儿身边出现男人的身影怎么办？那当然是用最野蛮的手段毁尸灭迹。这事传出去就糟糕了，况且祸根不能不除。「是是，和我女儿要好的就是你啊，去死吧！」这是最基本的。

如果是有一点亲情及贵族观念的父母，就算女儿是个野丫头，也会仔细消除与来路不明的家伙的关系。在这个世界，这个时代，要做到这种事轻而易举，毕竟他们是贵族。

……对了，那绝对是个野蛮千金。

布丽琪装备的武器是长剑，那种剑证明她能使用强化。而且她一个女孩子大摇大摆走在路上，也是有实力才敢这么做。

贵族很强。也许他们因为血缘的关系容易获得技能或是天赋，也可能和接受的教育有关。我不是贵族，不清楚详情。

那些人靠着优渥的家世，接受菁英教育，学习制度化的战斗技术。千万不能以为她只是个普通的小女孩，说真的，那种女生恐怕远比一般军人还要擅长战斗。

父母是麻烦人物，小孩也不例外。

想接近大人物？想建立人脉？

那是自杀行为，我个人不建议。

尤其是外表一看就是与萨克洛人的混血，更要避免接近。

「这种时候就要去酒馆……呜，好冷好冷。」

冷天里，我没有去公会，而是直接前往「森惠亭」。

我可是个聪明人，不会忘了警戒昨天布丽琪说的那句「择日再访」。

贵族的行动难以捉摸，和哥布林一样。择日不如撞日这种情形也有可能发生，只要有百分之一的可能性，最好还是避开那个地方。

这么做无关布丽琪是善良还是邪恶的贵族，要防止一眼引来杀机这种情形发生，这是唯一的方法。

「嗨，店这么早有开……」

店门一开。

认识的公会成员挤满了整间店。

「喔，蒙格雷也来啦。」

「不来才奇怪。」

「没位子啰，哈哈哈。」

「艾尔啤酒还没吗？这边还没来。」

一开门的瞬间，就有异常的热气传来，以及喧嚣。

今天是周五狂欢夜吗？晚上七点了吗？不对？是冬天早上？这种空前盛况是怎么回事……不，其实我懂。

「你们……怎么都跑到这里来了……」

「跟你的理由一样啊，蒙格雷。听说了昨天发生的事，怎么可能还傻傻跑去公会。」

店里挤得水泄不通，可以听见巴洛卡的声音，只是不知道他在什么地方。

「蒙格雷先生，公会酒馆现在肯定有好位子。」

「亚力库斯你人在哪里……混帐，我今天绝对不会去公会。我问一下，有位子吗？」

「看起来像有位子吗？还有人搬木箱来当椅子坐哩。」

「喂喂……今天这里肯定是列格尔最热闹的酒馆了……」

虽然有这么多客人，因为单价便宜得惊人，大概赚不了多少钱……

这里的老板爱热闹，此时想必是乐不可支，在店后面看着眼前的景象。

「我要出去，让条路出来……唉！不要乱摸我屁股！」

「哈哈哈！」

「你要是下次敢再乱摸，我就把你一颗蛋射下来。」

「喔喔好可怕，抱歉抱歉。」

我心想继续待着也没位子，正要转身离开时，一张认识的脸从一大群臭男人里面往这里走过来。

那是「阿提米丝」的弓箭手，莱娜的大姊……大哥？乌露莉嘉。

「呼，人好多……蒙格雷先生，你要出去的话，我跟你一起走。你是要另外找一间店吧？」

「嗯？是啊……我会再找别的地方。今天我不去公会，就随便找个地方消磨时间。」

「带我一起去吧，这里人太多了。」

人多的确是很烦。以店里的状况，连饮料点了什么时候才会送来也不知道。

而且那些人不晓得知不知道乌露莉嘉是男的，会用奇怪的方式缠着他。

「啊！蒙格雷和『阿提米丝』的人在放闪！」

「什么！？竟敢违反公会规约！？」

「哪来那种规约……没办法，你们要一起来吗？我在公会酒馆吧台请你们喝一杯。」

我这么一说，刚才那些起哄的家伙马上把头转向面对桌子。

这就是贵族的力量。

「走吧。」

「好。该死，哪里还有便宜的酒馆啊。」

我和乌露莉嘉就这样一起走去别间酒馆。

我们游荡在寒冷的街道上，走到最后不敌寒风，随便找了间店进去。

店名为猎人酒馆。

地点离公会和森惠亭都不远，提供这一带都有的野味。尽管是在这个时期，店里依然零星可见客人的身影。

价格上比森惠亭贵一点，客人因此没那么多，但也因为这样空间较为宽敞，不会过度拥挤，艾尔啤酒也几乎没有稀释，是这里的卖点，虽然说终究还是给人一种昂贵的感觉。

「我偶尔会到这里来～像是『阿提米丝』猎到很多肉的时候，会把肉送到森惠亭和这里～」

「哦，是这样吗？那么下次阿提米丝大丰收的时候，我再到这里来看看。」

「我想应该便宜不到哪里去。」

「不会吧。」

我怕如果说这间店小气，会有人在店后面稀释我的艾尔啤酒，不敢把话说出口。

「对了，乌露莉嘉，今天怎么没见到『阿提米丝』的人，你们没有一起行动吗？」

「啊～『阿提米丝』现在可能在公会吧。」

「……怎么偏偏挑现在去公会……哦，我懂了。」

「你注意到啦。没错，我们队长说想接跟那个女剑士有关的工作，所以今天会待在公会。」

居然会有人自找苦吃……我本来就知道「阿提米丝」有强烈的向上心，没想到强烈到了这种程度。

……希纳在打什么主意。不对，她熟于应对贵族，也许早就习以为常了。

啊……而且队伍里面只有女性，不会节外生枝，风险也低……原来是这样的打算啊。

「乌露莉嘉被排挤了啊～」

「算是吧……反正也只会发生在这种时候，我没放在心上。再说，排除我也是为我好。」

「当然是别去的好，和大人物扯上关系都没好事。」

「蒙格雷先生也很不会应付贵族吗？」

「完全不会，根本是天敌。你看我这头头发，万一他们因为这样找我麻烦，我就死定了。」

「啊……」

我的浏海有几撮白头发，是我身上流有萨克洛人血液的证据。

街头小混混因为这些白发盯上我是没关系，虽然麻烦，只要还击也就解决了。

可是一旦面对的是贵族，还击就没用了。我当然是能打赢，只是打赢又怎样，赢了也没人能保护我。

所以说，最好是别让这种情况发生。

别让自己进入贵族吹毛求疵的视线，这是最安全的做法。

万一不小心陷入那种状况怎么办？

我会尽全力低声下气，可怜兮兮地请求原谅，然后赶快拔腿就逃。

贵族就算要找乐子，也懒得追杀无辜平民，况且还会影响自己的名声。这么一逃，没有阿谀特定贵族的公会便会成为我的后盾，接下来只要静待事情解决即可。

……如果都这么做了，对方还是执意纠缠的话，那么休怪我无情，只能借助凯欧斯阁下的力量让对方贵族家业没落，但这绝非我的本意。

「从乌露莉嘉那头红发看来，是有联合国的血统吧。」

「喔对，好像可以追溯到我的祖母。我没去过联合国，生长都在赫帕里亚，故乡在托来登。」

「这种情形很常见。」

乌露莉嘉将淡红色的头发扎在脑后，这种发色似乎是来自邻近那个吵吵闹闹的联合国。

双方长年来交易热络，关系友好，因此在赫帕里亚王国不算是罕见的发色。

「蒙格雷先生……唔，可以问吗？」

「我吗？我的故乡在国境边，是纯赫帕里亚和纯萨克洛之间的小孩。」

「哇……好戏剧性。」

「也没那么戏剧性。我们那里是座小村子，最后都会走在一起。」

在乡下，结婚就是这么一回事。

虽然说我对那时候的情形不太瞭解。

尤其小时候，光是从家人或是村人的对话学习语言，脑容量都不够用了。

我根本没有余力从家人或是故乡感受让温暖围绕的平静心情，每天都过得手忙脚乱。

「你故乡叫什么名字？」

「你听了也不会知道，战争歼灭了那个地方。」

「呃。」

「那里几乎就在国境边上，开战的同时就灭亡了。先是赫帕里亚军队来征兵，把人全部带走就放我们自生自灭，接着马上是萨克洛的军队压境展开屠杀，我还以为自己会死在那里。」

那可是我人生中前五大危险事件。

要是天赋没有觉醒，我绝对死定。

「……抱歉，蒙格雷先生，我太冒失了……」

我正缅怀过去时，眼前乌露莉嘉的心情跌到了谷底。

不行不行，气氛都毁了，这个话题太沉重。

「不不不，你别放在心上。事情都过去了，而且我一点也不在意，毕竟那时候我连十岁都不到。」

「这么小……这样啊……」

「啊──乌露莉嘉你呢？不，还是先喝吧。要点些温暖的食物来吃吗？不好意思～」

后来我用尽各种方法，好不容易成功让乌露莉嘉恢复活力。

美酒配佳肴，度过了一段温馨的时光。

他或许以为我是背负着悲惨过去的男人。

其实不需要耿耿于怀，我是说真的。

在第二次的人生中苦学语言的故乡，我几乎没有留下值得怀念的回忆。

……这话千万不能在别人面前说出口就是了。

第一卷 第二十八话 无聊任务的邀约

「唉……」

失败了。

没想到蒙格雷先生有那么悲苦的过去……

他说我可以不用解释自己的情形，我也就没说，结果我居然肆无忌惮地干涉他的私人领域。

他要我别放在心上……从他后来的反应看来，好像是真的不在意。搞砸了……我始终甩不开这样的心情，唉。

现在我步上了回程。和蒙格雷先生一起吃吃喝喝……除了聊他的往事，还有一些趣闻，就这么度过一段时间，最后道别。

大白天的，有点喝太多了。反正现在也没什么正式工作，没差……对「阿提米丝」的其他人很过意不去就是了。

「我回来了～」

我住的地方是「阿提米丝」的队舍。

「阿提米丝」有一间相当宽敞的房子，单身的成员几乎都住在这里。

我一个男人住在这里可以吗？──这问题一开始我就问过了，希纳队长表示同意，实在很感谢她。

「乌露莉嘉，你回来啦。」

「咦？希纳队长你们这么早就回来了吗？」

走进队舍起居室时，几名成员围在壁炉前的聊天桌旁。

今天早上前往公会的希纳队长她们也在那里。

「对了，难得有这机会，乌露莉嘉你也来听。」

「我真的能听吗？这次不是高度机密吗？」

「放心，让你知道也不会有问题。」

昨天出现在公会的神秘女剑士，布丽琪。

很有可能是贵族……列格尔分部此时的头痛人物。

「昨天公会派去贵族区的调查员，很快就收集到情报，已经知道布丽琪小姐的真实身分了。」

「是谁？」

「布丽琪·拉·桑玛塞里亚，是桑玛塞里亚男爵家……小妾的孩子。好像是跑出贵族区，到了这里来。」

「咦？她用了真名，没用假名？」

「她大概以为不说出家族名号，就能伪装身分了。」

「唉……有够乱来……」

「她几乎没有公开露面，调查员查不到她详尽的人际关系，不过她常在骑士训练场练习，在那个圈子小有名气。她是个有坚强实力的女骑士，与男性交手大多都能打赢。」

「哇……」

这贵族还真强悍。

将心血投入在武艺的男性有很多，但女性就十分少见了。

「她对家族的继承者竞争完全没兴趣，因此桑玛塞里亚家对她还算礼遇。她只在乎剑术，应付她想必很轻松。」

「本来她应该是要成为女骑士，服侍某位女贵族，只是最近本人对这样的将来产生了疑惑。」

「疑惑？」

娜琪塔夏难得苦笑了起来。

「她好像说『我不想从事只是保护女性的工作，我要在可以活用自己剑术的地方生活』……说完就跑出家里了。」

哇啊，抛下大好前途，离家出走……

她居然做得出这种事，果然是头脑不正常的贵族。

「桑玛塞里亚男爵也劝过她，像是砍人的剑术和砍魔物的剑术不一样，在其他地方不可能顺利这类的话。不过布丽琪小姐还是坚持『不试试怎么知道』……」

「所以才到了公会来……」

「夸张吧。」

「完全是危险人物……」

「这就是调查得知的情形……这件事在贵族区好像引起了一些讨论，所以才能这么快打听到。再加上名字一模一样……男爵家交给了公会一项任务。」

嗯，桑玛塞里亚男爵家在这种情况下的委托啊……

虽然说常接到贵族的委托……这次可不是一张漂亮的毛皮就能了事。

「派布丽琪小姐一同前往无聊的讨伐任务，让她对公会成员的工作感到失望……就是这种任务。很失礼吧。」

「啊哈哈……」

「也就是说，要故意让她做没有效率的工作，像是潜伏在森林一整天，最后空手而归……拜托喔，我们也不想白忙一场……要不是『阿提米丝』的工作，这种工作根本有够烂。」

为了阻止布丽琪小姐成为公会成员，要她随行前往无聊的任务……我懂了。

我懂，我真的懂～只是这么直接了当觉得我们的工作无聊，实在让人受不了～

「听说报酬很高，也没有指定同行者性别。桑玛塞里亚男爵为了让妾室的女儿回家，也是用尽了办法。」

「那算是……亲情吗？」

「想太多。男爵家只是想出一个宫廷骑士吧。可见布丽琪的实力优秀，有大好的前途。」

原来是为了完成家族期望吗？毕竟是贵族，这种情形见怪不怪，只是……我有点忍不住同情起布丽琪小姐。

不过这是两回事，我们可不能放过这么有甜头的工作。

「事情我大致明白了。我们会接下这份工作吧？希纳队长。」

「对，工作契约已经签好了。乌露莉嘉你想参加的话可以一起来，委托人很大方，说不定成功后会依参加人数给一大笔报酬。」

「日期呢？」

「后天。在巴隆森林闲晃，一旦发现有哥布林在这么冷的天气出现在外面，立即讨伐……就是这样的任务。」

「好赶的行程……反正我没事做，算我一份。啊，辛辛亚娜小姐呢？你后天可以吗？」

「……可以。那天没安排，我会参加……」

太好了。前卫的辛辛亚娜小姐在就可以放心了。

这个时期出现在外面的魔物大多空腹而且残暴，也是可能会有万一的情况发生。

「嗯，话说回来，巴隆森林啊……」

「？娜琪塔夏小姐，有什么问题吗？」

娜琪塔夏小姐好像陷入了深思。

「……希纳，我认为这次任务应该要从外面雇用一位有实力的近战人员。」

外面？雇用？都是不常听到的字。

「娜琪塔夏你这么说，肯定有什么重要原因吧。」

「对，我希望以前一起出过任务的蒙格雷能够加入。」

「咦。」

「你怎么那种反应，乌露莉嘉。蒙格雷怎么了吗？」

这时候冒出这个名字，我有点吓了一跳。

「不是啦，我刚才还和蒙格雷先生一起在猎人酒馆喝酒……」

「咦，你们在一起喝酒吗？」

「我们只是小酌几杯，聊些近况还有任务的事，这两天的行程也有聊到。」

我说了谎。其实我们还聊了更沉重的话题，也有聊到蒙格雷先生喜欢的食物等等等……很难拿来当成参考的情报一堆，之后再告诉莱娜吧。

「那真是太刚好了。既然掌握到了蒙格雷的行程，乌露莉嘉，明天有办法和蒙格雷接触吗？」

「有……我知道他明天会去什么地方，我们也有聊到……」

「那么到时候再来说服他加入。出一天任务就能得到丰厚的报酬，没有人会拒绝吧。」

蒙格雷先生看起来的确是没什么钱，可是……他真的会答应接下这种任务吗？

他好像是认真在刻意回避贵族，我觉得希望很渺茫。

「我也会去说服他。」

「啊，那我也要去，可以吗？」

「嗯～一大群人杀过去的话会吓到人，两个人的话应该没关系……那个人会有好的回覆吗……」

我总～觉得好像看见了他一听到就顽强拒绝的未来。

第一卷 第二十九话 高难度的政治交涉

「打────死我都不要。」

「哎呀。」

「看吧，果然跟我说的一样。」

「我也觉得他会拒绝～……」

早上，我在冷清的市场里挑选中古布料时，遇到了「阿提米丝」的三名成员。

娜琪塔夏、莱娜与乌露莉嘉。老实说，莱娜与乌露莉嘉来也就算了，娜琪塔夏率先开口时的不祥预感果然成真了。

「你好像很反感呢。」

「听到刚才那些话，有人会笑着点头吗？我才不想配合莫名其妙的贵族玩办家家酒。」

逃家的贵族？密谋的委托工作？

根本是地雷大集合。麻烦等我死后再发明炸药好吗？

「我很能理解蒙格雷前辈的心情，我自己也不想去。」

「我是有点同情布丽琪小姐啦～」

「我个人也不是不明白她的感受。女性贵族的护卫不需要挥剑，充其量只是个花瓶，肯定很无趣。不过，那无疑是一份显赫的工作。我要是站在她父母的立场，也会希望她赶快荣升，可是我自己绝对不想卷入这种纷争。」

她们以为我为什么留在铜级？就是不想接到这种麻烦的委托，不要把我卷进去。

「嗯，任务顺利的话，一天就能结束，报酬也很不错，『阿提米丝』这边也可以提供一笔额外酬劳。」

「钱是很有魅力，但休想要我陪贵族千金一整天。万一发生什么事，可是要负责的。」

况且我根本不需要钱。需要钱的话，我大有赚钱的方法。我不那么做，是怕一旦给人有钱的印象，会让犯罪份子盯上。

这个任务对我来说只有坏处，完全没有好处。

不过要是我明显表现出不需要钱的样子也很不自然，所以有时候我会装得像个守财奴，但这种场面我只能全力拒绝。

「顺带一提，这是具体的报酬金额。」

「……」

娜琪塔夏拿出一张写了什么字在上面的小纸条，我就姑且看一眼吧。

……嗯，嗯嗯嗯，的、的确是很大一笔钱……

「蒙格雷，你在怕什么？」

「那还用说，当然是贵族。他们不知道会做出什么事情来，不怕才怪。我又不像你们，已经很习惯和贵族或是大人物打交道。」

「没必要那么害怕。桑玛塞里亚男爵家只是个小家族，没有足以改变社会的巨大权力。他们的家族贫穷，连多拿一点钱出来给公会提出委托都很勉强。」

冷清的市场中央，有一座巨大石像。娜琪塔夏背倚着石像底座，挺起丰满的胸部。好大。

「……蒙格雷前辈，你在看什么地方。」

「胸部。」

「完全没有遮掩视线和企图的意思呢……」

「差劲。」

谁教你们空空荡荡的。男人控制不住自己的目光很正常，不能怪我。

如果不想让人看，就穿厚一点，别只是披一件长袍，毕竟天气这么冷。

「你要是想摸我的胸部也行，但是你得接下护卫的工作。」

「娜琪塔夏小姐！？这、这太超过了。」

「……」

「蒙格雷前辈，你在认真考虑什么！」

「好痛，不要踢不要踢，我不会接的。」

男人就是这样嘛，完全无法控制，乌露莉嘉也能理解吧？

不，他不懂，他看着我的眼神就是不能理解的样子。

「桑玛塞里亚男爵家只是想阻止女儿逃家，所以这次只需要在冬天没有猎物的森林里一直走就行了。重点是要让她觉得无聊，不需要硬是讨她的欢心。如果真有那个需要，也是由我们来应付她。蒙格雷，你只要担任前卫，还有帮忙拿东西。」

「……为什么要特地雇用我？你们那里也有负责近战的人吧。」

「辛辛亚娜是很优秀，但她只有一个人。一年前还有比较多的人手……这次因为多了护卫对象，我们希望能加强前卫。就像你担心的，这次任务不许失败。」

冬天森林里的魔物少，只是偶尔会出现非常凶残而且强悍的魔物。

这种情形可能造成近战人员的负担，就这层意义看来，娜琪塔夏的判断并没有错。

……可是总觉得这个女人在打别的主意。

虽然没有一般贵族那种利欲薰心的气氛，却感觉得到另一种棘手的氛围。

主要是眼神很可怕。

嗯……我毕竟对贵族没有「阿提米丝」那么熟悉。

桑玛塞里亚男爵家，既然她说是没有实力的家族，或许就像她说的吧。

……真的吗？我无法证实，完全不知道实情。

……如果只有辛辛亚娜一个前卫，那么她必须同时保护贵族与「阿提米丝」的后卫。在这种情况下，后卫非常容易陷入危险……莱娜和乌露莉嘉也不例外。虽然说然从事这份工作，大家都一样危险，不需要烦恼这种情形。嗯。

「……真要说起来，我不想让那种人知道自己的种族。我一看就知道有萨克洛人的血统，万一让她发现就糟糕了。」

「遮起来就行了。那些白发看是要拿绷带缠在头上还是戴头盔，都隐瞒得过去。你要是真的担心，也可以不接公会委托，隐藏身分和我们会合，钱再由我们来付。」

「我不想暗着来……再说厉害的前卫又不只我一个。」

「蒙格雷前辈，你真的很不想加入呢……」

当然不想，真心不想。

所以不要用那种眼神看我。

「在我看来，蒙格雷，你的剑术在公会里面算是数一数二。」

「感谢你的赞赏，可是就算你这么说……」

「而且大家也都认识。尤其你和莱娜认识很久了吧。就当作是帮我们一个忙，怎么样，你愿意接下这一天的工作吗？」

嗯，好烦恼。

桑玛塞里亚男爵家如果真是弱小的贵族，应该不会出事，我开始出现这样的想法。

而且我要是表现得太讨厌贵族，坚决拒绝可以赚大钱的工作也很不自然……

……这时候接下工作，不正是赚入一笔临时收入的好机会吗？

如果可以制作一直以来下不了手的便利用品……不不，冷静，我太积极了。

这件事得冷静判断。判断时该做的不是比较好处与坏处，而是注重会带来多少坏处。我不就是靠着这种思考模式活下来的吗？

「嗯……没想到你这么顽固。以我的权限能做出的让步，顶多只有在任务结束后，招待你到我们『阿提米丝』的队舍来，让你在浴槽里舒舒服服泡个热水澡……」

「什么，泡澡？」

「？对啊？」

「眼神变了呢。」

「反应好大。」

「你不会以为一次泡澡就能打动我了吧？」

「……我不擅长火魔法，要把水煮沸非常费力，顶多只能两次。」

「两次……？那么就麻烦你了，请务必让我参与这次的任务。」

我立刻低下头来向她鞠躬，一口答应接下任务。

「泡澡的确是很舒服，可是……有必要态度转变这么大吗……」

「为了冬天能泡澡，我别无选择……」

公共澡堂贵得令人咋舌，而且脏得要命，根本不能算是澡堂……

如果是更昂贵的干净澡堂，女生也会一起进入浴池，根本没办法平心静气好好泡个澡……

「……虽然好像有哪里不对劲，还是感谢你愿意接下任务，那么就麻烦你了。」

「放心交给我吧，娜琪塔夏。啊，不过贵族那边就交给你们应付啰。」

「……蒙格雷先生真是让人搞不懂。」

「他就是那种人，乌露莉嘉前辈。」

我就这么得到了明天泡澡的权利，太棒了。

……冷静的判断？坏处？那是什么，跟头皮痒有关系吗？

第一卷 第三十话 空虚的新手教学

你本来那么不想接这个任务，就为了可以泡几次澡，甘愿冒上这么大的危险吗？也许有人会这么质疑。

我只能说，这话一点也没错。风险大于好处，我也这么觉得，尽管笑我是愚蠢的冒险者吧……

可是浴槽啊……我一个人根本无法打造出泡澡的浴槽来……

如果我在可以随意砍伐的树林里，水源干净的河边（不知道为什么没有魔物），有一间环绕着大自然的房子，以樵夫维生，或许做得到。可是就这个世界的常识来说，根本是痴人说梦。

这个世界没有可以无限生出水来的魔道具，也没有会随时发热的神奇石头。就算有，也不是我能想办法弄到手的价格与价值。

庶民顶多只能用水冲洗身体，而且还是爱干净的人才会这么做。不洗澡的人真的会一辈子不洗。汗水与艾尔啤酒混在一起，散发出可怕异味的家伙大有人在。

就算是有一点钱的人，也只能想尽办法烧一桶水来省着洗。我现在就是这种情形。每天把钱挥霍在旅宿买热水的客人。在这个世界，这样的人就算是有洁癖了。

至于唯一能冀望的澡堂……没有冲澡的地方，热水没有过滤循环，基本上大家进入浴池时都超脏……解释到这里，就懂我不想进澡堂的心情了吧。要是不能抢在第一个泡澡的话，我干脆就不泡了，绝对不能轻易尝试，真的超级脏。

如果是贵族会去的那种风俗店，个人也能泡在干净的浴缸里，只是……嗯……这么做……嗯……出手这么阔绰的话，只怕会卷入无谓的危险……

……为什么我转生到这个世界时，不是个会使用魔法的人呢。

如果可以的话，我想要会水魔法和火魔法……这么一来，没有事难得了我……可恶……

赫帕里亚王国不论石材还是金属资源都不丰富，也不可能接瓦斯管，况且柴薪也不是能无限使用……

即使我利用凯欧斯阁下的身分，设计出燃烧效率佳的锅炉，澡堂的价格也不会大幅降价。整洁程度恐怕也不会有所改变，这是卫生观念的问题。

要打造出一个洗澡的地方来真的很难。

所以就某方面来说，个人在这个世界想轻松泡澡……必须要有一位高明的魔法师。

「今天就劳烦各位了。」

「……天还没亮唉。」

任务当天，我来到「阿提米丝」队舍前。

前来应门的是希纳。她并没有一脸睡眼惺忪，已经做好出发准备。

「想到可以泡澡，我一大早就起床了。」

「又不是小孩子……我从娜琪塔夏他们那里听说了，原来真的是这个提议说动了你。」

「这对我来说很重要。一生中总会想泡个三、四次热水澡吧。」

「可以不要偷偷增加次数吗？这我也听说了。」

「啧。」

经过这栋建筑物时，我常想着「阿提米丝果然有钱」，做梦也没想到有一天会登门造访，甚至是和「阿提米丝」队长闲聊。

「……你没戴头盔，是戴帽子来的呢。」

「喔喔，你说这个啊。反正只要能遮住头发就好，我就戴了猎人常用的帽子。这个时期金属头盔实在戴不住。」

冬天很冷，要说的话什么东西都冷，其中尤其金属特别冷。

常有人掉以轻心，但金属在这里的确是冷得非比寻常。近来穿着安全鞋工作的劳工，听说也在哀怨脚尖冷得受不了。

金属装备更是冰冷得没办法比。我通常是轻装，冬天只穿皮革，但还是会带着小盾。

「那位贵族千金不知道会不会全身穿着铠甲过来。」

「哈哈哈，怎么可能，哪有人会那么蠢……没有吧？」

「希望是没有……如果她穿着那样的装备过来，弄坏身体，到时候就能早点收工，工作起来反而轻松。」

「……这么对待贵族千金没问题吗？不怕男爵家之后来抗议吗？」

「你未免太担心了。你该多相信公会这个后盾，况且我们『阿提米丝』也不会让自己涉入险境。」

希纳开门，招手让我进去。

「我们在公会与布丽琪小姐会合，然后出发。在那之前，我们先在里面开行前会议，虽然说没什么好讨论的。」

在希纳的邀请下，我进入了「阿提米丝」的队舍。

壁炉前的起居室已经有几个人聚集在那里，做着外出的准备。

「阿提米丝」此趟参加的有希纳、娜琪塔夏、辛辛亚娜、乌露莉嘉、莱娜与乔菈等六名成员，再加上受雇用的我共七人。

乔菈是三十后半的已婚女性，有了孩子后与丈夫同住，在住家与队舍之间通勤的弓箭手。她的工作主要是打扫队舍，鲜少参与狩猎任务。听说阿提米丝有很多这样的成员，而且因为是女性队伍，偶尔也需要兼任托儿所之类的。

「阿提米丝」的人数多，常看见的却都是相同几名成员，原来就是这个原因。

「这次的任务一天就会结束，是我这种半退休的公会成员求之不得的工作。」

乔菈哈哈笑着。

……我对这次任务的戒心真的太重了吗？

「辛辛亚娜担任前卫，布丽琪负责协助。中卫是我和乔菈，我们需要警戒前方动静，同时应对布丽琪。后卫是莱娜、乌露莉嘉和娜琪塔夏，背后则交给蒙格雷。」

也许是特地安排吧，我和布丽琪在相反方向，负责殿后。

万一前面发生状况，说不定需要移动到前面去……不过毕竟是冬天，不太可能有状况发生。

「蒙格雷先生，我们就交给你保护啰。」

「希望不会发生需要我保护的情形。」

「蒙格雷前辈，难得看见你拿盾呢。」

「这个吗？我几乎没用过，不过为保险起见还是带来了。我那里还有一面盾，只是那一面又大又笨重，就带了小盾过来。」

「头一次听说……」

「那可是一面很好的盾喔？下次再让你瞧瞧。」

「为什么说得那么高兴？绝对不是普通的盾吧。」

队形就这么决定了。

接着就是和那位野蛮贵族千金会合。

「我是铁级的布丽琪，对实力有自信，可是没有挥剑与魔物交手的经验，为精进自己的实力参与这次任务。我会努力不拖累『阿提米丝』，请多关照。」

在公会里，布丽琪穿着金属铠甲，全副武装。

……虽然是贵族，幸而她并未摆出高高在上的态度，只是那身铠甲真的没问题吗？今天很冷，又要在森林走上很长一段时间……

「你好，布丽琪。我是『阿提米丝』的队长希纳，是金2级公会成员。你应该是没有经验的新手，基本上在执行任务时，要听从我们的指示。」

反而是希纳这番话说得相当高傲。我懂了，她没有把对方当成贵族，而是视为平民对待。虽然对心脏不好，可本来就该摆出这种态度。

我则是能不说话尽量不说，以免之后挨骂。

「是，我能力有所不及，如有须改进的地方，烦请指教。」

「很好。如果途中发生问题，我们会立刻中止任务折返，千万记住这一点。」

「像是有人因为魔物受伤的时候吗？」

「当然也包括这种情形。好了，我们赶快移动吧。东门离巴隆森林有段距离。」

我们就这样出发前往冬天的巴隆森林。

参加成员的招呼与介绍，只有在路上报个名字而已。

布丽琪像是不在乎我们这些人，只对全部的人回了一句「请多指教」。她大概是话不多，沉默寡言的那种人吧。这种态度我们相处起来也比较没压力。

一路上，布丽琪不时会和辛辛亚娜或是乔菈交谈。

我离得有点远，不太清楚说话内容，从不时传入耳中的只字片语听来，应该是在讨论任务与魔物的话题。

尽管是临时加入，她似乎个性相当严谨。

「蒙格雷前辈，我很少在冬天进入巴隆森林，这个时期会出现什么魔物？」

「……没有。」

我小声说着，以免让布丽琪听见。

「冬天什么都没有。虽然有发现魔物的报告，顶多只是有过这样的报告而已。野兽要不是在冬眠，就是躲进森林最深处的地方。」

「真的吗……那么来不及躲起来过冬的魔物……？」

「没有。不，如果连来森林五天，说不定会遇上，不过基本上是什～么也没有。」

「对啊～冬天什么也没有。」

「果然是没有吗……」

如果三天可以抓到一次猎物，公会成员说不定冬天也会工作。

然而所有人都不再进入森林工作……原因就出在这里。

也不是有什么危险的迹象，没有征兆也不是在装没事。

冬天的巴隆森林真的是什么也没有。

老实说，我很不想接这么空虚的任务……但为了今天可以泡澡，我没别的选择。

抱歉啦，布丽琪，和我一起苦行吧……！

第一卷 第三十一话 掌握方向之人

巴隆森林还没开始下雪。

冷冽的寒意已经影响到土壤里面，每次踩踏地面就会发出像是踩着沙子的声音，那是霜。

这话不能大声说，我穿的是特制的鞋子。

外皮伪装成与市面上卖的差不多，但内里其实接近现代的靴子。踩在霜上不会觉得冷，水气也不会渗入鞋里，舒服舒服。

但在森林行走的这群人里面，有一个人的装备完全称不上舒适……

「提高警觉，注意有没有魔物出现。」

「嗯。」

布丽琪在进入森林后，依然是全身铠甲。

胫甲不方便行走，但是她踩着完全感觉不出不便的步伐，与辛辛亚娜一起走在最前面……那说起来也就是铁块，走在冰面上很快就会变得冰冷……没问题吧。

她们后方是希纳等中卫。希纳拿着一支箭，警戒着周围。

……我探索着四周气息，没有任何发现，但我的探查能力也就只比外行人好那么一点点而已，因此这方面完全交给「阿提米丝」。

「啊，这是那个吧……」

「嗯……对。」

莱娜与乌露莉嘉朝彼此点了个头，像是注意到什么状况。

我很想跟平常一样问「什么东西什么东西～？」只是今天我决定彻底当个影子，避免引起任何注意。

默默地走，一路往前走。

静谧的森林里，空虚回响着八个人踩踏冰霜的声音，以及装备不时碰撞树枝的声音。

两个小时就这么过去了。行进速度缓慢，中间没有休息，平常行军绝对不会这么明显没有效率。

……好无聊。枯燥乏味的任务有很多种，这个任务尤其像没有味道的口香糖。

不过，布丽琪想必比我更辛苦。

全身穿戴铠甲的她似乎早就忍受不了寒冷，发抖得很厉害。

而且希纳以「练习」的名义要求她行走时警戒周围环境，使得她没有一刻能懈怠。

……快来个人要她「脱下那身铠甲」吧。

我不会应付贵族，也不想扯上关系，只是她冷得实在让人看不下去……万一冻伤就麻烦了吧。

「往这边走。」

希纳用箭指示方向，改变前进路线。

冬天的森林里，看得见的只有小只的旗鸟（不可食用），与狂鼠（不可食用）。

「蒙格雷前辈……这个。这里有脚印。」

「咦？」

莱娜低声告诉我的是地面隐约可以看见……看得见？好像看得见的脚印。

因为冰霜的缘故，算是有明显一点……？也许吧，老实说，我看不太出来。

「这是大只的蓄力鹿，看来是往我们刚才没有选的那条路过去。」

「……希纳发现这个，避开了猎物吗？」

「对，虽然看不出是多久以前的脚印，应该是这样没错。希纳队长很擅长搜索。」

……好强。居然发现脚印，特地转移到没有魔物的方向。

不对，其实是那把弓箭吗……？

她将箭架在手指上，箭镞看起来像在探索方向。

……难不成是什么技能还是天赋吗？

那像是某种探测技能……

话说回来，她还真是做得滴水不漏。在本来就遇不到魔物的森林里，防备如此森严，几乎可以确定会无功而返。可怜布丽琪那么努力……

「怎么了，布丽琪，你好像很不舒服。」

「……没、没事。我还可以。」

啊，希纳终于开口了。

打从一开始就看得出她状态不好……但现在她每跨一步都很吃力。

「你最好老实说，万一你在这里倒下，只会把大家拖下水。」

「……很累。」

希纳停止行军，深深吐了口气。她是刻意这么做的，气氛好凝重。

「铠甲脱下来。」

「这……怎么行。」

「我带了备用的替换装备过来，你脱掉铠甲后再套上去。你是因为装备觉得冷吧。」

「……抱歉。」

布丽琪一副过意不去的样子，笨手笨脚脱起了铠甲。

在乔菈的协助下，布丽琪穿上希纳带来的备用装备……是说脱下的铠甲怎么办？

「这副铠甲可以用绳子绑起来，固定在你的行囊上吗？因为很重，可能会不太稳，小心别弄掉了。」

看来是我要背了。

反正这种程度的工作只是小意思，尤其是看过布丽琪虚弱的模样。

布丽琪的全身铠甲也许是因为高级，比看起来的还要轻，材质似乎与一般的不同，说不定是我原本所在的世界不存在的金属。

……仔细一瞧，这副铠甲好像涂了一层冷却用油？这是用来抑制夏天热反射用的油吧……喂喂，跟「阿提米丝」没有关系，穿这副铠甲来本身就是在是自寻死路吧。

「对不起……我增加了你的负担……」

「……没关系。」

布丽琪难堪地向我道歉，只是我不太想让对话继续下去，回答的语气或许冷漠了点。

怎么办，这孩子可怜到我看不下去了。

「因为有一位近战人员负责搬运，前进时必须更提高警觉。」

……无聊的任务。虽然说是自作自受，这实在是一趟痛苦的行军。自己害得他人负担增加……

这还是第一次出的任务……根本是地狱了吧？要是我遇上这种情形，早就有心理阴影了。

「阿提米丝」的成员特地没有说些打气的话，看来她们是铁了心要摧毁布丽琪的志气……

「再走一段路就休息，然后折返，结束今天的调查。」

「……好。」

布丽琪一开始出发时，还把手放在长剑剑柄上，警戒魔物的出现，现在则是连走路都很费力，大概也不认为周围会有魔物出现了。

她嘴里吐出的气息比在场所有人都还要苍白，而且大口。

大家在森林里随便捡些柴薪，升起火，围坐在一起。

希纳为了这一天，特地带不怎么好吃的肉干过来，一行人进食时死气沉沉，飘散着沉闷的气氛。

现场气氛差到极点，这话一点也不夸张，但这就是我们的任务。

为达成「阻止布丽琪加入公会成为公会成员」这个目的，这可说是最完美的状态。

「……等到春天……」

布丽琪以空虚的眼神看着营火，说了起来。

「我就要去王都……正式上任。我讨厌那个工作，为了成为剑士，立志当公会成员……」

真相一揭晓，竟是如此惨不忍睹。

「我不知道，我……到底该怎么做……」

啊，她快哭了。拜托别哭，我最受不了这种情形了，真伤脑筋。

「每个人都有适合与不适合的工作。」

「……适合与不适合吗？」

「自己想做的事不一定是适合自己的工作。如果你觉得今天的任务辛苦，布丽琪，劝你最好重新考虑加入公会这件事。」

「……我会深切反省。」

这让我想起了未录取通知的感谢函，心好痛。

这位……布丽琪，也还不知道适不适合当公会成员吧，况且是我们抹灭了她的希望。

这么一想，实在是……有够罪恶……心情好郁闷。

「布丽琪。」

我唤着在营火旁取暖的布丽琪，这是今天我第一次主动向她搭话。

希纳看着我的眼神有些凶悍，但我没放在心上。我没有破坏任务的打算，虽然没有……就这样结束也让人心里不太舒服。

至少在最后，可以让她留下这趟旅程其实也不错的回忆吧。

「在这个时期，这么点小火暖和不起来吧。冬天得让火烧得更旺一点才够取暖，我们去捡柴。」

「捡柴……」

「你那把长剑终于能出场了。」

我拿起柴薪，夹出事先放在营火里的石头，再用条破布包起来，交给布丽琪。温石，有点重，但能拿来充当随身小暖炉。

「把那揣在怀里，跟我一起来。既然是剑士的话，至少得出点力气。」

「……！是，没问题……务必让我同行。」

我带着布丽琪，进入森林深处。

「人类手臂粗的树枝砍起来最轻松，可是收集到的木柴不会只有那种，更粗的木柴需要劈成两等分或是四等分。」

我挥着变种剑，砍下四周的细树枝，也砍下位置长在高处的粗树枝。

「……用剑砍树吗？」

「你试试。长剑可以砍到比我更高的位置吧。」

「好……我来试试。」

布丽琪高举起剑，开始砍下树枝。刚砍下的木柴本来需要干燥才能使用，不过枯树已经干燥到一定程度，没有使用上的问题。

她每次挥剑，就受到贵族的剑术局限，不习惯的动作让她砍起来很吃力……但她专注在砍树的动作，表情比刚才开朗了不少。

「粗的树枝要劈开，没那么粗的劈成两等分，更粗的再劈一次成四等分，就像这样。」

我把木柴放在古老的树桩上，挥动变种剑劈了下去。一般劈柴会使用柴刀或是斧头，但是只要注入魔力，这种剑也能劈柴。

「用剑劈柴吗……我没这么做过，也没看过别人这么做。」

「一群秀气的家伙。你试试，这可是你要取暖的柴薪。」

「好，我知道了……喝！」

布丽琪挥剑劈向放在树桩上的木柴，一个接一个劈开……嗯，很有天分。虽然不知世事，可她的确有坚强的剑术实力。

「啊。」

不过她偶尔在劈较粗的木柴时，还是会遇上困难。这也怪不得她，毕竟拿剑劈柴这件事本身就很乱来。

……布丽琪那家伙，也许是因为不习惯的打扮加上不习惯的动作，居然把铁级资格证弄掉了。帮她捡起来吧。

「唔，剑卡在木头里面……！只能强行劈下去了吗……！」

「喂喂，先别急，那把剑借我一下。劈柴是要这样的动作。」

我借用布丽琪卡在木柴里的长剑，摆出姿势。

脚不是前后而是左右张开，往下挥动劈下去……

「嘿。」

「喔喔……」

这其实是斧头的使用方式，不该套用在剑上面，不过有劈开就好。

「就是这种感觉。布丽琪，你的剑要用在大自然上，还不够熟练。」

「……果然是不行。」

「我不是很清楚，不过你的剑术看起来是用来对付人的，那种剑术训练的目的是与人类对战。这样的剑术没办法运用在森林里，其实很正常。」

「……这是刚才希纳说的适合与不适合吗？」

布丽琪把冷掉的温石放在树桩旁，吐出一口白色的呼吸。

「我不知道王都那份是什么工作，不过至少我认为，那会比较适合你修习的剑术。」

「……不适用在森林，而是王都吗？」

「你没从事过那样的工作，不如先从那里开始尝试。先做个几年，不行的话再想办法。要沦落当个公会成员，在那之后也不迟。」

布丽琪像在深思，缓缓地轻轻点了个头。

……好了，已经收集到足够的柴薪，够我们休息用了。接着我们捡起劈好的木柴，回到营火旁。

回到营火后，收集到的柴薪大量燃烧，现场暖和了起来。

这么做比燃烧微弱的火焰，故意让身体冰冷来得好多了。布丽琪冷冰冰的身体变得温暖，气色也变好了。

「……你是去帮布丽琪小姐打气吗？」

「算是吧。」

莱娜小声说着，我也小声回应……对面的希纳照样朝我露出「你没多管闲事毁了任务吧」的眼神，事后再向她解释清楚吧……

「……好了，休息时间结束，回列格尔吧。」

回程的队伍拖得很长。

希纳与布丽琪在前面说话，也许是不想让人听见，与大家拉开了距离。

反正我们这里也有很多话不想让布丽琪听见，在后面偷偷摸摸说起了悄悄话。

「好过分的任务。」

「……超恶劣的。」

「就是……不过是男爵家的委托，也只能狠下心来了～」

摧毁公会成员梦想萌芽的手段。

看来「阿提米丝」是支在这种需要巧妙应付的事物上，也能高明地拿出结果来的队伍。

老实说……我觉得很厉害，这话没有讽刺的意思。

希纳此时也是一手拿着箭，精准指引安全方位，尽力在执行不会有事情发生的和平任务。

布丽琪因为寒冷再加上疲累，头脑无法运转，只是一昧听从我们的指示。

「虽然是轻量化的魔合金，真亏你能背那么多东西。我果然没看错人，蒙格雷。」

「……娜琪塔夏，难不成你一开始就打算让我搬这么一大堆东西吗？」

一回头，就看见娜琪塔夏奸险的邪笑。

「谁知道。不过，因为要保护布丽琪，万一路上出什么事，我们不放心只有辛辛亚娜这个前卫也是事实。」

「希纳的探索能力不够准确吗？」

「哦……你居然注意到了。我不讨厌聪明的男人。」

「老实说，我没有很确定，只是那绝对有什么机关。」

如果是能让箭指向敌人方向的能力……说起来这也只是我的假设……

娜琪塔夏的笑意更深了。

「……希纳这位弓箭手在回避危险方面，有非常优异的能力，而我也有与那同等的能力。」

「这意思是……」

「天赋……不用隐瞒了，蒙格雷，你也有吧？」

……！

我的天赋曝光了……？

在哪里？是在哪里让人发现的？不，她可能是在虚张声势。我不记得有让她看到，也没有在会让人看见的地方使用。

脸上别露出表情来，万一让她发现，绝对会惹祸上身。

「我都知道了，蒙格雷。」

知道什么啊，很恐怖，拜托别吓人。她不是真的看见了吧？如果她看到了，肯定不会是这种反应吧？

「你的强化魔力……就是你的天赋吧。」

「……」

好……好险！幸好她误会了！

喔……原来她是说那个啊！身体强化的那个！

什、什么嘛，那就没问题了！

咳……不对不对，什么没问题，我得假装自己隐藏了那样的能力。

……好，那我就继续装傻，应该不需要什么演技。

「……你在说什么啊。」

「蒙格雷，我们『阿提米丝』可以让你发挥最大的实力。不论是难应付的贵族委托人，还是回避危险的魔物，我们都做得到。希纳想要你加入，我也赞成。我们绝不会亏待你。」

邀请我加入啊……虽然说可以泡澡是很感激，虽然说这个提议是很诱人。

掌握浴缸水塞的娜琪塔夏啊，我可不想受你的掌控。

「如果你成为我们的队员，就能守住天赋的秘密……」

「娜琪塔夏小姐，这样不行。」

「……莱娜？」

这时，莱娜出面阻止了她。

「这种邀约方式很卑鄙，好像在利用别人的弱点……这种方式……我不喜欢。」

「……是、是吗？我这种做法……错了吗？」

「对，错了。」

「……这样啊。」

让莱娜这么一说，娜琪塔夏沉默了下来，我从没看过她那么难堪的样子。

莱娜在队伍里握有强大的发言权……不可能是这种情形。

娜琪塔夏一脸伤脑筋，在我眼中看来就是个遭小孩子斥骂，窘迫的大人。

「最好是用一般的方式邀他加入。况且……不要急着逼他做出决定，他也比较能接受吧？」

「嗯，算是吧。」

加入队伍啊。

队舍附设浴室，的确很难让人不动心。

只是比起可以自由泡澡，我更重视一个人行动的自由。

反正一桶热水省着洗，还不是洗了这么多年，我要忍耐……

「这件事先不讨论，今天我可要泡澡。」

「哈哈哈，在这种气氛中还是坚持要使用我们队里的浴室～」

「废话，这是我应得的报酬。」

「……嗯，好吧……随时欢迎你加入，考虑一下吧。」

「好，我会认真考虑。」

「……好没心的回答。」

「噢，莱娜愈来愈瞭解我了。」

「这么说我也不会高兴的。」

太阳开始西沉，天色逐渐昏暗，这时终于看见了列格尔的街道。

到头来什么战斗也没发生，只是搬东西来回的一趟无聊任务……这种工作没想到需要运用专业技术，这天我莫名感到了敬佩。

第一卷 第三十二话 失去的日常

「抱歉造成各位的麻烦，都是因为我的……不成熟与才疏学浅，对不起。」

抵达公会，完成报告后，布丽琪稍微向我们低头致歉。

森林里冰冷的铠甲好不容易恢复常温，她穿回身上，已经做好随时都能离开的准备。

……收到报酬时那错愕的表情实在很妙。

布丽琪想必同时存在着「可以收下吗？」，以及「全部报酬就这么一点吗？」的心情。这次的任务太无聊，其实根本没有人会接。

这是特地为布丽琪准备的空洞任务，报酬却是按正常方式计算，有够小气。

这笔钱拿去住便宜住宿，再来碗难喝的燕麦粥都不知道够不够。

「我……我会回家里，再和家人好好沟通，工作方面也会仔细思考。」

「这样很好……希望你能走上适合自己的道路。」

「嗯，希纳，感谢你的协助。」

希纳露出了浅浅的微笑。

对自己故意打击的人，露出这种笑容……演技有够好。我的话肯定会输给自责，哭着说「对不起……！」。

这次在最后的最后，我还是忍不住出了一份力。我实在不适合这种工作。

「如果……你到处撞壁，失去一切，迷失方向的话……布丽琪，到时候就来『阿提米丝』吧。」

「……谢谢你，希纳。」

这样就结束了吧？我正这么以为时，布丽琪最后居然转身面向我。

「唔，蒙格雷……对吧？」

「没、没错。」

她好像从别人那里问到了我的名字。毕竟我们一起出任务，知道我的名字很正常。

「谢谢你在任务当中提供的协助……让我知道自己还有很多需要学习的地方。对大自然毫无防备……的确是剑士的耻辱。」

「啊～……那算是种比喻啦。」

莱娜在一旁看着我，露出「讨厌贵族结果还跟人家说话是在搞什么」的眼神，这也不是我自愿的啊。

不过呢，这已经是最后的相处，而且我也已经知道她的个性，没那么害怕了。

「我个人觉得比起大自然，那些大人物更可怕……所以说，好好加油吧，到那边工作也要努力。啊，对了，这个，捡到的差点忘记还给你。」

「这是……啊，我的资格证……」

我把放在口袋里的铁级资格证还给布丽琪，虽然她应该是不会再用到了……

「……如果你在王都的工作不顺利，可以到公会来。当然你千万不可以轻易放弃，随随便便跑来公会。」

「……呵呵。是，我知道。我不会放弃，绝对会坚持到底……不过，我不会忘记各位公会成员的，真的很谢谢你们。」

布丽琪就这么与众人道别，回到了贵族区。

看不见她的背影后，难以言喻的紧张感也随之消失。这时，我们不约而同叹了口气。

好累。布丽琪是很辛苦，可是我们这些平民更筋疲力尽……

「真的是……好烦闷的工作。」

「就是啊……」

「真的好可怜～……虽然说我们也是不得已。」

所有人里面，一脸无所谓的只有娜琪塔夏。她从刚才就在玩指甲，一副没兴趣的样子。

她这个人没有心吗……？

「不过呢，那种年纪还是别当什么公会成员。好不容易得到一份好工作，一般要先从那里开始努力。那要是我的孩子，我就把她打死了。」

这么说也是。乔菈是个有家庭的母亲，听她这么说的确是不无道理，这就是为人父母的心情吧。

……至于能不能坚持下去，最重要的是当事人的心态。

贵族的护卫骑士是很辛苦的工作，希望她可以坚持努力到最后一刻，虽然说我这种想法很不负责任。

「受不了，『阿提米丝』的工作老是这么累人。」

我脱下帽子，解开绷带。

冬天把头包住是不至于到不舒服，只是这种打扮和平常不一样，总觉得静不下心来。

「蒙格雷前辈，你之后要到我们队舍来泡澡吧？」

「对。不过在那之前，我要先回旅宿，要一桶热水来把身体擦干净。」

「……？你要泡澡对吧？为什么要先清洁身体？」

「你不知道吗，乌露莉嘉，在进入别人家的浴室前，要先把身体清洗干净。」

「……？？？」

「比听说的还要奇怪呢。」

唉，希纳，这种说法不好喔。

再说，还有很多要准备的东西。

「那么就在这里解散吧。我要先回队舍，准备热水。」

「谢啦，待会见。」

无聊痛苦的时间就到这里结束。

好久没有泡热水澡，我要全力享受！

「我来借浴室了。」

「好快！你是跑来的吗！？」

「我实在太期待，就跑过来了。」

「为什么都在旅宿把身体洗干净了，还要跑过来，流得满身汗……算了，你不用回答没关系……」

莱娜在「阿提米丝」的队舍前分割箭使用的羽毛。天色这么暗了，她大可以进去处理。

「娜琪塔夏小姐，蒙格雷前辈来啰～」

「这么快。帮我带他过来好吗？」

「是～」

走到走廊尽头时，那里有个挂着「浴室」牌子的房间。

火焰燃烧的轰隆声从里面传出来，看来娜琪塔夏就在这里。

「进去是更衣间，再后面就是浴室。蒙格雷前辈爱干净，不需要担心，不过使用时还是请不要弄脏了。」

「我知道。我带了盥洗用具过来，万无一失。」

「盥洗？反正就是这样。接下来就交给娜琪塔夏小姐了。」

看着莱娜匆匆忙忙跑在走廊上，心情好像都平静了下来。

真希望前世有那样的女孩子来当社团经理，虽然我没加入运动社团。

「打扰……喔喔，好重的热气。」

「欢迎你，蒙格雷。水已经热好，可以进去了……这里本来是没有计画要提供队员以外的人使用。」

浴室豪华得超乎我的想像。

首先，那不是铁罐那种小桶子，而是和现代家庭的浴缸一样，勉强可以把脚伸长的横长型浴槽，吓了我一跳。

而且不是金属制，而是石头浴槽。超赞的，好像露天温泉，整个人都兴奋起来了。

「……埋在浴槽旁边的这个金属零件是……」

「这个吗？这个是我发明的，魔法师用的加热机关……可以这么说吧。」

「发明！？」

我一表现出惊讶，娜琪塔夏便得意地扬起了嘴角。

「这个能把火魔法产生的热气，快速传导到浴槽里的水……以我的实力，只是烧这么一缸水，就会耗尽魔力。有时候魔力不够，就会把热石放进浴槽里面加温。」

「这……太厉害了，好厉害的发明。」

「……呵。论厉害还是不及凯欧斯阁下。没有火魔法师就无法使用的工具，根本不能在市面上贩卖。」

娜琪塔夏一脸骄傲，袖子湿答答的，看来在水加热时无可避免会弄湿衣服，也许是为了利用浴槽墙面上的工具进行调整。

虽然会弄湿，但是一个人有办法烧热一缸水，光这点就是很伟大的发明了。

我看凯欧斯阁下该由你来当吧？

「我的工作就到这里，你慢慢享受……蒙格雷，今天谢谢你的帮忙。」

「不用放在心上，我才要道谢。谢谢你，娜琪塔夏。」

我在带来的东西翻了起来，从里面拿出一个陶瓶。

「……蒙格雷，那是什么？」

「这是要在泡澡时喝的，冰镇的艾尔啤酒。」

「……」

「还有这个瓶子，是泡完澡要喝的冰牛奶。」

娜琪塔夏静静按住嘴，像在强忍笑意。过没多久，她露出了像是在掩饰的苦笑。

「很高兴看到你这么开心，千万别在浴槽里溺死啰。」

「绝对不会。」

她说着，从更衣间出去了。

浴室里只剩下我一个人。

……好久没泡热水澡了。

「……！」

我摆出胜利的姿势，接着快速脱衣。

用浴槽里的热水清洗几次身体和头发后……整个人啪唰跳进里面。

「……啊啊～～～」

热气笼罩全身，皮肤上那些过去没有多注意的小伤阵阵刺痛。

痛是会痛，不过是舒爽的痛。

好像只靠一桶热水擦不干净的什么东西，溶入在浴缸里面。

相反的，脸部感觉到的则是冬天的冰冷。

全身的所有感觉都教人无比怀念，眼泪快流了下来。

我赶紧往陶瓶喝了一口，转移注意力，像个大叔吁了口气。

「啊……啤酒好好喝……」

这个国家好像没有温泉，至少就我调查是没有。

有的话可能在联合国或是神圣王国……那对我来说遥远得不得了，况且是不是真的有也不知道。

饮食可以自己想办法，只有自己要穿的衣物也可以解决。

居住环境只要有个地方睡就行了，不需要太烦恼。

唯有泡澡这件事。前世那么理所当然的行为，在这里的价值与份量有极大的不同。

不管是水还是燃料，都是难以跨越的障碍。

但是我现在好不容易能在这个地方，和以前一样泡澡。

「好想回去……」

平常绝对不会说出口的丧气话忍不住脱口而出，这时的我实在过于脆弱，融在热水里。

尽管这毫无疑问是最幸福的一刻。

第一卷 第三十三话 少女们的晚餐

「好想回去……」

听见蒙格雷先生在门后的低吟，我不自觉僵住了。

我只是来放擦身体的毛巾而已……却不小心听见了他的心声。

「……」

我马上离开更衣间，静静关上门。

罪恶感涌上了心头。

……之前在猎人酒馆聊天时，蒙格雷先生明明说已经不在意过去的事……

原来那是在逞强。不想让我看见自己软弱的一面而说谎……其实他是想回去故乡的。

这很正常，每个人都会思乡，可是蒙格雷先生的家乡已经……

「唉……我又在插手那个人的事了。」

我没有偷听的意思，可是让我知道了……当然我不会到处乱讲，只是我……没办法假装没听见。

「得让他打起精神来……」

在蒙格雷先生心中，我还只是个外人，可是……我希望能让他觉得，在这个城镇也结交到了好友。

我会常找他聊天，陪他玩乐，增进两人的交情。

希望借此能稍微减少一点他感到的寂寞……

「乌露莉嘉怎么这么慢……蒙格雷没对你伸出魔爪吧？还好吗？」

「我、我没事。再说什么魔爪……队长别闹了。」

回到壁炉前时，希纳队长正在灯前盯着「阿提米丝」的帐本。好认真的人。

大家都围在矮桌前说说笑笑。

芙丽妲小姐准备了晚餐，我也得来吃了。

「布丽琪小姐不知道会怎么样。」

「嗯？莱娜你很在意吗？」

「当然在意啊。她在王都的工作会顺利吗……」

「那是所有女性骑士称羡的工作，她试都不试就拒绝，不值得同情。」

「这么说是没错啦……实际见面稍微聊了一下后，虽然是贵族，她这人感觉很好相处。所以这次任务让我的心情有点沉重……」

「我懂你的心情。我在任务过程中有好几次都差点要跟她说话……她和那些偶尔在任务见到的贵族简直是天壤之别～」

事实上，像布丽琪小姐这种想当公会成员的贵族不是完全没有。

只是大多数都比布丽琪小姐还要蛮横，而且问题重重。

「她的个性那么耿直，在王都不会有问题的。」

「真的吗，希纳前辈。」

「莱娜，我骗过你吗？」

「……唔，偶尔好像有。」

「啊哈哈哈。」

聊了一会儿后，更衣间那里传来开门声。

蒙格雷先生出来了。

「他好像好了。」

「队舍里有其他男人，感觉真奇妙。」

「我懂，我先生几乎没进来过呢。」

「……希纳队长，以后……会有更多男人加入吧。」

「我是有这个打算，慢慢的会愈来愈多吧。」

除了我以外的男人……虽然担心，为了「阿提米丝」今后的发展，这是无可避免的改革。

和男人说话是没关系，只是住在同一个屋檐下就……嗯，很可怕。大家都是这么想的吧。

不过，如果是像蒙格雷先生这么温柔又风趣的话，完全可以接受……说说而已。

「嗨。热水温度刚刚好，谢啦。」

蒙格雷先生从走廊露出脸来。

平常他给人的感觉就不脏，泡过澡后变得更干净了……应该有吧。

「你开心就好。答应你的还有一次，什么时候要过来……先不决定吗？」

「对，那次就留到最需要的时候，我会避开你们不方便的日子。」

「真是个有规矩的人。好，没问题。」

「蒙格雷前辈，你要吃饭吗？芙丽妲小姐做了面包。」

「没关系，不好意思受你们这么多招待，而且我也没那么饿。」

「是吗……」

他一口拒绝了莱娜的邀请。

嗯，总觉得还是有隔阂，戒心……他在警戒我们吧。娜琪塔夏邀他加入时，也是这种感觉。

「那么改天见。」

「好，下次如果有什么事，也要请你帮忙。」

「拜托不要是那种麻烦的任务，你们接的任务都对心脏很不好。」

他说完，离开了队舍。

「……对心脏不好是什么意思。」

「啊哈哈，蒙格雷先生真的对贵族很感冒。」

「他太害怕了。」

「他就是那种人。」

对贵族感冒啊……过去发生了那么多事，他想必很难受吧。

遭赫帕里亚军征兵，被萨克洛军灭村……难怪他会那么反感。

这么说来，他也会讨厌希纳队长和娜琪塔夏小姐吗？……如果知道她们两个人的背景，他会选择与「阿提米丝」保持距离吗？

我不想要那种情形发生。我会有点寂寞，尤其是莱娜会很可怜。

希望能有什么办法，让我们建立起再深入一点的交情。

「希纳前辈，你之前说过可能会在冬天的升级测验挑选新人，那件事怎么样了？」

「升级测验啊，我去看过了。今年因为有很多铁级，或许没有掌握到所有人的状况。」

对了，升级测验，还有这件事。

这阵子因为莱娜的训练还有一些事在忙，不过莱娜差不多也该有后辈了。

因为「阿提米丝」负责近距离攻击的人员不多，最好可以雇用这类型的新人，但还是得亲眼看了才能确定。

「莱娜想要后辈吗？」

「不，我还不够资格……弓技我只会一项，我希望可以像乌露莉嘉前辈一样有强力的技能。」

「呵呵，强射的话你有一天能学会的，当然在那之前需要经过练习与实战。」

「是。」

「该不会进来的新人比莱娜更有本事吧？」

「这……很难说，地位不保……」

「啊哈哈。」

冬天，寒意逼人的季节。

不过想到可能会有新的相遇，就让人内心充满了期待。

第一卷 特别收录番外篇 阿提米丝击退食人魔

那天早上，青春貌美的女性公会成员聚集在南部马车站，吸引了众人的目光。

整洁的装扮，再加上整齐的装备。这些亮丽的少女们，正是有高超实力的狩猎队伍「阿提米丝」的成员。

不论是护卫还是讨伐，出色地完成所有高难度任务，尤其是能以柔软的态度对应贵族的委托，这点没人比得上。列格尔无人不知，可说是名声最响亮的队伍。

「对不起，我来晚了～！不好意思，没想到出发前一刻才发现有东西忘了买……」

「乌露莉嘉前辈，你迟到了！」

「全员都到齐了。马车在等我们，快上车吧。往贝申恩方向的马车就要出发了。」

马车旁聚集的是「阿提米丝」现在的五名主要成员，每一位都很年轻，而且都是实力非凡的精锐。

他们一上车，马车立刻往目的地出发。「阿提米丝」下一个任务地点是路斯村，从列格尔要搭三天的马车，是座悠闲的乡村。

「抵达路斯村后，先和当地公会人员还有村里的代表打招呼，听取详情。听说这次的目标是大哥布林，只是很常发生实际抵达后才发现出错的情形。」

「阿提米丝」队长，精准无比的弓箭手，「追箭」希纳。

金级的徽章不是摆好看的，弓箭实力甚至可凌驾列格尔所有的正规士兵。

「大哥布林……路斯村是有养蜂场的那个地方吧。哥布林也喜欢蜂蜜吗？」

同为弓箭手的莱娜是「阿提米丝」的新人，等级还在铜级。但她以公会成员的身分加入仅经过短短一年的活动，就升上了铜3级，也许是拜猎人生活培养起来的射击能力所赐。

率直又努力，在队伍里相当受到疼爱。

「蜂蜜啊～抵达后来买吧。对了，听说那边还有三温暖！等任务完成后也得去看一看！」

乌露莉嘉这位弓箭手算是莱娜的前辈，也是「阿提米丝」里面唯一的男性。由于容貌出众加上女装技巧，队伍以外的人几乎分辨不出他的真实性别。

他和莱娜一样，有很长一段时间靠当猎人维生，因此练就卓越的弓箭技巧，弓技威力强大，在讨伐任务上负责为队里贡献火力。

「三温暖……真好。等、等结束后，希望……可以使用。希望……」

辛辛亚娜是「阿提米丝」里面罕见的负责近战的女性剑士。她轻松挥动比长剑剑身更长的大半月刀，在偏重远距离攻击的队伍里，负责处理接近的敌人。

她的体格壮硕得像个男人，个性却很羞怯，队伍里的人都当她是娇柔的女性。

「嗯，三温暖啊……听起来真不错。任务完成后，可以用来慰劳我们的辛苦。」

副队长娜琪塔夏别名「冰壁」，是金级公会成员，擅长使用水魔法的魔法师。

兴趣是魔道具的发明与研究，聪明的头脑使她成为辅助希纳的得力助手。

「大家都对三温暖有兴趣啊……我知道了。等任务结束后，就找时间过去吧。」

「耶，好期待喔！」

虽然是少数精锐的实力派队伍，毕竟大家都还年轻，也是格外在意美容的少女。在任务地点有可以净身的地方，自然引起了他们的兴趣。

可惜一抵达路斯村，他们的希望很快就破灭了。

「各位小姐想使用三温暖啊，真抱歉……现在刚好外墙坏了，没办法使用。」

「是、是吗……」

路斯村的村民表示，他们想使用的三温暖小屋正好遭到大哥布林破坏。木板外墙让大哥布林用蛮力扯了下来，在地村民看到破坏的痕迹，没人敢接近。

「我们有准备修理用的木板，只是大哥布林很大只，我们不敢轻易靠近。公会的公会成员有办法帮忙解决吧？」

「是，我们接下的就是这样的委托。我们会立刻展开搜索，一发现大哥布林就进行讨伐，请放心交给我们『阿提米丝』。」

「喔喔，那就拜托各位了。我们这里的公会人员也说，这次的委托最好是交给厉害公会成员，所以我们付了一大笔钱。拜托一定要解决啊。」

这座村子向公会提出委托，动用的是村里的公共资金，由每个村民拿出一点积蓄来委托公会。要是没有拿出成果，恐怕会反过来遭到怨恨，沦落为全村公敌。

「可恶的大哥布林！」

「就是说啊～！我还不惜迟到，买了三温暖用的油！看我把眼珠射下来！」

「……要尽快解决……！」

就算不至于这么严重，一听到破坏三温暖的犯人是讨伐对象，「阿提米丝」拿出了十二分的干劲。

「这个嘛……我也不喜欢这种受到阻碍的感觉，赶紧调查吧。」

「是！」

「绝对要找出巢穴来～！」

「阿提米丝」就这样找起了大哥布林的行踪。

出事的三温暖小屋建在村子外围的河边，邻近森林，也许是为了调度三温暖用的木材燃料。丰富的燃料与水源，都是三温暖不可或缺的要素，只是这样势必会与人类的生活圈有点距离，结果就是遭到魔物的破坏。

「外墙的木板被拆下来了……明明建得这么坚固。」

「就算再怎么大只，以大哥布林的体格要破坏也不容易……希纳，这次的目标可能不是大哥布林。」

「……本来我想分头行动，提高搜索效率，这下得改变计画了。大家尽可能一起行动。」

「收、收到。我会保护大家……！」

公会的讨伐委托内容不一定都正确，其中讨伐对象是完全不同魔物的情形也不罕见。尤其是种类繁多的人型魔物，更容易发生这种情形。

「从村民的话里听来，养蜂箱不知道什么时候坏了。因为新发明的养蜂箱遭到破坏，他们非常生气。」

「可是，好像没有人亲眼看见魔物。只是从留下来的脚印，猜测可能是大哥布林。」

「……这个魔物很聪明。以大哥布林来说十分慎重，力气也很大。」

希纳在三温暖小屋的周围调查了起来，发现有巨大脚印一路延伸到森林里面。脚印比大哥布林的大了一倍，因为体重深深沉入坚硬的地面。

「需要警戒有独眼巨人……或是食人魔出现。」

「咦，独眼巨人……或是食人魔……？」

这些魔物都是听说过但是没有经常遇见，新人莱娜感到了惊恐。两种都是会吃人的可怕魔物，甚至是父母责骂小孩子时常挂在嘴上的骇人怪物。

独眼巨人和食人魔其实都不是铜级会应付到的魔物，需要有多位银级以上的工会成员才有办法对付。莱娜则因为意识中依然把自己当成狩猎动物的猎人，心里认为那是另一个世界的生物。

「这两种都是棘手的魔物，尤其食人魔的力气大又有智慧……不过这些魔物既然也是生物，就有弱点。」

希纳阖上单眼，指尖敲打着眼皮。人型魔物的共通弱点，只要瞄准那个弱点，再怎么强大的对手也不可能平安脱身。

「路斯村的代表不该谎报威胁性，不过……这说不定是个好机会。莱娜，你也该和比自己强的对手战斗了。」

「是、是的！真、真的要吗……！老实说，我还没能力应付那种魔物吧……！」

「不用担心，有我们陪你。你不是一个人战斗，放心吧。如果有危险，我们会支援你。」

「嘿嘿，就是说啊，莱娜。如果你在关键时候射偏了，我会补上一箭击倒对方！」

「唔……既、既然大家这么说，我绝不能输……！……乌露莉嘉前辈，万一有什么状况就麻烦你了。」

「你要保持气势啊～」

破坏三温暖小屋与养蜂箱的魔物比原本预期的还要强大。「阿提米丝」根据推测做好万全准备，进入森林。

探索能力优秀的希纳走在最前面，负责近战的辛辛亚娜握住剑柄走在她背后，警戒周围动静。

也许是因为村民有一段时间不敢靠近三温暖小屋，森林里留下的脚印特别明显，强大顶级猎食者的痕迹格外容易锁定。

「数量是一只，常出现在河边，旁若无人地在这个地方来去。」

「是。这一带的森林不怎么广阔，这家伙可能是最危险的魔物……连我们的蜂蜜都敢吃，我绝对饶不了它。」

「原来乌露莉嘉前辈是会记恨的类型……啊，脚印好像往这边过去。」

「对……虽然慎重，但因为体型庞大，没办法完全消除气息和脚印。春天或夏天还不好找，秋天就算它倒楣了。」

踩碎的落叶在脚印边缘直直竖了起来，那是堆积的落叶本身不会形成的秋天迹象。在优秀的猎人眼中，猎物的痕迹会深深遗留在秋天的地面。

追着脚印走了一会儿后，希纳从箭筒里抽出一支箭来，更加仔细探查气息……「阿提米丝」一行人最后在弯曲的小河沙岸边，发现奇怪的人影。

「在那里。」

希纳简短说了这么一句。然而不需要她特地提醒，所有成员都清楚看见了那庞大的人影。

「好、好巨大……！」

「那个……不是独眼巨人吧……哇啊……」

「绝对是食人魔没错。真受不了那些村民，如果来的不是我们『阿提米丝』，下场不堪设想。」

「不一定，也说不定他们是知道事情的严重性，才来委托我们。」

河川沙地上，坐镇着一只食人魔。身高约二点五公尺，额头上长出两支角，目光有如恶人凶狠，严峻的下腭向外突出。

食人魔已经察觉到「阿提米丝」接近，盘腿坐在沙地上，只有脸朝他们转过去……杀气腾腾，全身呼吸急促。

「食人魔可以辨识出魔力的波动，现在它只认为我们是弱小的猎物，不过一旦我们使用技能，它肯定会认定我们是敌人，展开攻击。」

「！这、这样啊……好险……差点使出技能来……」

「不过，总是有人要使用技能。由我进行先制攻击，辛辛亚娜做好近战准备。」

「收、收到……！」

对方这么疏忽大意，没有不利用的道理。希纳把箭搭在弓上，瞄准天空。

「曲射。」

箭射向正上方，自然而然消失在空中。乍看之下，这一箭毫无意义。然而，食人魔注意到刚才的射击蕴含魔力，迅速拿起摆在一旁的木剑。

「嘎啊！」

「！被它用木剑挡下来了……那不是三温暖小屋的建材吗……！」

在上空绘出弧线，发动奇袭的弓技「曲射」。食人魔往正上方挥动巨大的木剑，挡下了这一箭。

「而、而且还是二刀流！？」

「虽然是粗糙的木刀，但宽度和长度都够。要做到把箭挡下来这些基本用途不成问题……这下棘手了。」

「食人魔行动了！娜琪塔夏，加强防守！」

「好……『冻结逆茂木』！」

「嘎啊啊啊啊！」

食人魔气冲冲动了起来，双手举着巨大木剑，往这里冲过来。娜琪塔夏在前方地面生出有如拒马的无数冰刺，但食人魔俐落地闪了过去，修正前进方向，继续试图接近。

「■■■■■■！」

「……咕唔！」

它一看见全身散发魔力防御的辛辛亚娜，狂奔的脚步犹豫了起来。她的气势与强大的魔力波动，让它确定要强行突破有困难。在「阿提米丝」看来，这是个很大的破绽。

「趁现在！『强射』……！哇啊，闪开了！？为什么我的就闪开！？」

「乌露莉嘉，对方观察的是魔力。你得当成对方看得出来该接下还是闪躲攻击……弓箭手同时射击！莱娜没问题吧！」

「是、是的！」

莱娜发动「锁定」，强行压抑因为恐惧而颤抖的手。食人魔从莱娜的目光察觉出魔力的波动，但因为受到娜琪塔夏的冰魔法牵制，马上转移了注意力。

贸然接近的话，势必会对上辛辛亚娜那把巨大的大弯刀，食人魔看出这样的情况对自己不利。同时这只聪明的食人魔也明白，那些举着弓箭的后卫必须想办法解决。

「随时可以行动！」

「我、我也……我也准备好了！」

「等我指令，三个人一起射击！莱娜瞄准眼睛！三、二、一……射击！『光条射』！」

「『强射』！」

食人魔能辨识魔力波动，这意味着可以靠本能掌握技能的威力与危险性。

再加上具威胁性的动态视力与运动能力，即便是疾速的飞箭也能闪避或是接下。

其中最需要警戒的是乌露莉嘉射出的威力强大的「强射」，对于无法用木剑挡下来的这一箭，食人魔果断选择回避。

然而就在它回避的位置，飞来了三支箭。可怕的是，希纳同时射出三支箭，这次攻击有食人魔无法用木箭挡下的威力。

两把剑挡开了瞄准要害的两支箭，没有挡下的那支箭射穿身体，不过只伤到了肩膀表面的肌肤。食人魔有强韧的肉体，这只是连轻伤都算不上的小擦伤。

最后由莱娜射出的那支箭，在食人魔看来一点威胁性也没有。

食人魔的身体覆盖有强大的魔力，近乎随时处在身体强化的状态。以人类来说，就像身穿坚固的皮革铠甲，意味着具备一般的箭在击中要害前就会被挡下来的防御力。

危险性低又软弱无力的攻击。不需要闪躲也不需要阻挡，所以完全没有留意。

「嘎、嘎啊……！？」

它浑然不知这一箭会射穿自己眼球，成为致命的一击。

「射中了……！」

「咕……呃……」

食人魔尽管有顽强的肉体，眼球并没有坚固的防御力。莱娜这一箭深入脑中，迅速击毙食人魔。

「为保险起见，再来一箭……嗯，魔力防御也消失了，打倒了呢。」

希纳往瘫软横躺在地上的食人魔心脏又射了一箭，确认死亡后，总算能深深吐一口气。

「……做的好，莱娜，这一箭瞄得很准。」

「啊、啊哈哈……我、我打倒食人魔了吗……」

「好厉害好厉害！好厉害喔莱娜！恭喜你～！」

「哇哇哇、哇啊！？」

没有使用威力强大的技能，就打倒了大型魔物。

不管对猎人还是公会成员来说都是一项荣耀，值得纪念的壮举。

乌露莉嘉抱住依然愣在原地的莱娜，辛辛亚娜就像自己的事一样开心微笑，从上面抱住两个人。

「……呼，这样能让莱娜稍微有点公会成员的自信吗？」

「是啊……不过，这不是我们刻意打造的舞台。能射穿食人魔的眼球，凭借的无疑是莱娜个人的实力。」

娜琪塔夏与希纳看着三个人为了惊人成果乐不可支，绽开了笑容。

「莱娜还会再继续成长……很期待她得到第二种技能。」

率直又努力，像小动物一样可爱。因为是最年轻的后辈，对她自然是关爱有加，但希纳同为弓箭手的前辈，十分期待她那一往直前的箭能成长到什么程度。

报告讨伐食人魔时，路斯村代表与在地公会成员在高兴之余，更是难掩惊讶，为了委托危险的任务向他们深表歉意。

他们似乎隐约也有感觉那不只是大哥布林，只是万万没想到会是食人魔那么危险的魔物。

村里额外给了一笔丰厚的报酬，并且盛情款待「阿提米丝」，以表达诚意。这一天端出的蜂蜜烤鸡这道料理，更是大大修复了他们的心情。因为最后无人伤亡，基于队伍方针也就没有再责怪村民。

尤其是在打倒破坏三温暖小屋的罪魁祸首食人魔后，村民们自告奋勇，赶在这一天修好小屋，更是使他们心情大好。

「哈……蒸汽这样冒上来，可真是……舒服啊……」

「队、队舍的浴室也很不错，只是……三温暖也好舒服……！感谢村民帮忙赶工……！」

这天傍晚前，三温暖小屋毁损的墙面修缮完成，「阿提米丝」得以享受蒸汽浴。

队舍里虽然也有浴室，但热腾腾的蒸汽加上草本香气，都是她们平常体验不到的入浴享受。

「呵呵呵……莱娜打倒了食人魔，当然要有这样的招待才行。」

「对啊，今天是庆祝的日子。来，莱娜，这个叶子给你搧。我从书上读到，这么做可以享受热气。」

「哇啊！好热！超热！娜琪塔夏小姐，我没办法呼吸了！」

「呵呵呵，玩得开心是没关系，小心别热昏头了。」

女生们裸裎相见。结束充满紧张感的任务后，度过和乐融融的一段时光。

然而在三温暖隔开的个室，「阿提米丝」唯一的男性成员乌露莉嘉正一个人待着，两条腿晃来晃去，显得很寂寞。

「唔……虽然说必须要分开，一个人还是好无聊……我也想要有人跟我一起待在这里！」

「隔壁好像传来乌露莉嘉前辈的声音？」

「呵、呵呵……听错了吧……？」

「讨厌！」

「阿提米丝」唯一的男性成员，尽管本人不在乎这样的定位，烦恼的是遇上这种场面总不免会遭到孤立。

「阿提米丝」差不多该加入乌露莉嘉以外的其他男性成员了吗？蒸腾的热气里，希纳暗自思考了起来。

第一卷 后记

各位读者第一次见面大家好，我是《变种剑士只想慵懒度日》作者ジェームズ·リッチマン。

本书能得到各位读者的青睐，在此致上由衷谢意。

变种剑士第一集，各位觉得如何呢？希望各位能读得愉快。

第一集里面，主角蒙格雷生活在异世界城镇列格尔，是一位平凡无奇的冒险者……各位有感受到那样的氛围吗？

好像会有什么大事发生，最后什么事情也没有。好像会出现什么事件，又迟迟没有动静。虽然是奇幻的世界，没有出现非日常的现象，有的只是日常的生活。

这就是变种剑士这部作品最关键的部分。

有一些杀戮场景，同时充满了日常风景的异世界。蒙格雷带着现代日本人的价值观，生活在这种地方的故事，希望今后能带给各位更多的乐趣。

如果有机会出版下一集，或许会有更辽阔的世界观，更多热闹的角色，能看见这些人……闹哄哄的场面。

从第一集的慢活奇幻风格看来，想必会继续沿袭以温和的战斗情节为主吧……绝对错不了……

第二集出现的话，请务必继续支持。

拜托一定要买书，让有钱人更有钱。

最后是谢辞。在本书的出版过程中，提供协助的各位编辑部同仁；百忙之中提供精美插画的マツセダイチ老师；提供精彩推荐文与感想的希老师；执笔期间提供各种帮助的恵ノ岛すず、情绪不安定ゾンビ、捕食者、alcoholガスキー、古代种み、豆腐、美味しそうなにくまん；以及从网路连载时期一路陪伴的《HAMELN》读者、《成为小说家吧》的读者，真的非常感谢，借由这个机会再次向各位致谢。

各位读者，我们下次见。

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